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昆虫・コラム

　
　まだ、寒い日が続きますね。でも、春は確実に近づいています。暖かい地方では、「チョウを見た」という方もいるのではないでしょうか。
　チョウの中には、成虫で越冬する種もいます。以前、ここのブログで紹介しましたね（冬に飛ぶ蝶（チョウ）もいる？（2006/1/13））じつは、ガの仲間にも成虫で越冬する種がいます。例えば、イカリモンガなどです。
　生物学的には、チョウとガとは、はっきり分けられません。同じ昆虫綱【こんちゅうこう】チョウ目【もく】に属するものです。一般的に、チョウ目のうち、以下の条件に当てはまるものを、チョウと呼びます。「昼行性であること」・「翅【はね】を垂直に閉じて止まること」・「触角が細く、羽毛状でないこと」です。
　チョウ目のうち、これらの条件に当てはまらない種を、ガと呼びます。美しくない種ばかりが、ガではありません。ガの中には、「美しく、昼行性で、翅を垂直に閉じて止まって、触角が細い」種もいます。つまり、チョウと区別できない種ですね。
　前記のイカリモンガなどは、まさに、チョウと区別できません。イカリモンガは、「昼行性で、翅を垂直に閉じて止まり、触角が細い」種です。色や模様は、タテハチョウの仲間の、アカタテハなどに似ます。
　これほど似たものを、「チョウ」・「ガ」などと呼び分けるのは、不合理ですね。生き物の呼び名には、合理的でないものも、多いです。いろいろな歴史的経緯があるためです。
　イカリモンガを指して、「ガ」だと言っても、普通の人は、信じないでしょう。名前にこだわり過ぎると、良くない例です。実態を見誤ってしまいます。
　それまで「きれいだね」と見ていたのに、「ガだ」と言うと、途端に顔をしかめる人がいます。ガの中で、毒がある種は、ほんのわずかです。観察するだけなら、まず、無害です。安心して、観察して下さい。ガの美しさに、気づくでしょう。
　イカリモンガは、昼行性のため、観察しやすい種です。今の季節に会ったなら、厳しい冬を越した個体です。チョウと同じく、嫌わずに、見守ってあげたいですね。
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、イカリモンガが掲載されています。他にも、美しくてチョウに似たガが載っています。

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　過去の記事でも、ガ（蛾）の仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　歌うガ（蛾）が、存在する？（2008/10/17）
　アシナガバチ？　いえ、カシコスカシバです（2008/09/15）などです。