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植物・コラム

　イタドリという草を御存知ですか？　日本に住んでいる人ならば、必ず目にしているはずです（北海道の一部を除きます）。道端や空き地によく生えます。
　日本では、平凡な植物の一種です。普通の人は「雑草」として、見逃しているでしょう。
　歴史的に、この草は日本人にとても親しまれてきました。食用にされ、薬用にされ、子供の遊び道具にされました。春の新芽が食用になり、根が薬用になります。
　現在でも、地方によっては食用にしています。大量に食べるには、あく抜きが必要です。少量ならば、生【なま】で食べても大丈夫です。
　この草には、別名が非常に多いです。親しまれたがゆえですね。地方ごとに、いろいろな名が付けられました。私が知るだけでも、百以上の別名があります。
　主な方言名を挙げてみましょう。イタドリという名を知らなくても、以下の名の中に、「それなら知ってる！」というものがあるかも知れません。
　イタズリ、イタンボ、サシドリ、スイスイ、スカンポ、スッポン、タケスイバ、タジッポ、ダンジ、タンポコ、ハータナ、ハータネ、ポンポンなどです。
　御存知の名はありましたか？　いかにも子供がつけそうな名が多いですよね。
　ややこしいのは、他種の植物と同じ名が混じることです。特に、正式種名をスイバという植物と混同されます。スイバにも、スイスイ、スカンポという別名があります。スイバも道端に生える草です。イタドリと同じく食べられます。
　イタドリの漢字名は、「虎杖」です。これで、イタドリと読みます。妙にいかめしくなりますね。なぜ、「虎」かといえば、イタドリの若い茎に縞【しま】模様があるからです。
　『枕草子』に、「虎杖」が登場します。清少納言も『枕草子』の中で、「見た目がそれほどでもないのに、この漢字名は大げさだ」と言っています。
　スカンポといえば、『すかんぽの咲く頃』という童謡がありますね。「土手のすかんぽ、ジャワ更紗【さらさ】」という歌いだしです。この歌の「すかんぽ」がどの種を指すのかは、わかっていません。スイバ説とイタドリ説が拮抗しています。


図鑑↓↓↓↓↓には、イタドリが掲載されています。
イタドリと同じく、スカンポと呼ばれるスイバも載っています。
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　過去の記事でも、別名が多い植物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
ゴンズイの名の由来は？（2009/06/19）
センダン（栴檀）とは、どんな植物？（2009/05/04）
謎の植物、茱萸【しゅゆ】とは？（2008/09/01）
などです。