図鑑．ｎｅｔブログ- zukan.net -

コラム・その他

　伝説の生き物として、ネッシーを知らない人はいないでしょう。英国、スコットランドのネス湖にいる、といわれる未確認動物ですね。残念ながら、現在では、「実在の可能性は、ほとんどない」とされています。
　ところが、「ネッシーは、英国の保護動物に指定されている」という話があります。「実在しないかも知れないものを、保護動物にする」などということが、あるのでしょうか？
　私が調べた限りでは、「ネッシーが保護動物である」という確実な証拠は、ありませんでした。では、なぜ、こんな話が生まれたのでしょう？
　この話は、誤解から生まれたようです。話の基になったのは、以下のような事実です。
　まず、「ネッシーに関する論文が、学術的な雑誌に載った」ことがあります。これは、本当です。この論文は、ネス湖の調査報告でした。「ネス湖の調査で、謎の物体が、写真撮影された」ことが、報告されています。
　謎の物体の正体は、今でも、明らかになっていません。不明瞭なため、何が写っているのか、よくわからないのです。流木か、大きな魚のようにも見えます。
　論文の中では、「これは、ネッシーである可能性がある」とされています。あくまで「可能性がある」であって、絶対にそうだというわけではありません。
　この論文の中で、ネッシーの学名が提唱されています。学名とは、国際的に通用する、正式な生物の名前です。必ず、ラテン語で付けられます。ネッシーの学名は、Nessiteras rhombopteryx【ネッシテラス・ロンボプテリクス】です。
　英国の規則では、「保護動物を指定するには、その生物に、学名が付いていなければならない」そうです。つまり、規則のうえでは、学名さえ付いていれば、未確認動物でも、保護動物にできます。これが、誤解されたのですね。「ネッシーは、規則のうえでは、保護動物にできる」が、「ネッシーは、保護動物にされた」に変わってしまったようです。
　ロマンのない話で、申し訳ありません。でも、科学的な事実と、ロマンとは、分けなければいけませんね。ネッシーがいなくても、世界のロマンは、尽きることはないでしょう。


　過去の記事でも、エイプリルフールや、未確認動物にちなんだ話を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　殻があっても貝じゃない、エボシガイ（2007/10/22）
　人魚のミイラが実在する？（2007/04/01）
　世界最大の亀（カメ）はどこにいる？（2006/04/03）
　偽造の元祖？　ピルトダウン人（2006/04/01)
などです。