図鑑．ｎｅｔブログ- zukan.net -

哺乳類・Q&A

　ジャガーについて、いくつか質問があります。教えていただけませんか?
　１．ジャガーは、いつ頃から地球に生息していますか？
　これについては、はっきりしたことは、わかっていません。一万年くらい前には、すでに、今と同じジャガーがいたようです。

　２．ネコ科では3番目の大きさで、最強と言われているそうですが、本当ですか？
　大きさについては、事実のようです。
「ようです」というのは、生き物の大きさには、個体差があるからです。
　例えば、ヒョウの大型の個体と、ジャガーの小型の個体を比べれば、ヒョウのほうが大きい、ということがあり得ます。平均すれば、ネコ科では、トラ、ライオンに次いで三番目に大きいと言えるでしょう。
　
　最強かどうかについては、おそらく、誰もわからないでしょう。「強さ」を計る方法がないからです。
　あるジャガーと、あるライオンとを戦わせて、ジャガーが勝ったとしましょう。だからといって、「すべてのジャガーが、すべてのライオンより強い」かどうかは、わかりませんよね？　たまたま、強いジャガーが、弱いライオンに当たったのかも知れません。
　たくさんのジャガーと、たくさんのライオンとを戦わせれば、だいたいのところはわかるでしょう。でも、ただ「強さ」を知るためだけに、そんなことをするのは、残酷ですね。ジャガーもライオンも、ひどく傷つけることになるからです。戦いがもとで、死んでしまうかも知れません。こんな実験は、誰もやりたがらないでしょう。
　というわけで、「強さ」は、調べようがありません。

　３．ジャガーの歯の本数は、何本ですか？　また、一噛みで獲物を死に至らしめると言うのは本当ですか？
　ジャガーの歯の本数は、28～30本だと思われます。ネコ科の歯の本数が、みなそうだからです。
　「一噛みで獲物を死に至らしめる」については、「そういうこともある」というのが、答えです。
　ジャガーに限らず、肉食動物は、なるべく時間をかけずに、獲物を倒そうとします。時間がかかると、獲物に逃げられてしまう確率が、高いからです。時間がかかると、疲れてしまう、ということもあります。
　ですから、肉食動物は、その時、一番手間がかからない方法で、獲物を倒そうとします。噛みつくのが一番早そうなら、そうするでしょう。前脚で殴るのが早そうなら、そうするはずです。
　観察記録によれば、ジャガーは、「前脚で殴って獲物を倒す」ことも、多いようです。もちろん、「噛みついて倒した」という記録もあります。どちらの方法でも、ほぼ一撃で、獲物を倒すことができるようです。
　ジャガーが優れた肉食獣だといっても、いつも、狩りに成功するわけではありません。失敗することもあります。「すべてのジャガーが、常に、一撃で獲物を倒せるわけではない」ことを、忘れないで下さい。