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鳥類・コラム

　日本の鳥の中で、トキは、とても有名ですね。絶滅寸前から、よみがえった鳥です。でも、まだ、完全復活ではありません。日本には、野生のトキがいないからです。
　2008年夏の時点で、日本にいるトキは、すべて、飼育されています。2008年秋に、飼育トキのうち、何羽かが、野外へ放たれる予定です。
　かつて、日本には、たくさんの野生トキがいました。なぜ、それが、絶滅寸前にまでなったのでしょうか？　原因は、いくつかあります。
　狩猟は、原因の一つです。トキの美しい羽が、狙われました。
　トキの羽色は、一見、白に見えますね。じつは、薄桃色です。翼【つばさ】の裏などに、よく色が出ます。漢字で、「朱鷺【とき】」や「桃花鳥【とき】」と書かれるとおりです。
　では、狩られなければ、野生のトキは、絶滅しなかったのでしょうか？
　そんなことは、ないでしょう。「一番の原因は、農薬ではないか」といわれます。農業のあり方が変わったことが、トキを追いつめました。
　現代の農業には、農薬は、必要です。完全に否定することは、できません。けれども、害があることも、確かです。農薬は、多くの生き物を殺します。
　農薬のため、水田の生き物が、いなくなってしまったら？　トキは、生きていけません。水田は、トキの重要な餌場だからです。
　食べ物がなくなるだけではありません。すぐに死ななくても、農薬の毒成分が、体にたまることがあります。そういった毒は、じわじわと、体を蝕【むしば】みます。健康そうに見えても、卵が産めなくなったりします。
　このようなことが、日本の野生トキに起こったのでは、と考えられています。誰も気づかないうちに、トキたちは、健康を害していたのですね。
　トキと同じことが、コウノトリにも、起こったようです。コウノトリも、日本では、いったん、野生絶滅しましたね。しかし、よみがえりました。関係者の努力のおかげです。トキでも、同じ努力が実る、と信じたいですね。


　トキの野生復帰に向け、詳しい情報は、以下のサイトにあります。
　佐渡トキ保護センター　


図鑑↓↓↓↓↓には、トキも、コウノトリも掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
http://www.zukan.net
ぜひご利用下さい。


　過去の記事でも、トキや、同じく野生絶滅から復帰したコウノトリを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　コウノトリとトキ、未来への一歩（2007/05/24）　
　コウノトリとツルの違い（2005/10/04）　
などです。