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魚類・哺乳類・新種発見、再発見ニュース

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　二つの新種のニュースが、届きました。一つは魚類で、もう一つは哺乳類です。

　魚類のほうは、エイの新種です。通称「マンタ」と呼ばれるエイを、御存知ですか？　正式な日本語名では、オニイトマキエイという種です。この種が、二種に分かれるらしいことが、判明しました。新しい種名は、まだ、付いていません。
　これまで、「オニイトマキエイ」とされていたものには、大きさや、生態が違うグループが、二つあるようです。小さいほうのグループは、沿岸の海に棲みます。一年中、同じ海域にいます。ダイバーが出会うのは、ほとんどが、こちらのグループです。
　大きいほうのグループは、主に、外洋に棲むようです。広い海域を、回遊していると見られます。こちらのグループは、これまで、存在が知られませんでした。
　この研究成果により、「オニイトマキエイ」という種名は、なくなるかも知れません。少なくとも、新しい種名が、一つは、できるでしょう。

　哺乳類の新種は、カワイルカの一種です。南米のボリビアで、発見されました。
　以前から、ボリビアには、カワイルカ（淡水のイルカ）がいることが、知られました。それは、「アマゾンカワイルカ」だと思われていました。アマゾンカワイルカは、ブラジル、ペルー、コロンビア、ベネズエラなどに分布します。
　ところが、ボリビアのカワイルカは、「アマゾンカワイルカとは、別種らしい」と、判明しました。体色や、歯の数などが、他の水域のアマゾンカワイルカとは、違うそうです。
　ボリビアのカワイルカには、新たな種名が付けられました。ラテン語の学名を、Inia boliviensisといいます。日本語名は、「ボリビアカワイルカ」のようです。

　前記のように、今まで一つの種だと思われたものが、二つ以上の種に、分かれることがあります。新種の発見には、このような場合も、多いです。自然は、まだまだ多くの神秘を、人間から隠しているのでしょう。

　新種のエイのニュースと、新種のカワイルカのニュースは、以下にあります。
　マンタの新種が発見される（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2008/07/31）
　ボリビアのカワイルカは新種と判明（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2008/08/20）　



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