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　二〇〇七年の春、「米国で、ミツバチが集団で失踪」というニュースが話題になりましたね。養蜂場のミツバチが、突然いなくなり、群れが崩壊するという現象が、相次ぎました。
　この現象は、英語で、「colony collapse disorder」と名づけられました。略称で「CCD」です。日本語では、「蜂群崩壊症候群【ほうぐんほうかいしょうこうぐん】」と訳されています。「ミツバチいないいない病」などという呼び方もあります。
　原因究明は、なかなか進みませんでした。「伝染病説」・「携帯電話などの電磁波により、体調や方向感覚がおかしくなった説」・「人間に、蜜を取られ過ぎたことによるストレス（あるいは過労）説」などが、取り沙汰されました。どれも、決め手に欠けていました。
　が、このほど、有力な説が現われたようです。それは、「ウイルス病説」です。
　病気の原因は、英語名を「Israel acute paralysis virus」というウイルスです。略称で、「IAPV」と呼ばれます。日本語では、「イスラエル急性麻痺【きゅうせいまひ】ウイルス」です。これに感染すると、ミツバチは、最終的に、全身が麻痺して死亡します。この病気の蔓延【まんえん】が、蜂群崩壊症候群（CCD）の原因と推測されます。
　けれども、ウイルスだけが原因ではなさそうです。ウイルスに感染しただけでは、ミツバチは発病しません。何らかの原因で、ミツバチが弱っている時のみ、発病します。根本的には、ミツバチが弱っていることが、問題ですね。
　寄生虫や、食料不足が、ミツバチを弱らせているのでは？と推測されています。寄生虫として、ミツバチヘギイタダニ（学名Varroa jacobsoni）というダニが、疑われています。
　このダニは、セイヨウミツバチの、重大な病気の原因になります。バロア病（varroasis）という病気です。バロア病は、セイヨウミツバチに、重い発育障害を起こします。
　世界的に、養蜂に使われるのは、セイヨウミツバチです。セイヨウミツバチに、致命的な病気が蔓延したら、農業が破綻しかねません。農作物の受粉は、セイヨウミツバチに、大いに頼っているからです。ミツバチの危機は、人類の危機ですね。
　危機は、考える機会です。生き物との付き合い方を、再考する時かも知れません。


　ミツバチ失踪事件の原因に関しては、以下のページに載っています。
　ミツバチが消える「蜂群崩壊症候群」の原因にウイルス説浮上（国際ニュース2007/09/23）　
　バロア病（動物衛生研究所）
　【大変だ！】米ミツバチ大量失踪　原因はウイルスか（産経新聞 2007/09/11）

　似たような失踪事件は、日本でも発生しているようです。
　椎葉村　椎葉の養蜂が絶滅－ミツバチに異変か？（夕刊デイリー新聞 2007/02/04）

　過去の記事でも、ミツバチを取り上げています、よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ミツバチが消えた？！（2007/03/02）
　地域によって暮らしが違う蜜蜂（ミツバチ）（2006/05/12）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、セイヨウミツバチと、ニホンミツバチが掲載されています。

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