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魚類・コラム

　十二月、日本では、にわかキリスト教徒が増えますね（笑）　今回は、クリスマスにちなんで、海に棲む「天使」の話をしましょう。
　英語で、angel sharkと呼ばれるサメ（鮫）がいます。直訳すれば、「天使ザメ」ですね。これは、日本語名を、カスザメ（糟鮫）というサメの仲間です。
　なぜ、カスザメは、「天使ザメ」なのでしょうか？　理由は、カスザメの姿にあります。
　カスザメは、普通のサメとは、まったく違う姿です。上下に平たい形です。サメというより、エイにそっくりです。けれども、よく見れば、エイとは違います。
　大きな違いは、ひれの形と、鰓穴【えらあな】の位置にあります。
　エイは、上から見ると、円い体に、細長い尾が付いていますね。いわば、フライパン型です。胸びれと体とは、一体化していて、区別できません。
　対して、カスザメは、上から見ると、菱型【ひしがた】に見えます。胸びれが、大きく横に張り出しているからです。胸びれと体とは、はっきり区別できます。この胸びれを、「天使の翼」に見立てて、「天使ザメ」になったようです。
　もう一つ、エイとカスザメとの大きな差は、鰓穴です。エイの鰓穴は、体の下側（腹側）にあります。カスザメの鰓穴は、体の横側（首の脇）にあります。
　姿が似ていても、エイとカスザメとは、縁が遠いです。エイとは、軟骨魚綱【なんこつぎょこう】のうちの、シビレエイ目【もく】、ノコギリエイ目、ガンギエイ目、トビエイ目に属する種の総称です。カスザメのほうは、軟骨魚綱のうち、カスザメ目【もく】に属する種の総称です。カスザメ目の中に、カスザメという種名の魚もいます。
　カスザメという日本語名は、何に由来するのでしょうか？　これは、わかっていません。そのかわり、カスザメには、わかりやすい別名が、いくつかあります。
　例えば、インバネス、トンビ、マントなどという別名です。これらは、むろん、洋服の名前から来ています。「天使ザメ」もいいですが、これらの名前も、素敵ですね。マントをひるがえすヒーローみたいだ、と思います。



図鑑↓↓↓↓↓には、カスザメ目【もく】の代表、種名カスザメ掲載されています。

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　過去の記事でも、サメの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ネムリブカは、眠るサメ？（2008/08/11）　
　希少なサメ（鮫）、メガマウスの撮影に成功（2007/06/12）　
　定置網に「ウバザメ」！！　茨城県日立沖（2007/04/25）
　などです。