2006年7月 4日
キリンの名前の由来について
キリンの名前の由来について知りたいのですが、教えてくれませんか?
キリンは漢字で「麒麟」と書きます。「麒麟」は、もともと、古代中国に伝わる空想上の生き物でした。ウシの尾とウマの蹄を持ち、頭部には角があるという姿です。
同じ名前のビールメーカーのラベルに、「麒麟」のイラストが入っています。御覧になってみて下さい。
初めてアフリカのgiraff(ジラフ。キリンの英語名です)を見たアジアの人には、その姿が伝説の「麒麟」に見えたのでしょうね。それで、キリンとつけられたのでしょう。
松沢千鶴
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