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植物・コラム

　生き物の種名には、時おり、意味のわからないものがあります。例えば、植物の場合ですと、ショウマ（升麻）という種名が挙げられます。
　草の一種に、ショウマがあります。この種は、日本には自生しません。中国に分布します。種名のショウマは、漢字名の「升麻」を、日本語で音読みしたものです。
　漢字名「升麻」の意味には、諸説があります。どれが正しいのか、わかっていません。
　ショウマには、いくつか近縁な種があります。それらの種には、「○○ショウマ」という種名が付くものが多いです。サラシナショウマ、イヌショウマなどの種が有名です。
　ショウマ、サラシナショウマ、イヌショウマは、みな、キンポウゲ科サラシナショウマ属に属します。近縁な種同士に、似た名が付くのは、当然だと思えますね。
　ところが、ショウマと近縁ではないのに、「○○ショウマ」の名が付く種もあります。アワモリショウマ、トリアシショウマ、キレンゲショウマ、ヤマブキショウマなどです。
　前記のうち、アワモリショウマとトリアシショウマとは、ユキノシタ科チダケサシ属に属します。キレンゲショウマは、ユキノシタ科キレンゲショウマ属に属します。ヤマブキショウマは、バラ科ヤマブキショウマ属に属します。
　とても、ややこしいことがあります。キレンゲショウマとは別に、レンゲショウマという種があるのです。よく御覧下さい。種名に「キ」が付くかどうかだけの違いです。
　レンゲショウマとキレンゲショウマとは、近縁ではありません。レンゲショウマは、本家のショウマのほうに近縁です。キンポウゲ科のレンゲショウマ属に属するからです。
　なぜ、近縁でもない種同士に、同じ「ショウマ」の名が付いたのでしょうか？　何か、共通点があるのでしょうか？　これについても、はっきりとは、わかっていません。
　ただ、どれも、細かく枝分かれする草である点は、共通しています。アワモリショウマとヤマブキショウマのように、遠縁でも、似た花が咲く種同士もあります。
　けれども、そんな草は、他にもたくさんあります。ことさらにショウマと付ける理由は、不明です。分類を調べる際には、種名にとらわれないことが、必要ですね。

図鑑↓↓↓↓↓には、キンポウゲ科のサラシナショウマ、イヌショウマ、レンゲショウマが掲載されています。

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過去の記事でも、紛らわしい種名の植物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
アキノタムラソウは、タムラソウと近縁か？（2011/09/09）
シカクイ？　フトイ？　クサイ？　藺【い】の仲間たち（2011/07/08）
ウメじゃない梅がある？（2011/02/18）
雪割草【ゆきわりそう】と、ユキノシタは、違う？　同じ？（2011/02/04）
楓【かえで】？　いえ、楓【ふう】の木です（2010/11/29）
などです。