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両生類・哺乳類・新種発見、再発見ニュース

　「絶滅したと思われていた生き物が再発見された」というニュースがありました。たて続けに二種です。一種はカエル（蛙）で、もう一種はシカ（鹿）です。
　カエルのほうは、中米のホンジュラスが舞台です。ラテン語の学名を、Craugastor milesiというカエルが再発見されました。約二十年ぶりのことです。
　この種には、日本語名はありません。通称、マイルズロバーフロッグと呼ばれているようです。英語名のmiles' robber frogを、そのまま読んだものですね。
　再発見されたものの状況は楽観できません。今、世界中にカエル・ツボカビ症が、蔓延しているからです。いつ、彼らが絶滅してもおかしくありません。
　私たちにできるのは、彼らの生息地を守ることくらいでしょう。それだけでもやらないよりましです。まずは、彼らの暮らしぶりを調査して欲しいですね。それがわかれば、生息地の守り方がわかるでしょう。

　シカのほうは、インドネシアのスマトラ島が舞台です。シカ科ホエジカ属の一種が再発見されました。こちらは、約八十年ぶりのことだそうです。
　ホエジカ属のシカはみな小型です。雄【おす】の角も小さいです。そのかわりでしょうか、雄には大きな犬歯がある種が多いです。いわゆる牙ですね。
　今回、再発見されたのは、スマトラホエジカという種のようです。「ようです」と書いたのは、以下の事情があるからです。
　じつは、スマトラホエジカは、「本当に『種』なのか？」という問題があります。他の地域のホエジカと同種かも知れない、というのですね。インドなどに分布するインドホエジカ（インドキョン）が、スマトラにまで分布しているのかも知れません。
　インドホエジカとスマトラホエジカが同種だという説では、「スマトラホエジカは、インドホエジカの亜種」という扱いです。種を分けるほどの差はない、ということですね。
　亜種だとしても、スマトラホエジカが貴重であることに変わりはありません。再発見は、嬉しいですね。彼らの保護策が、取られることを祈ります。

　再発見されたカエルとシカのニュースは、以下にあります。
　ホンジュラスで絶滅種のカエルを発見（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース　2008/09/26）
　再送：スマトラ島で、「絶滅種」のシカを発見（ロイター　2008/10/12）



図鑑↓↓↓↓↓には、日本に分布するカエルやシカが掲載されています。

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