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無脊椎生物・両生類・爬虫類・哺乳類・その他・新種発見、再発見ニュース

　今年も、たくさんの新種が発見されましたね。ここへ来て再び、大量の新種発見の報告がありました。東南アジアの、メコン川流域からの報告です。
　メコン川の流域とは、国名でいえばミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナムです。この地域は、多くの「未確認の種」がいることで知られます。
　過去十年間で、この地域からは少なくとも１０６８種（！）の新種が報告されたそうです。これまで、いかに調査されなかったかがわかりますね。調査が進むにつれ、さらに多くの新種が発見されるでしょう。
　新種といっても、地元の人には馴染みのある生き物かも知れません。けれども、ただ目撃されているだけでは「新種発見」ではありません。たとえ、捕まえて食べているとしてもそれだけではやはり「新種発見」ではありません。
　新種を発見するには、まず標本を採取することが必要です。次に、その標本を他の標本と比較します。これが膨大な作業になります。「どの標本とも違う」とわかって、やっと「新種発見」です。
　「発見」してもそれを公表しなければ世界の人々に知られませんね。公式には、新種のことを書いた論文が発表された時点で「新種発見」となります。
　この時点で新種には、ラテン語の学名が付けられます。これを「記載された」といいます。学名がない生き物は「記載されていない」状態です。「記載されていない」生き物は、公式には「未確認」の状態といえます。
　今回の「記載された」新種には、
　ハブに近縁なヘビ【学名：Trimeresurus gumprechti】
　ショッキングピンクのヤスデ【学名：Desmoxytes purpurosea】
　ウーリーコウモリ属のコウモリ【学名：Kerivoula kachinensis】
などが含まれます。どの種も生態はよくわかっていません。見つかったばかりだからです。
　メコン川の流域は、開発が激しく進んでいる地域です。発見されて早々に、絶滅の危機にある種も少なくないでしょう。彼らと共存する方法を見出したいですね。


　メコン川流域の新種の画像は、以下のページで見られます。
　大メコンの新種――ピットバイパー（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）　
　大メコンの新種――ピンクの毒ヤスデ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）
　大メコンの新種――ウーリーコウモリ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）
　大メコンの新種――カワリアシダカグモ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）　
　大メコンの新種――ウデナガガエル（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）
　大メコンの新種――巨大アシダカグモ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/15）
　


図鑑↓↓↓↓↓には、今回発見されたヘビに近縁なハブや新発見のクモに近縁なアシダカグモが掲載されています。

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　過去の記事でも、新種の発見を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ヒヨケザルの新発見、メガネザルの再発見（2008/11/20）
　絶滅種？のシカとカエルが、再発見される（2008/10/14）
　タスマニア沖で、二百以上の新種を発見（2008/10/14）などです。