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無脊椎生物・新種発見、再発見ニュース

　
　タスマニア島の南部沖から、いくつもの新種が発見されたニュースがありました。
　正確には、いくつの新種が発見されたのかはわかりません。私の知る限り、三つの新種の画像が公開されています。どれも、深海に棲むものです。
　一つは、ホヤの一種です。脊索動物門【せきさくどうぶつもん】尾索動物亜門【びさくどうぶつあもん】ホヤ綱【こう】に属します。植物に似ますが動物です。
　ホヤの成体は、海底の一箇所にくっついています。移動しません。普通のホヤは、海水中の小さな有機物を濾【こ】して食べます。おとなしい生き物です。
　ところが、今回の新種は肉食性です。魚などを、捕らえて食べるようです。体の前部が、漏斗【ろうと】状の罠【わな】になっていて、そこで、獲物を捕らえる仕組みです。このホヤは、なぜこんなふうになったのでしょう？
　そのヒントは、別種のホヤにあります。オオグチボヤという種です。日本の富山湾に棲みます。オオグチボヤも肉食性です。深海に棲むのも同じです。
　肉食性になったのは、深海に棲むことと関係するようです。食べ物の少ない深海で、生きる工夫でしょう。ただし、今回の新種のほうがずっと深くに棲みます。なんと、４０００ｍを越える深海です。オオグチボヤが棲むのは、７００ｍほどの深さです。
　他に、海綿動物【かいめんどうぶつ】らしきものと、サンゴの一種の画像が公開されています。サンゴのほうは、熱帯のサンゴ礁に多いイシサンゴとは違います。画像を見る限りでは、八放【はっぽう】サンゴの一種のようです。八放サンゴについては、過去の記事　「白保のサンゴは普通と違う？　アオサンゴ」（2008/11/17）を参照して下さい。
　カイメン（海綿）らしきものは、本当にカイメンなのかどうかまだわかりません。情報が少ないからです。今のところ「おそらく、カイメンの新種」とされています。
　カイメンの仲間は、潮が引くと海上に出るようなところから、深海の海底まで広く分布します。形もたいへん多様です。画像だけでは、正体の判別は難しいです。
　今年も、続々と新種が発見されるのでしょうね。楽しみです。


　タスマニア沖深海の新種のニュースは、以下にあります。
　豪、深海で新種発見――罠をかけるホヤ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2009/01/18）
　豪、深海で新種発見――巨大海綿（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2009/01/18）
　豪、深海で新種発見――ヘビ頭のサンゴ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2009/01/18）
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、ホヤの仲間やカイメンの仲間、サンゴの仲間が掲載されています。

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