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植物・コラム

　
　ヒュウガミズキは、早春の花の一種ですね。公園や庭に、よく植えられる木です。薄黄色で、小さな房のような花を咲かせます。
　ヒュウガミズキ（日向水木）という名からは、日向という地名が連想されますね。日向とは、宮崎県の昔の呼び名です。宮崎県が、ヒュウガミズキの原産地なのでしょうか？
　どうやら、違うようです。宮崎県には、もとはヒュウガミズキがなかったようです。
　ヒュウガミズキの自生地は、限られています。確認できる範囲では、近畿地方北部と、北陸地方だけです。県名でいえば、兵庫県、京都府、福井県、石川県、岐阜県です。
　では、なぜ、日向の名が付いたのでしょうか？　これには、いくつかの説があります。ある説では、「戦国武将の明智光秀【あけちみつひで】と関係があるから」とされます。
　明智光秀は、日向守【ひゅうがのかみ】という役職を持っていました。現代で言うなら、「宮崎県知事」ですね。けれども、主に住んだのは、丹波【たんば】でした。京都府と兵庫県の一部を合わせた地方です。ここに、ヒュウガミズキが多かった、といわれます。
　ヒュウガミズキには、イヨミズキ（伊予水木）という別名もあります。伊予とは、愛媛県の昔の呼び名です。なのに、愛媛県でも、ヒュウガミズキの自生は、確認されていません。なぜ、イヨミズキという別名が付いたのかは、不明です。
　ヒュウガミズキは、栽培されることが多いですね。これが、話をややこしくしています。本来、自生していなかったところにも、植えられるからです。こうなってしまうと、本来の自生地を知るのが、難しいです。
　ヒュウガミズキの自生地は、完全には、わかっていません。日向や伊予の名のとおり、「九州や四国にも自生する」という説もあります。台湾にも、それらしい種があるといいます。自生地については、これからの研究課題です。
　九州や四国や台湾にも、ヒュウガミズキが自生するとなれば、新たな問題が持ち上がります。あまりにも、飛び離れた分布だからです。「なぜ？」と思いますよね。
　身近な庭木にも、こんな謎があります。自然の生き物は、面白いですね。
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、ヒュウガミズキが掲載されています。

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　過去の記事でも、早春の花を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　キブシ、キフジ、どちらが本当？(2009/02/27)
　謎の植物、茱萸【しゅゆ】とは？（2008/09/01）※早春に咲くサンシュユの解説があります。
などです。