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　東京・上野の国立科学博物館へ行ってまいりました。『大哺乳類展　―海のなかまたち』を観るためです。
　これは、海生哺乳類を取り上げた展覧会です。クジラ、イルカ、アシカ、アザラシ、セイウチ、ジュゴン、ラッコなどですね。彼らの祖先は、もとは、陸で暮らしていました。それが、どういう理由でか海で暮らすようになったのですね。
　なぜ、彼らが海へと戻ったのか、その理由は、はっきりしていません。けれども、「どのような進化の道筋をたどったのか」は次第にわかってきています。
　特に、哺乳類のクジラが、どのようにして魚類そっくりの姿になったのかは、長い間謎でした。最近、少しずつ、解明されています。この展覧会では、その研究の成果を観られます。クジラの祖先の化石が展示されています。
　この展覧会の白眉は、何と言ってもクジラとイルカですね。これまで、クジラとイルカについて、これほど詳しい展覧会はなかったのではないでしょうか？　進化の道筋、体のつくり、生態などについて、広くわかりやすく紹介されています。
　もちろん、他の海生哺乳類についてもわかりやすく解説されています。例えば、「アシカとアザラシの違いは？」と訊かれたら、多くの人は困るでしょう。この展覧会を観れば、この質問に答えられるようになります。
　標本も、素晴らしいものが展示されています。全長２０ｍ以上もあるシロナガスクジラの骨格やクジラの祖先のバシロサウルス―サウルスという名でも、哺乳類です―の骨格には目を奪われます。ヒゲクジラのヒゲやハクジラの歯に触ることもできます。ザトウクジラやシャチの鳴き声を聞くこともできます。
　現在、多くの海生哺乳類は、絶滅の危機にさらされています。この展覧会では、その現状にも触れています。沖縄のジュゴンなどは、本当に危機的な状態です。
　この展覧会は、夏休みの自由研究にもぴったりです。でも、お子さんに独占させるのは、もったいないです。ぜひ、大人の皆さんも、観て、知って、楽しんで下さい。
図鑑↓↓↓↓↓には、クジラやイルカなど海に棲む哺乳類が、15種掲載されています。

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大哺乳類展　―海のなかまたち（国立科学博物館のサイト内ページ）

過去の記事でも、生き物に関する展覧会を取り上げています。どれも、夏休み中に開催しています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
虫好き集まれ！　大昆虫博【だいこんちゅうはく】（2010/06/25）
草原の五畜とは？　横浜ユーラシア文化館へ（2010/05/28）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:24 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　江戸東京博物館へ行ってまいりました。大昆虫博という展覧会を観るためです。
　大昆虫博は、名のとおり、昆虫がいっぱい展示されています。日本ではなかなか見られない、貴重な昆虫の標本が目白押しです。
　特に、熱帯の昆虫の標本には驚かされます。並はずれて美しい種や変わった形の種がいるからです。「人間が作ったのではないか？」と、疑いたくなるほどです。
　例として、クワガタムシの仲間を挙げてみましょう。
　ディディエールシカクワガタは、枝分かれした「クワガタ」（大あご）を持ちます。まるで、シカ（鹿）の角のようです。だから、ディディエール「シカ」クワガタです。
　ギラファノコギリクワガタは、とても長い「クワガタ」の持ち主です。体のほうも大きくて、世界最大のクワガタといわれます。（大きさには、個体差があります）
　ニジイロクワガタは、虹色に輝くクワガタムシです。生きている宝石、という表現が、ぴったりです。こんなに派手でも、熱帯雨林では、保護色になるのだそうです。
　逆に、真黒に輝くクワガタムシもいます。タランドスオオツヤクワガタです。まるで、漆【うるし】を塗られたようです。渋くて格好いいです。
　他の昆虫たちも、負けていません。例えば、チョウ（蝶）の仲間では、有名なモルフォチョウの仲間や、トリバネアゲハの仲間が展示されています。コバルトブルーに輝くモルフォチョウは、何度見ても、不思議です。見る角度により、色が変わります。
　チョウなのに、透き通った翅【はね】の種もいます。スカシマダラやスカシジャノメの仲間です。ガラス細工のように繊細な美しさです。
　まだまだ、他にもいます。木の枝にそっくりなナナフシの仲間、バイオリンに似た形のバイオリンムシなどです。ここには、とても全部は書ききれません。
　子供たちに、喜んでもらえそうな展覧会ですね。でも、こんな見事な自然の造形を、大人も楽しまなくては損です。観に行けば、きっと、知的な話題も増えますよ。


図鑑↓↓↓↓↓には、日本の昆虫が４００種ほど掲載されています。

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過去の記事でも、現在、開催中の展覧会を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
草原の五畜【ごちく】とは？　横浜ユーラシア文化館へ（2010/05/28）※会期は09/05（日）までです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:05 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　「草原の五畜」という言葉を御存知でしょうか？　大概の方は、御存知ないでしょう。これは、ユーラシア大陸の草原の遊牧民について使われる言葉です。遊牧民が、主に飼う五種類の家畜を指します。五種類とも、草を食べるもの（草食獣）です。
　その五種類とは、ウマ（馬）・ウシ（牛）・ラクダ（駱駝）・ヤギ（山羊）・ヒツジ（羊）です。どれも、遊牧民にとって大切な家畜です。
　とはいえ、どの遊牧民もこれら五種類を、すべて飼っているとは限りません。地域や民族により、飼う種類や飼い方が違います。
　ラクダを、例に挙げてみましょう。ラクダは、砂漠に適応した生き物です。逆に言えば、砂漠でないところには、適していません。ですから、砂漠といえるほど乾燥していない地域では、ラクダが飼われることは少ないです。
　現在、生きているラクダには二種います。ヒトコブラクダとフタコブラクダです。名のとおり、背中のこぶが一つなのが、ヒトコブラクダです。二つなのが、フタコブラクダです。どちらの種も砂漠の遊牧民に飼われます。
　ヒトコブラクダと、フタコブラクダとでは、飼われる地域が違います。それは、なぜでしょうか？　この答えは、以下の博物館にあります。
　横浜ユーラシア文化館で、現在『遊牧世界の造形―人と暮らす動物たち―』という展覧会を開催中です。これは、前記の「草原の五畜」を紹介する展覧会です。遊牧民の家財道具や装飾品の中で、どのように「五畜」が表現されてきたかに、焦点が当てられています。
　家畜について、詳細な説明が欲しい方には、やや、もの足りないかも知れません。けれども、日常の道具に、ひんぱんに「五畜」が造形されてきたことはわかると思います。それは、遊牧民の生活が、「五畜」と密着していることを示します。
　日本には、遊牧の文化がありませんね。この展覧会は、日本で遊牧の文化に触れられる、珍しい機会です。解説板をしっかり読むと、「五畜」について、理解しやすくなります。

　展覧会『遊牧世界の造形―人と暮らす動物たち―』については、以下のページに載っています。
『遊牧世界の造形―人と暮らす動物たち―』（横浜ユーラシア文化館の公式サイト内）

　過去の記事でも、現在、開催中の、生き物に関する展覧会を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
英国ボタニカル・アート　美しき植物の記録（2010/05/13）※会期は5/30（日）までです。
大哺乳類展【だいほにゅうるいてん】　―陸のなかまたち（2010/03/25）　※会期は6/13（日）までです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 11:12 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　今年の春は、天候不順ですね。お出かけするにも、天気が悪いと、二の足を踏んでしまいますよね。そんな時でも、楽しめる催しを紹介しましょう。
　東京の千代田区に、ニューオータニ美術館があります。ホテル・ニューオータニの中にある美術館です。ここで、すてきな展覧会を開催しています。
　『英国ボタニカル・アート　美しき植物の記録』という展覧会です。植物画の展覧会ですね。植物だけでなく、鳥類の絵も展示されています。
　十八世紀から十九世紀にかけて、英国では、動植物を描いた絵がはやりました。単に、観賞用に描かれたのではありません。科学的な記録でもありました。当時は、写真が未発達でしたから、記録として絵画が重要でした。
　記録用ですから、科学的に正確でなければなりません。それは、動植物にひそむ自然の美を、見出すことともなりました。科学と芸術とは、相反するものではありません。動植物の絵は、科学的な正確さと芸術的な美とを兼ねるものとなりました。
　このような動植物画は、博物画【はくぶつが】と呼ばれます。
　この展覧会は、植物と鳥類の博物画を紹介しています。どの種【しゅ】も、綿密に描きこまれています。地味な種であっても、その美しさが引き出されています。
　例えば、セイヨウチャヒキという植物の絵があります。イネ科の種です。とても地味な花しか咲きません。でも、絵には、この種の形の面白さが存分に表わされています。
　鳥類画では、イエスズメの絵があります。ヨーロッパで、普通に見られるスズメの一種です。日本のスズメと同じく、地味な色合いです。けれども、絵には、細かい羽毛の風合いまで表わされています。派手でなくとも味があります。
　もちろん、ぱっと見て美しい植物や鳥類の絵もあります。
　例えば、植物画では、野生バラの仲間やスイセンの仲間、ヒルガオの仲間、ハスの仲間などの絵があります。鳥類画では、すんなりと立ったフラミンゴや愛らしい小鳥のアカマシコなどの絵があります。会場で、お好みの博物画を、探してはいかがでしょうか。
　展覧会『英国ボタニカル・アート　美しき植物の記録』は、以下のページに紹介されています。
ニューオータニ美術館

図鑑↓↓↓↓↓には、この展覧会の絵にあるポインセチア、カワラナデシコなどが掲載されています。また、鳥類では、この展覧会の絵にコガモ、ヒドリガモ、ゴイサギ、アカゲラなどが掲載されています。

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　過去の記事でも、生き物に関する展覧会を紹介しています。まだ会期がありますから、お休みに出かけてみてはいかがでしょうか。
大哺乳類展【だいほにゅうるいてん】― 陸のなかまたち（2010/03/25）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 13:39 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　東京・上野の国立科学博物館へ、行ってまいりました。「大哺乳類展　―陸のなかまたち」という展覧会を観てきました。
　この展覧会は、哺乳類の歴史をたどることから始まります。とても貴重な初期の哺乳類の化石が観られます。
　また、現生の哺乳類のうち、原始的なものの骨格と、進化が進んだものの骨格と、爬虫類【はちゅうるい】の骨格とが並んで展示されています。比べることで、爬虫類からどのように哺乳類が進化してきたのか、わかりやすくなっています。
　他にも、哺乳類の骨格標本がたっぷりです。「普段、見ている哺乳類の骨格が、こんなふうなのか」と、驚きがあります。骨格を見ると「コウモリの翼とは手なんだ」とか「アリクイの口には歯がない」といったことが納得できます。
　骨ばかりでは面白くないですか？　そういう方も安心です。まるで生きているような、剥製【はくせい】標本もたっぷり観られます。
　剥製には、悪い印象を持つ方も多いですね。つやのない毛並みや「死んだ眼」などが、不気味だからでしょう。この展覧会の剥製は、そういった物とは、明らかに違います。ぱっと見ただけでは、生きているものと区別が付かないほどです。
　この展覧会は、視るだけではありません。触ったり、匂いをかいだりして楽しむこともできます。例えば、何種もの哺乳類の毛皮に触れるコーナーがあります。「寒いところの哺乳類が毛が厚い」ことを実感できます。トナカイの角やサイの角にも触ることができます。こんな機会でもなければ、一生、触れませんよね。
　匂いは？　なんと、さまざまな哺乳類の糞の匂いを、かぎ比べることができます！
　ちなみに、会場は、臭【くさ】くありません。糞の標本には、蓋【ふた】がされているからです。私も、実際にかいでみました。思ったよりどの糞も、臭くありません。
　ただ、一種だけ臭いと思った糞がありました。どの種でしょうか？　これは、ぜひ、会場で確かめて下さい（笑）

図鑑↓↓↓↓↓には、日本の哺乳類が、八十種以上掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 10:44 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　静岡県の浜松市で開催中の、浜名湖立体花博【はまなこりったいはなはく】という博覧会に行ってきました。この博覧会は、浜松モザイカルチャー世界博とも呼ばれます。
　さて、モザイカルチャーとは何でしょうか？　ごく簡単に言ってしまえば、「立体的に植物を植え込んだもの」です。詳しくは、公式サイトの説明をお読み下さい。
　モザイカルチャーは、「植物で作った彫刻」と言えるかも知れません。会場では、さまざまな「植物の芸術作品」を見ることができます。
　私のつたない言葉では、作品の魅力を伝えきれません。そこで、皆さんに画像を見てもらうことにしました。
　例えば、カメやシカといった動物を表現するのには、それにふさわしい植物を選ばなければいけません。間違えたら、「カメが、クマに見える」などということが、起こりかねませんよね。簡単そうに見えて、難しいことです。
　そのうえ、植物は生きています。世話をしなければ、枯れてしまいます。
　また、生きている限り植物は成長します。日々状態が変わってゆきます。成長した時のことまで考えて作品を作る必要があります。手間がかかる芸術ですね。
　会場の浜松フラワーパークは、広くて気持ちの良いところです。大温室もあります。モザイカルチャーばかりでなく、この大温室もお勧めです。珍しい熱帯植物や砂漠の植物が見られます。ここは見ないと損ですよ。
　会場は、バリアフリーの配慮がされています。お年寄りも、小さいお子さんも、体の不自由な方も、楽しめると思います。私が行った時も、御家族そろって芝生でお弁当を広げる姿があちこちにありました。
　今度のお休みにこの博覧会へピクニックなどいかがでしょうか。
浜名湖立体花博公式サイト


アフリカ　ガボンのリーブルヴィル市出品。『リクガメ』

中国の北京市出品。『中国原産の珍しいシカ、シフゾウ（四不像）』

浜松市のボランティア団体の出品。『遠州の浜に産卵に来るアカウミガメ』

静岡県湖西市の出品。『白砂青松の風景』

大温室内
月下美人（ゲッカビジン）
浜松フラワーパークでは、月下美人に昼夜逆転の生活をさせて、昼間に花が見られるようにしているそうです。

大温室内　
和名：タキノシライト（滝の白糸）　
学名：Agave schidigera

スイスのジュネーブ市の出品。
スイスの産業といえば時計ですね。そのものずばり、「時計のモザイカルチャー」を出してきました。もちろんこの時計ちゃんと動きます!!正確な時刻を指していました。
花時計ならぬ「植物時計」です。

『木を植えた男』。同名の名作童話にちなんでいます。カナダのモントリオール市の出品。

『木を植えた男』男が飼う羊の群れ


『木を植えた男』男の背後に走る馬
静岡県　浜名湖　

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:32 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　秋の行楽シーズンですね。たとえ天気が悪くても、楽しめる催しがあります。神奈川県小田原市で開催中の『木の洞【うろ】をのぞいてみたら』も、その一つです。
　これは、生命の星・地球博物館で開催されている特別展です。『樹洞の生きものたち』という副題が付いています。
　樹洞【じゅどう】とは、木に開いた穴のことです。木が病気になったり、動物に掘られたりして開いたものです。木の洞【うろ】とも呼ばれます。
　樹洞には、思われている以上に、たくさんの生き物が棲みます。この展覧会では、その様子を、わかりやすく紹介しています。
　まず、博物館の入口に、大きな材木が置かれています。会場の真ん中にも、大きい材木があります。これは、本物の樹洞そのものを展示しています。
　会場内の材木には、触ることができます。実物の樹洞を、覗【のぞ】きこむこともできます。ぜひ、触って、覗いて、樹洞がどんなものか実感して下さい。
　会場の展示ケースは、なんと、多くの部分が覆われていて見えません（！）少しだけ、ガラスケースが見える部分があります。ちょうど、樹洞を覗くように、展示ケースを覗くためです。樹洞で暮らす生き物を、覗いている気分になれます。
　樹洞を利用する生き物のうち、あまり知られないものも紹介されています。
　例えば、アイフィンガーガエルというカエルです。このカエルは、樹洞にたまった水たまりにしか、産卵しません。幼生（おたまじゃくし）は、みな樹洞で育ちます。
　また、コブナシコブスジコガネという、昆虫の一種がいます。「コブナシ（瘤無し）」なのに「コブスジ（瘤筋）」の「コガネ」ムシという、名前からしておかしいですね。コブスジコガネ科の一種で、瘤【こぶ】がないことから、こんな種名が付きました。
　コブナシコブスジコガネは、つい最近まで、どこに棲むのかわかっていませんでした。じつは、「ある条件の樹洞に棲む」とわかったそうです。その樹洞とは......ぜひ、展覧会へ行って、確かめてみて下さい。

　特別展『木の洞【うろ】をのぞいてみたら』の情報は、以下のページに載っています。
木の洞をのぞいてみたら―樹洞のいきものたち―（生命の星・地球博物館のサイト内）


図鑑↓↓↓↓↓には、リスの仲間、キツツキの仲間など樹洞に棲む生き物が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:04 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　夏休みの催しを、また一つ、見に行ってきました。『消えた生き物の謎と秘密』というものです。『地球と宇宙の環境科学展』という副題が付いています。東京のお台場近くの、日本科学未来館で、開催中です。
　この展覧会は、まず、地球の歴史をざっと振り返ります。その過程で、これまで地球に繁栄した生き物をいくつか紹介しています。
　古いところでは、今から六億年ほども昔の生物が解説されています。エディアカラ生物群と呼ばれる生物たちです。これの少し後に、有名なバージェス動物群が登場します。カンブリア紀（約五億四千五百万年前～約五億五百万年前）最強の動物とされるアノマロカリスが、巨大なロボットになって再現されています。
　その後には、海にしかいなかった生物が陸に上がったことが解説されています。そして、恐竜の登場と絶滅です。恐竜の代表として、ヴェロキラプトルとティラノサウルスのロボットが、迫力ある姿を見せてくれます。触れる化石もあります。
　現代に生きる生物たちも、たくさん紹介されています。アマミノクロウサギやツシマヤマネコの剥製【はくせい】標本があります。これらは、生きた姿を見るのが難しいですね。標本でも見られるのは幸運です。
　会場には、たくさんの解説板があります。すべての解説を読むと、かなり時間がかかります。解説をじっくり読みたい方は、時間に余裕を持って行きましょう。
　また、会場では、映像も多用されています。どれも興味深いので、つい、足を止めてしまいます。でも、これらの映像は、一つ一つが長いです。こちらも、うっかりすると時間が足りなくなります。「解説は苦手、映像だけ見たい」という方も、やはり時間には余裕を持ちましょう。
　個人的には、ヒトが滅ぼした生物の紹介に心を打たれました。「もう、彼らには会えないのか」と思うと、悲しくなります。絶滅鳥のドードーの模型など、よくできているだけに悲劇が際立ちます。「こんな悲劇を繰り返してはいけない」と、考えさせられました。

　展覧会『消えた生き物の謎と秘密』は、以下に公式サイトがあります。
～地球と宇宙の環境科学展～　消えた生き物の謎と秘密

　過去の記事でも、夏休みのイベントを紹介しています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
写真展、昆虫４億年の旅（2009/07/22）

図鑑↓↓↓↓↓には、日本の生き物が、千八百種以上掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:34 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、日本で初の、国際生物学オリンピックが開かれる」今年は、オリンピックの年？（2009/07/07）というニュースを、お伝えしましたね。この催しで、日本人が、初の金メダルを受賞しました！
　国際生物学オリンピック（略称IBO）は、一つの国から四人が一組となって参加します。今回、日本のチームは四人のうち、金メダルが一人、銀メダルが三人という快挙をなしとげました。以下に、四人の皆さんの氏名と高校名、成績を挙げますね。

金メダル　大月 亮太さん　千葉県立船橋高等学校（千葉県）三年
銀メダル　中山 敦仁さん　私立灘【なだ】高等学校（兵庫県）二年
銀メダル　谷中 綾子さん　私立桜蔭【おういん】高等学校（東京都）二年
銀メダル　山川 眞以さん　私立桜蔭【おういん】高等学校（東京都）二年

　四名の皆さん、おめでとうございます！　金メダルばかりでなく、銀メダルであっても立派な成績ですよね。世界の五十六カ国・地域の中の二百二十一名に混じって、この成績ですから。金メダルは、上位一割の成績を上げた人に与えられます。
　来年以降も、前記の四名に続く人が出て欲しいです。来年のIBOは、七月に、韓国で行なわれます。IBOは、スポーツの五輪と違い毎年開催されます。
　現在、高校二年生以下で生物が好きな方は将来、IBOに参加してみませんか？　IBOに参加できるのは、高校生だけです。「生物学に賭ける青春」も、素敵だと思いますよ。
　今年のIBOの様子や来年以降のIBOに参加する方法については、国際生物学オリンピック日本委員会の公式ホームページを、御覧下さい。
国際生物学オリンピック日本委員会公式HP

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:34 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

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　夏休みは、生き物関係のイベントがいっぱいですね。そんなイベントの一つに、行ってまいりました。写真家の今森光彦さんの写真展です。静岡市の静岡アートギャラリーで開催中の、『昆虫４億年の旅』です。
　今森さんは、昆虫の写真を撮らせたら、世界でも五指に入る写真家ではないでしょうか。
　今森光彦というお名前を知らなくても、日本人なら、今森さんのフンコロガシ（タマオシコガネ）の写真を、一度は見ていると思います。たいへん克明に、わかりやすく、生態を写した写真だからです。今森さんの写真集『スカラベ』は、衝撃的でした。
　他にも、今森さんは、多くの写真集を発表してらっしゃいます。今回の展覧会では、主に、『昆虫記』と『世界昆虫記』と二つの写真集からの作品を紹介しています。
　展覧会で見る写真は、写真集で見るものとは一味違います。何しろ、大きさが違います。普通は、縦横の長さが１ｍを越える写真なんて、見る機会がありませんよね？
　大画面で見る昆虫たちは、大迫力です。昆虫たちが、いかに巧みに自然環境に溶け込んでいるかよくわかります。私のお気に入りの作品を、いくつか挙げてみますね。
　一つは、ラフレシアという花の内側から撮った写真です。自分が昆虫になって、花の内側から外を覗いているかのようです。ラフレシアは、世界最大の花といわれる植物です。が、それでも、花の内側に入った視点は、写真ならではですね。
　もう一つは、鳥のハチドリと昆虫のアシナガバチが、並んで飛んでいる写真です。これは、花の蜜を取り合っている状態なのだそうです。ヘリコニアという花の蜜です。
　ハチドリは、最小の鳥類といわれますね。とはいえ、アシナガバチよりは、一回り大きいです。でも、花の蜜という食物は、同じです。まったく類縁の離れた生き物同士が、同じ場所で、同じ食物を争っています。その様子に、自然の妙味を感じました。
　そのほか、奇妙な姿をしたクモの写真や背景に紛れて見つけるのに苦労するバッタなど、面白い写真がたくさんあります。大人が見ても、子供が見ても、楽しめる展覧会です。お近くの方は、ぜひお運び下さい。


図鑑↓↓↓↓↓には、日本の昆虫が、四百種ほど掲載されています。

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ぜひご利用下さい。

　展覧会の様子は、以下のページに載っています。
今森光彦写真展　昆虫４億年の旅（静岡アートギャラリーのサイト内）

　今森さんの公式ウェブサイトもあります。
今森光彦ワールド

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:56 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　今年、日本でオリンピックが開かれます。と言えば、皆さんは「そんなはず、ないよ」と応えるでしょう。けれども、本当です。国際生物学オリンピックが開かれます。
　国際生物学オリンピックとは何でしょう？　これは、世界中の高校生が集まって、生物学の知識や理解力を競うものです。いわば、「国際的な高レベル生物学試験」です。スポーツのオリンピックと違い、毎年、開催されています。開催地は、各国持ち回りです。
　今年は、国際生物学オリンピック（略称IBO）が生まれて、二十年目です。記念すべき第二十回のIBOが、日本のつくば市で行なわれます。日本での開催は、初めてです。開催期間は、７月１２日（日）～１９日（日）です。
　このオリンピックに参加できるのは、選抜された高校生たちです。一国四人のチームです。いずれ劣らぬ、生物学の猛者（笑）のはずです。参加を高校生に限るのは、「若い才能を、早く発見して、より良く伸ばしてあげたい」という主旨からだそうです。
　日本は、二〇〇五年から、IBOに参加しています。最初の年は、どんな状態なのか、わからないままの参加だったそうです。なのに、銅メダル二個を獲得しました。参加を重ねるにつれ、メダルが増え、銅メダルに加えて、銀メダルも取れるようになりました。
　残念ながら、まだ、金メダルの獲得は、ありません。自国開催の今年は、期待がかかりますね。あまりプレッシャーをかけるのは、気の毒でしょうか。
　IBOの日本開催は、明るいニュースですね。若い才能を応援する行事だからです。そのうえ、選手たちの活躍を知ることで、参加しない人も、元気になれるでしょう。スポーツのオリンピックと、同じ作用があると思います。
　それにしては、報道が少ないですね。こういうニュースは、もっと広めたいです。
　現在、高校二年生以下の方は、来年以降、IBOに参加できるチャンスがあります。IBOの選手になる道は、日本全国の中学・高校生に開かれています。
　IBOの選手になるには、「生物チャレンジ」という試験を受ける必要があります。詳しくは、以下の、国際生物学オリンピック日本委員会のサイトを、御覧下さい。

国際生物学オリンピック日本委員会公式HP

今年の国際生物学オリンピックの選手決定の様子は、以下に載っています。
「生物五輪」代表に高校生４人 来年７月つくばで開催（47ニュース 2008/12/08）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:33 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　哺乳類について、二つのニュースがありました。良いニュースと悪いニュースです。

　先に、悪いニュースを片付けてしまいましょう。カワゴンドウというイルカの一種が、東南アジアのメコン川で絶滅の危機にあります。
　カワゴンドウは、河川の河口付近や海岸近くの海に棲みます。日本には、分布しません。インドや東南アジアに分布します。名前に「河」と付きますが、カワイルカの仲間（カワイルカ上科【じょうか】）ではありません。マイルカ科に属します。
　河川や海岸近くの海は、人間の活動が盛んですね。カワゴンドウにとっては、これが不運でした。人間による環境汚染が進んだのです。このため、生まれたばかりの子イルカが、次々に病死しています。子どもが育たなければ、種が絶滅するのは、明らかですね。
　カワゴンドウは、メコン川以外にも、広く分布します。けれども、メコン川以外でも、絶滅の危機にあるところが多いです。根本的な対策としては、汚染を除去するしかないでしょう。対策が取られる前に、絶滅しないことを祈ります。

　メコン川のカワゴンドウのニュースは、以下にあります。
メコン川のイルカ、絶滅寸前　７０頭前後とＷＷＦ（北海道新聞　2009/06/18）
メコン川の淡水イルカ、水質汚染で絶滅寸前 WWF（AFPBBニュース　2009/06/18）
　過去の記事でも、絶滅に瀕したイルカや、淡水に棲むイルカを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
揚子江【ようすこう】に、イルカはいるか？（2008/06/24）
イルカは淡水で暮らせない？（2007/09/05）
伊勢湾のスナメリが危機に？（2007/06/12）
などです。

　もう一つは、良いニュースです。インド洋のコモロ諸島で、新種のコウモリが発見されました。日本語名は、「アレンユビナガコウモリ」となりそうです。ラテン語の学名は、Miniopterus aelleniです。これらの名は、まだ正式なものではないかも知れません。
　「アレンユビナガコウモリ」は、ヒナコウモリ科ユビナガコウモリ属に属します。この新種は、日本にはいませんが、近縁な種が日本に分布します。ユビナガコウモリなどの種です。同じユビナガコウモリ属に属します。
　この新種の特徴は、とても小さいことです。体重が５ｇしかありません。５ｋｇではありませんよ。「５グラム」です。ヒトの親指ほどの大きさです。
　こんなに小さいのに、「アレンユビナガコウモリ」は、世界最小のコウモリではありません。世界最小と言われるのは、キティブタバナコウモリという種です。この種の体重は、１．５ｇ（！）です。タイに分布する種です。
　今回の新種は、マダガスカルにも分布するそうです。今後のニュースにも、注目ですね。

　「アレンユビナガコウモリ」のニュースは、以下に載っています。
親指大のコウモリ、新種と判明（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2009/6/30）
シーラカンスの島に、新種の小さなコウモリ（Cryptomundo 2009/6/25）※英文ですが、新種コウモリの画像が、いくつか見られます。

図鑑↓↓↓↓↓には、「アレンユビナガコウモリ」と近縁なユビナガコウモリが掲載されています。

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　過去の記事でも、新種のコウモリや、今回の新種と近縁なユビナガコウモリなどを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
メコン川の流域で、千種以上の新種を発見（2008/12/18）
米国で、コウモリが、謎の大量死（2008/05/12）
コウモリと共存しよう、引越し大作戦（2008/04/28）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:24 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　兵庫県のコウノトリの里から、嬉しいニュースが届きました。コウノトリの巣で、絶滅しそうな昆虫の一種が発見されました。
　それは、アカマダラコガネという甲虫です。コガネムシの一種ですね。甲虫目【こうちゅうもく】コガネムシ科ハナムグリ亜科に属します。種名は、アカマダラハナムグリとされることもあります。
　アカマダラコガネの成虫は、赤地に黒いまだら模様があります。美しいコガネムシです。日本をはじめ、東アジアに広く分布します。けれども、数は少ないです。地域ごとに見ると、絶滅した地域が多いです。兵庫県でも、絶滅したと思われていました。
　なぜ、アカマダラコガネは、数が少ないのでしょう？　生態がわかるにつれ、その原因がわかってきました。この種は、幼虫の生育環境が、特殊なのです。
　この種の幼虫は、主に、鳥の巣で育つようです。それも、大型の鳥の巣です。これまでの例では、サシバやハチクマなど、猛禽類【もうきんるい】の巣から見つかっています。コウノトリの巣から見つかったのは、初めての例だそうです。
　鳥の巣で、何を食べているのでしょうか？　巣の材料の木材です。鳥の排泄物【はいせつぶつ】が付いて、朽ちた巣材が、彼らには良い食べ物になるようです。直接、排泄物を食べるという報道もありますが、それはどうやら間違いです。
　アカマダラコガネは、「大型で、巣に木材を使う、肉食性か魚食性の鳥」がいなければ、繁殖できないわけですね。これでは、数が少ないはずです。そもそも、大型の鳥は、数が少ないからです。
　大きい生き物は、豊かな自然があるところでなければ生きられません。たくさんの食べ物が必要なためです。日本で、野生のコウノトリが絶滅してしまったのも―今は復活しましたが―、彼らが生きられるだけの自然がなくなったからでしょう。
　コウノトリが復活したおかげで、アカマダラコガネも、助かりました。生き物同士は、つながっているのですね。そのつながりにはヒトも含まれるでしょう。
　「コウノトリの巣にアカマダラコガネ」のニュースは、以下に載っています。



図鑑↓↓↓↓↓には、コウノトリが掲載されています。アカマダラコガネがその巣に棲むハチクマや、サシバも、載っています。

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絶滅種とコウノトリ共存　人工巣塔にアカマダラコガネ（神戸新聞　2009/06/10）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:05 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　コモドオオトカゲについて、興味深い研究結果が発表されました。このオオトカゲには、毒があるというのです。
　コモドオオトカゲといえば、世界最大級のトカゲとして知られますね。全長が３ｍに達することもあります。これほど大きくなるのは、コモドオオトカゲ以外ではハナブトオオトカゲだけといわれます。
　コモドオオトカゲは、体が大きいだけに力が強いです。ヤギほどの大きさの哺乳類でも、倒すことができます。こんなに強い生き物が、毒を持つのは珍しいことです。
　ふつう、毒があるのは、体が小さかったり動きが鈍かったりするものです。弱いからこそ、毒を持つのですね。強ければ、毒を持つ必要はありません。逆に言うなら、毒があれば、他の部分を強くしなくても大丈夫です。毒は、弱者の武器といえます。
　現在、生きているものの中では、コモドオオトカゲは、最大の有毒生物かも知れません。なぜ、こんなに強いものが有毒なのでしょうか？
　この理由は、まだ解明されていません。「コモドオオトカゲは、見た目ほど強くないのでは？」という研究結果があります。大きさの割に、顎【あご】の力が弱いようです。咬む力が弱いので、毒に頼っているのかも知れません。
　これまで、「コモドオオトカゲには、毒はない」と信じられてきました。毒を持つトカゲは、ドクトカゲ科の二種（メキシコドクトカゲと、アメリカドクトカゲ）だけと思われてきました。じつは、他にも、多くのトカゲが、毒を持つようです。この分野は、まだ、研究が進んでいません。
　日本のトカゲには、有毒なものはいません。御安心下さい。コモドオオトカゲが属するオオトカゲ科が、毒を持つのではないかと考えられています。
　オオトカゲ科のトカゲは、すべて、熱帯や砂漠地帯に分布します。トカゲの中では、原始的なほうだとされます。トカゲの進化を探るうえで、重要なグループです。今後も、きっと興味深い研究結果が出るでしょう。楽しみですね。
　「コモドオオトカゲに毒」のニュースは、以下のページにあります。
毒で獲物を仕留めるコモドオオトカゲ（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2009/05/19）


図鑑↓↓↓↓↓には、オオトカゲは載っていませんが、日本のトカゲが九種ほど掲載されています。

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　過去の記事でも、オオトカゲの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
ナイルオオトカゲ（2008/05/20）
雌（メス）しかいないトカゲがいる？（2007/03/06）
オオトカゲは危険生物？（2006/08/22）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:07 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　２００９年の４月、明るいニュースがありました。ニュージーランド政府が始めた、樹齢１０００年を超す世界中の木々を結ぶ「古代木ファミリープロジェクト」の第１弾として、鹿児島県屋久島の縄文杉【じょうもんすぎ】とニュージーランドの別の木が、「姉妹」になるというのです。
　縄文杉は、樹齢が二千年を越えるといわれますね。
　「姉妹」になるニュージーランドの木は、日本語の種名を、カウリコーパルノキ（カウリコーパルの木）といいます。カウリマツ（カウリ松）という別の種名もあります。これらの種名は、ニュージーランド先住民（マオリの人々）の呼び名「カウリ」に由来します。ラテン語の学名は、Agathis australisです。
　中でも、縄文杉の姉妹になるのは、タネ・マフタと呼ばれる巨木です。現存するカウリコーパルノキとしては、最大級です。樹齢は、少なく見積もっても、１２００年を越えます。タネ・マフタとは、マオリの言葉で、「森の神」を意味します。
　このような高貴な名前の木と、縄文杉とが「姉妹」になるなんて嬉しいですね。縄文杉が、世界でも有数の長寿木であること、カウリコーパルノキと同じ針葉樹であること、などから選ばれたようです。
　なお、「縄文杉」というのはむろん個体名です。縄文杉の種名は、普通の「スギ」です。スギのラテン語の学名は、Cryptomeria japonicaです。
　同じ針葉樹とはいえ、スギとカウリコーパルノキとでは、やや縁が遠いです。スギは、マツ目【もく】スギ科スギ属に属します。カウリコーパルノキは、同じマツ目【もく】ですが、ナンヨウスギ科ナギモドキ属に属します。
　日本のスギは、花粉症のために、悪者扱いされていますね。けれども、野生で、樹齢１０００年を越えるスギは、ほとんどありません。伐採されたからです。カウリコーパルノキも、同じです。良質の樹脂（コーパル）を利用するために、大量に伐られました。
　今、生き残る大木は、スギでもカウリコーパルノキでも貴重な存在です。人類は、彼らをきっかけに、自分たちと環境の将来を考えることができるでしょう。


　縄文杉とタネ・マフタの「姉妹」関係については、以下のニュースにあります。
国境越え「姉妹木」２３日締結へ　縄文杉とＮＺの巨木（西日本新聞 2009/04/18）



図鑑↓↓↓↓↓には、縄文杉と同種のスギやカウリコーパルノキと近縁なナンヨウスギが掲載されています。

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　過去の記事でも、並はずれた巨木や、ニュージーランドの生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
がんばれ！　ムカシトカゲ（2009/02/03）
世界で最長寿の樹木を発見！（2008/04/23）
世界最大のイカは、ダイオウイカではない？（2007/02/23）などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:48 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　海中生物のびっくりニュースが届きました。ハワイの深海からです。そこに棲むサンゴの一種が、四千年以上も生きているらしい、とわかりました。
　そこは、約３６６ｍの深さです。この深さでは、太陽の光は、あまり届きません。ですから、そこに棲むサンゴは、明るい浅海に棲むのとは、違う種です。
　調査チームは、そのサンゴの一部を、研究のために引き揚げました。引き揚げられたのは、レイオパテスLeiopathes属の一種と、ゲラルディアGerardia属の一種です。
　調査チームが、両種の年齢を調べました。その結果、レイオパテス属のほうは、なんと４２６５歳だと判明しました。ゲラルディア属のほうは、２７４２歳だそうです。
　レイオパテス属のほうは、海中生物としては、知られる限り、最長寿です。ただし、サンゴは、一個体ではなく、たくさんの個体がつながった群体生物です。このため、一個体として最長寿とは、言えません。「群体として最長寿」です。
　レイオパテス属も、ゲラルディア属も、研究があまり進んでいません。どのグループに分類されるのかにも、議論があります。
　レイオパテス属のほうは、刺胞動物門【しほうどうぶつもん】花虫綱【はなむしこう】六放サンゴ亜綱【ろっぽうさんごあこう】ツノサンゴ目【もく】に属するようです。ゲラルディア属のほうは、六放サンゴ亜綱までは、レイオパテス属と同じです。しかし、目【もく】以下の分類は、違います。スナギンチャク目【もく】というのが、有力な説です。
　厳密に言えば、ゲラルディア属は、サンゴではありません。かといって、イソギンチャクでもありません。「スナギンチャク」という、独自のグループです。
　レイオパテス属と、ゲラルディア属は、どちらも、宝石のサンゴとして使われることがあります。レイオパテス属のほうは、通称、黒サンゴと呼ばれます。ゲラルディア属のほうは、通称、金サンゴです。両方とも、ハワイの深海から、捕られています。
　ということは、数千年も生き延びたものが、宝石にされた可能性もありますね。人間は、少し、欲を控えたほうが、いいかも知れません。

　「最長寿のサンゴ」のニュースは、以下にあります。載っている画像は、通称gold coralと呼ばれるゲラルディア属のものです。　
調べてみたらなんと4000歳、ハワイで長寿世界一の海中生物を発見（technobahn 2009/03/30）
　より詳しいニュース記事が、以下にあります。ただし、英文です。
Oldest Sea Creatures Have Been Alive 4,000 Years（LiveScience 2009/ 3/23）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:24 | パーマリンク | コメント (2) | トラックバック (0)

　興味深いニュースが、二つ、飛び込んできました。生き物の性差について、考えさせられるニュースです。一つは爬虫類の話で、もう一つは、哺乳類の話です。
　爬虫類のほうは、トカゲのニュースです。南アフリカに分布するトカゲの一種が、「女装」することがわかりました。若い雄【オス】が、雌【メス】のふりをするのです。
　この種には、日本語名がありません。ラテン語の学名は、Platysaurus broadleyiです。ヨロイトカゲ科ヒラタトカゲ属に属します。「ヒラタトカゲの一種」といえます。
　この種の成熟した雄は、鮮やかな体色になります。たいへん美しいので、ぜひ、ニュースのリンク先の画像を御覧下さい。雌は、地味な薄茶色っぽい体色です。
　このトカゲは、雌を得るために、雄同士で闘争します。闘いでは、未熟な雄より、成熟した雄のほうが有利です。体が大きいからです。下手をすると、未熟な雄は、殺される可能性があります。
　そこで、未熟な雄は、「女装」します。雌と同じ、地味な体色になります。こうすれば、成熟した雄に、雌だと勘違いしてもらえるからです。
　これと似たニュースが、哺乳類についても、ありました。こちらは、サルの一種です。原猿類【げんえんるい】と呼ばれる、原始的なサルの仲間です。
　この種の日本語名は、アカビタイキツネザルです。霊長目【れいちょうもく】キツネザル科キツネザル属に属します。アフリカの東の島国、マダガスカルに分布します。
　アカビタイキツネザルは、若い雌が、雄のふりをします。前記のヒラタトカゲと逆ですね。これは、雄と雌の役割が、逆だからです。
　アカビタイキツネザルでは、雌【メス】同士が、雄をめぐって争います。未熟な雌は、やはり、成熟した雌より不利です。このため、未熟な雌は、雄と同じ体色になります。「男装」するわけです。これで、成熟した雌の攻撃を避けられる、とわかりました。
　生き物の世界には、面白い生態が、たくさんありますね。


　「女装」するトカゲのニュースは、以下にあります。
　攻撃を避けるため「女装」するトカゲ、南アフリカ（AFPBBニュース 2009/03/04）


　「男装」するサルのニュースは、以下にあります。
　"男装"して争いを避けるキツネザルのメス（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/07/24）
　過去の記事で、雄と雌の体色が極端に違ったり、雄と雌の役割が逆転したりしている生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　キジのお父さんも楽じゃない？（2007/04/16）
　子育てに張り切るお父さん、タマシギ（20060/6/17）
　鴛鴦（オシドリ）は本当におしどり夫婦か？（2006/03/06）などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:21 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　驚くべきニュースです。なんと、「スズメの数が激減している」というのです。五十年前と比べると、１０分の１になっているのでは、といいます。立教大学理学部の研究員の調査で、明らかになりました。
　スズメは、ほぼ、日本じゅうで見られます。小笠原諸島にだけは分布しません。誰でも知っている鳥ですね。そんなに減っているなんて本当でしょうか？
　どのくらい減っているかには、議論があります。けれども「減っている」ことは、間違いなさそうです。農作物の被害面積や捕獲数から、推定されました。
　スズメは、穀物を食べることから、害鳥として駆除されます。しかし、一方的に、害鳥とはいえません。穀物ばかりでなく、農作物の害虫も食べるからです。害鳥や益鳥というのは、人間の勝手な思惑でしょう。
　スズメが減ったのはなぜでしょうか？　いくつかの原因が考えられています。
　一つには、人家の構造が変わったから、というのがあります。昔は、瓦屋根の家が多かったですね。あの屋根は、スズメが巣を作るのに、ちょうど良いものでした。瓦の隙間は、スズメにとって、安全で便利な場所のようです。
　もう一つは、地方の過疎化と関係しています。「そんなことが関係あるのか？」と思いますよね。じつは、スズメは、人間がいないところには棲めない鳥なのです。
　スズメは、ヒトに近づくことで生き延びてきました。ヒトは、他の動物にとっては、恐ろしい存在でしょう。スズメは、それを利用しました。「恐ろしいもののそばにいれば、他の敵は来ない」わけです。おまけに、ヒトのそばには食べ物がたくさんあります。
　過疎化の進んだ地域では、人間の数が減ります。すると、スズメも減ります。石川県の　白山自然保護センターの調査などで、具体的な結果が出されています。
　スズメは、最も人間に身近な鳥です。それだけに、私たちの生活ぶりをよく反映するのでしょう。スズメに、私たちの生活を問われている気がします。

　「スズメの数が激減」のニュースは、以下にあります。
　スズメ　国内生息数、半世紀前の１割に　全国調査で判明（毎日新聞　2009/02/03）
　スズメの焼き鳥：100年の名物ピンチ　退治、御利益ありすぎた？　京都・伏見（毎日新聞　2009/01/19）

　「過疎化とスズメの関係」の研究は、以下に、要約があります。
　「石川県白山自然保護センター研究報告」（第23集）要約（白山自然保護センターのサイト内）

図鑑↓↓↓↓↓には、スズメと、近縁種のニュウナイスズメが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:45 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　魚類に関するニュースが二つありました。良いニュースと悪いニュースです。
　先に、悪いニュースを、やっつけてしまいましょう。熱帯の海の魚が、危機になるかも知れません。大気のCO2（二酸化炭素）が増加すると、魚の鼻が利かなくなるというのです。映画『ファインディング・ニモ』で有名な、クマノミの仲間で実験されました。
　この仕組みは、以下のとおりです。大気のCO2が増えると、海中のCO2も増えます。そうなった海中では、クマノミの嗅覚が障害を起こします。匂いがわからなくなるのですね。これは、野生の生き物には致命的なことです。危険を察知できないからです。
　CO2の増加による地球温暖化説には、異論もあります。けれども、CO2の増えすぎが良くないことは、確かですね。私たちには、ある程度、地球環境に対する責任があります。
　ＣＯ２でニモもピンチに？海水酸性化、嗅覚損なう（共同通信 2009/02/03）
　次は、良いニュースです。日本固有種の魚に復活の兆しがあります。
　日本の淡水魚には、固有種が多いです。代表として、タナゴの仲間があります。コイ科タナゴ亜科に属する種をタナゴと総称します。ややこしいことに、この中に、単に「タナゴ」という種名の魚もいます。日本には、元来、十七種ほどが分布していました。
　近年、タナゴの仲間は、激減しました。環境汚染と、外来種の移入のためです。
　特に、外来種の移入は、深刻です。外来魚は、タナゴ類のすみかを奪ったり、直接、彼らを食べたりするからです。ブラックバスと、ブルーギルが、有名な外来魚ですね。
　タナゴ類の敵は、日本にもともといました。そこへ、新しい敵が増えてしまったわけです。ブラックバスやブルーギルは、肉食魚です。どんどん、タナゴ類を食べてしまいました。新しい敵への対処は、そう簡単には、できません。
　琵琶湖など、固有種が多い水域では、外来魚の駆除が始まっています。その成果を確かめるため、二〇〇八年の十一月、滋賀県の野田沼で、魚類調査が行なわれました。
　この調査で、日本の固有種が増えていると、確認されました。イチモンジタナゴ、カネヒラ、ヤリタナゴなどです。外来魚の駆除は、固有種の保護に、とても効果があるとわかりました。このような成果は、全国に広がって欲しいですね。
　絶滅危機のイチモンジタナゴ復活　湖北の野田沼　外来魚駆除が効果（京都新聞 2009/02/03）


図鑑↓↓↓↓↓には、クマノミ、ハマクマノミ、正式種名タナゴ、ニッポンバラタナゴ、ミヤコタナゴなどが掲載されています。

　過去の記事でも、クマノミや、タナゴの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　死滅回遊魚【しめつかいゆうぎょ】とは、どんな魚？（2007/11/05)
　貝に卵を産む？　不思議な魚たち（2007/03/30）
　クマノミの親子関係（2005/10/31）
　ニモのお父さんはお母さんだった？（2005/10/28）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:48 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　爬虫類のニュースが、届きました。
　そのニュースは、南半球の国、ニュージーランドからです。世界でニュージーランドにしかいない爬虫類、ムカシトカゲの繁殖に、成功したということです。
　ムカシトカゲは、ムカシトカゲ目【もく】ムカシトカゲ科ムカシトカゲ属に属します。ムカシトカゲ目の起源は、恐竜時代にあります。現在、この目【もく】に属するのは、ムカシトカゲと、ギュンタームカシトカゲの二種だけです。ギュンタームカシトカゲも、ニュージーランドにしかいません。たった二種の「生きている化石」仲間です。
　今回、繁殖したのは、ヘンリーという名の、雄のムカシトカゲです。彼は、これまで、雌に関心を示しませんでした。それが、腫瘍【しゅよう】の手術を受けた後、なぜか心変わりしたようです。このほど、彼の子供が、無事に卵から生まれました。
　驚くのは、ヘンリーの年齢です。なんと、百十一歳だそうです。こんな年齢で、繁殖能力があるのですね。生きている化石の神秘性を感じます。
　111歳で初めて父親に、恐竜時代の生き残りムカシトカゲ（AFPBBニュース 2009/01/28）
　ムカシトカゲ（Wikipediaの解説）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 18:38 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　先日、深海魚に関して、興味深いニュースがありました。これまで、違うグループに分類されていた魚が、同じグループだと判明したのです。
　それは、クジラウオ目【もく】と呼ばれるグループの魚たちです。クジラウオ目は、カンムリキンメダイ目【もく】とも呼ばれます。このグループは、いま、分類が見直されている最中です。今回は、目【もく】の下の、科【か】という分類単位が、変わりました。
　クジラウオ目には、いくつかの科が含まれます。中に、クジラウオ科、ソコクジラウオ科、リボンイワシ科という三つの科がありました。リボンイワシ科は、トクビレイワシ科とも呼ばれます。この三つの科が、一つの科にまとめられると、判明しました。
　たとえて言えば、これは、「ネコとイヌが、同種の雄と雌でした」という感じです。ネコとイヌとは、同じ食肉目【しょくにくもく】に属します。けれども、科のレベルでは、ネコは食肉目のネコ科に、イヌは食肉目のイヌ科に属します。
　深海魚は、研究が進んでいません。このような分類の見直しは、これからもありそうです。詳しい経緯は、以下のリンク先記事をお読み下さい。
　深海魚の３科、実は１つだった＝ＤＮＡ解析で判明・国際チーム（時事ドットコム2009/0/26）
　前記と似た別のニュースも、ありました。こちらは、魚類の新種のニュースです。
　南米のベネズエラで、ナマズの新種が、発見されました。ラテン語の学名を、Lithogenes wahariと付けられています。日本語名は、ありません。
　ナマズというのは、ナマズ目【もく】に属する魚の総称です。ナマズ目の中には、たくさんの科が含まれます。今回の新種は、ナマズ目のうちの、二つの科の特徴を持ちます。アストロブレプス科と、ロリカリア科です。
　この二つの科も、一つの科になるのでしょうか？　そうなるかも知れませんし、ならないかも知れません。今回の新種のため、新しい科ができる可能性もあります。
　もともと、アストロブレプス科と、ロリカリア科とは、近縁だといわれてきました。今回の新種は、その証拠といえます。この二つの科の、共通の祖先の姿を残しているのではないか、と推測されています。詳しくは、以下のリンク先記事をお読み下さい。
　岩に登る奇妙なナマズ、新種に認定（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース　2009/01/22）
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、日本のナマズ四種を含む魚類が、五十種以上掲載されています。

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　　過去の記事でも、深海魚や、ナマズの仲間を取り上げています。今回のニュースにあるように、雄と雌とが極端に違う深海魚のチョウチンアンコウも、取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　超深海でも活発なのは、シンカイクサウオ？（2008/11/11）
　鮟鱇（アンコウ）鍋にはならないチョウチンアンコウ（2006/02/03）
　しゃべるナマズがいる？（2006/08/11）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:25 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　野鳥の寿命は、どれくらいでしょうか？　これを知るのは、難しいです。野生の生き物は、追跡するのが、困難だからです。
　けれども、近年、ヒントになる事例が、いくつかありました。野生のセグロカモメとオオワシとで、同一個体が長く観察されています。以下に紹介しますね。
　セグロカモメのほうは、和歌山県のみなべ町での例です。一羽のセグロカモメが、十六年にわたり、渡ってきているのが観察されています。
　なぜ、同一個体とわかるのでしょう？　それは、このカモメに、変わった特徴があるからです。頭頂部の羽毛が、とさかのように逆立っています。通称「とさかカモメ」と呼ばれています。この特徴のおかげで、個体識別できるのですね。
　推定では、このカモメの年齢は、十九歳以上だそうです。この年齢をヒトに換算すると、どのくらいになるのかはわかりません。写真を見る限りでは、年寄りらしくなく、元気そうです。カモメがこんなに長生きとは、私も思いませんでした。
　オオワシのほうは、長野県の諏訪湖【すわこ】で、観察されています。二〇〇九年で、十年連続、同一個体が飛来しています。
　こちらのワシは、なぜ、同じ個体とわかるのでしょうか？　体の模様で、判別できるそうです。オオワシには、尾や翼に、白い模様があります。それが、一羽一羽、違います。
　このオオワシには、「グル」という名が付いています。野鳥なのに、なぜかといえば、一時期、人間に保護されたことがあるからです。
　一九九九年の一月、諏訪湖で、衰弱したオオワシが保護されました。日本野鳥の会の人が、四十九日間、世話をしたといいます。その時に、名が付けられたようです。こちらの現在の年齢は、十四歳で、雌だそうです。
　オオワシの多くは、北海道に飛来します。本州に来るもの自体、少ないです。生息地の南限に近いところで、こんな長期間、観察できているのは素晴らしいですね。
　どちらの鳥も、長く生きて、長く観察されて欲しいものです。

　「とさか」のあるセグロカモメのニュースは、以下にあります。
　今年も来ました　「とさかカモメ」（紀伊民報　2008/12/24）
　諏訪湖のオオワシ「グル」のニュースは、以下にあります。
　オオワシ：保護して放鳥の「グル」、１０年連続で諏訪湖飛来　／長野（毎日新聞　2009/01/05）　　


図鑑↓↓↓↓↓には、セグロカモメもオオワシも掲載されています。

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　過去の記事でも、セグロカモメやオオワシを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　オオワシとオジロワシには、流氷が似合う（2008/02/08）
　カモメは冬にしかいない？（2006/10/23）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:43 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　
　南米エクアドル領のガラパゴス諸島より、貴重な生き物のニュースがありました。
　一つは、ガラパゴスゾウガメに関するものです。「孤独なジョージ」と呼ばれるガラパゴスゾウガメを覚えていますか？　以前、このブログで報告しましたね【「ひとりぼっちのジョージ」が、独りから脱出？（2008/7/025）】。これの続報です。
　二〇〇八年、ジョージと「お見合い」した雌が、卵を産みました。けれども、卵は、すべて無精卵だったようです。一つも孵化【ふか】しませんでした。
　今回は、残念な結果でした。来年以降に希望をつなぎましょう。
　もう一つは、新種のニュースです。ガラパゴスのイグアナのうち、陸に棲むもので、新種が確認されました。
　ガラパゴスには、海と陸とにそれぞれ別種のイグアナがいます。海に棲むのは、ウミイグアナという一種だけです。陸には、ガラパゴスリクイグアナとサンタフェリクイグアナ（バリントンリクイグアナ）の二種が棲みます。
　それが、第三の「陸のイグアナ」が確認されたのですね。じつは、この種のことは、一九八六年から、存在が知られていました。ただ、新種かどうか、疑問が持たれていました。このたび、イタリアの大学の研究で、新種と確認されました。
　この新種はラテン語の学名を、Conolophus rosadaと付けられました。日本語名は、まだありません。英語ではその体色から、Pink Iguanaと呼ばれています。
　このピンクのイグアナは、とても数が少ないです。生息する場所も、限られます。ガラパゴス諸島の中でも、イサベラ島という島のウォルフ火山にしかいないそうです。
　ガラパゴスでは、どの種のイグアナも、保護されています。とはいえ、今回の新種やサンタフェリクイグアナは、絶滅が心配されています。特に数が少ないためです。
　今回の新種は、ガラパゴスのイグアナの研究に、重要な成果をもたらすかも知れません。ガラパゴスのイグアナが、いつ、現在のような種に分化したのか、大きな手がかりを秘めているからです。そんな貴重な彼らは、将来安泰であって欲しいですね。

　ガラパゴスゾウガメの「ひとりぼっちのジョージ」のニュースは、以下にあります。
　「孤独なジョージ」卵、８個ふ化せず　ガラパゴスの雄ゾウガメ（産経ニュース　2008/12/04）
　絶滅危機種の卵ふ化せず　ガラパゴスのゾウガメ（産経ニュース　2009/01/23）

　ガラパゴスの陸生イグアナの新種のニュースは、以下にあります。
　新種のピンクイグアナ発見（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース　2009/01/05）
　ガラパゴス諸島でピンクの新種イグアナ発見される（AFPBBニュース　2009/01/06）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:15 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　寒いと、外に出るのが嫌になりますね。今回は、室内で楽しめる「自然観察」を紹介しましょう。鳥類の版画の展示です。
　「自然の賜物・鳥の王国」という展示がされています。場所は、東京都の町田市にある国際版画美術館です。オーデュボンという米国人が描いた版画が展示されています。これは、『アメリカの鳥類』という版画の本から複製されたものです。
　『アメリカの鳥類』は、史上まれに見る豪華な本です。銅版で印刷した絵に、一点一点、手で彩色した（！）そうです。こんな手間のかかる本は、現代では出せないでしょう。
　今回、展示されているのはその複製です。とはいえ、その豪華さは、原本と変わりません。しかも、ほとんどの鳥が、実物大で描かれています。ハクチョウのような大型の鳥でもそうです。精密な絵が、大迫力で見られます。
　どの絵も、素晴らしいです。中で、私のお勧めをいくつか挙げてみますね。
　第一は、カロライナインコです。インコの一種です。この種は、北米大陸に野生で分布する、唯一のインコでした。けれども、二十世紀の初めに絶滅しました。
　もはや、カロライナインコの生きた姿も生態写真も見ることができません。オーデュボンの絵は、往時のカロライナインコの姿を生き生きと伝えています。
　第二は、カリフォルニアコンドルです。大型の、コンドルの一種です。翼を広げれば、２ｍを越えます。そんな鳥が実物大で見られます。圧倒されますよ。
　カリフォルニアコンドルも、絶滅寸前の種です。野生では、六十羽くらいしかいません。生きた姿を見るのは極めて難しいです。この機会に、細密な絵を御覧下さい。
　第三は、ツバメトビです。トビ、いわゆるトンビの一種です。ツバメのような尾を持ちます。スマートで格好いいです。この種も、北米では、絶滅の危機にあります。南米にも分布しますが、だからといって北米のものを滅ぼしてはいけませんね。
　嬉しいことにこの展示は、無料で観られます。会場の美術館は、緑豊かな公園にあります。お散歩にも良いです。手軽なお出かけに、いかがでしょうか。
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、二百種以上の日本の鳥が掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
http://www.zukan.net
ぜひご利用下さい。


　会場の国際版画美術館のページは、以下にあります。
　国際版画美術館（町田市のサイト内）
　国際版画美術館　常設展　自然の賜物・鳥の王国－オーデュボン「アメリカの鳥類」（町田市のサイト内）　
　

投稿者: 松沢千鶴 日時: 18:31 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　クジラに関するニュースです。アカボウクジラというクジラの謎が、一つ、解けたかも知れません。
　アカボウクジラは、クジラの中でも謎が多いグループです。専門的にいえば、鯨偶蹄目【げいぐうていもく】の中の、アカボウクジラ科に属するクジラたちのことです。
　クジラの仲間を、大きく分けると、ハクジラとヒゲクジラとに分かれます。ハクジラとは、文字どおり、「歯のあるクジラ」です。ヒゲクジラは、歯の代わりに、「クジラヒゲ」という器官を持ちます。
　アカボウクジラ科は、ハクジラに属します。けれども、一部の種を除いて、歯の数が少ないです。多くのアカボウクジラ科の種では、雌【めす】は歯を持ちません。雄【おす】だけが、大きく発達した歯を一対、持つことが多いです。
　なぜ、雄だけに、このような歯があるのでしょうか？　餌を食べるのに、歯が必要でないことは明らかです。歯のない雌たちが、まったく問題なく生きているからです。
　アカボウクジラ科の種は、あまり陸に近づきません。そのうえ、食事は深い海底で行ないます。このため、彼らを観察することはとても難しいです。生態が、謎だらけになるわけですね。謎の中で、最も大きなものが雄の歯のことでした。
　このたび、「アカボウクジラ科の雄の歯は、雌に対するアピールのために発達した」という説が提出されました。クジャクの雄が、雌にアピールするために大きな羽根を発達させたのと同じです。
　この説には、反論もあります。確定したわけではありません。でも、興味深い説ですね。
　一部の報道では、ハクジラの仲間全体にこのような「謎の歯」があるように書かれています。が、それは間違いです。雄だけに大きな歯があるのは、アカボウクジラ科の種とイッカク科のイッカクだけです。
　今回の説を発表したチームは、二〇〇二年に、アカボウクジラ科の新種を発表しています。ペリンオウギハクジラという種です。今後も、研究の成果が楽しみですね。


　アカボウクジラの歯の謎に関するニュースは、以下にあります。
　ハクジラの種の分化、性選択的進化か（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース、2008/12/19）
　


図鑑↓↓↓↓↓には、が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:00 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　師走ですね。誰もが忙しそうです。こんな時だからこそ心を養うことを忘れたくありませんね。そう思って、博物館へ行ってまいりました。
　行ったのは、東京農業大学の付属博物館です。「食と農」の博物館という名です。
　お酒や食べ物が好きな方は、行って損はありません。全国の日本酒の蔵元のうち、多くが東京農大の卒業生が経営するところだそうです。
　ニワトリの資料も充実しています。日本在来品種のニワトリは今では珍しいですね。それらの立派な剥製【はくせい】標本が多くあります。
　死んだ標本が苦手な方は、博物館の隣のバイオリウムがお勧めです。バイオリウムとは、生きた動植物がたくさん見られる温室です。
　ここの目玉は、何といってもキツネザルでしょう。原猿類【げんえんるい】という、原始的なサルの仲間です。ラテン語の学名で、レムールlemurとも呼ばれます。
　生きたレムールが見られるところは、動物園でも、少ないです。ここでは、何十頭ものレムールが、元気に跳ね回るのを見られます。
　爬虫類のマダガスカルヒルヤモリや、ケヅメリクガメも、見られます。ヒルヤモリは、レムールと同じく、アフリカ沖の島国マダガスカルに棲むヤモリです。ケヅメリクガメは、アフリカ大陸の、陸上に棲むカメです。
　植物も、熱帯の珍しい種が、いろいろ見られます。熱帯の中でも、乾燥地の種が多いですね。サボテンや、アロエの仲間などです。バオバブの木もあります。小さいながらも、幹が太い特徴が、よく現われています。
　他に、熱帯魚のベタなどもいます。熱帯魚は、売っていますので、家に連れて帰れます。
　嬉しいことに、ここは、入場無料です。手軽なお出かけに、いかがでしょうか。
　場所がちょっとわかりにくいのが、欠点ですね。住宅街の中に、埋もれるようにあります。入口の、大きなニワトリの置物が、目印になります。
　開館時間は、季節により変わります。博物館のウェブサイトで、お調べ下さい。


　東京農業大学「食と農」の博物館のウェブサイトは、以下にあります。
　東京農業大学「食と農」の博物館



図鑑↓↓↓↓↓には、動物、植物、合わせて１８００種以上が掲載されています。

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　過去の記事でも、お出かけにぴったりな博物館を紹介しています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　動物？　植物？　「菌類のふしぎ」がわかる（2008/10/22）
馬肥ゆる秋に、馬の博物館へ（2007/10/6　
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:34 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　オーストラリアのタスマニア島から、クジラのニュースが届きました。陸に乗り上げたゴンドウクジラの一種を、救出する作戦が、実行されました。
　二〇〇八年の11月22日、タスマニア島の浜辺に、６４頭ものクジラが、乗り上がってしまいました。そのうち、５２頭は、死にました。発見された時には、手遅れだったようです。残りの１２頭を救おうと、人々が、手を尽くしました。
　１２頭のうち、１頭は、救出途中で、死んだそうです。残る１１頭は、無事に、海へ帰されました。
　このニュースのクジラは、「パイロットクジラ」と報道されています。これは、おそらく、英語のPilot Whaleの直訳でしょう。ややこしいことに、Pilot Whale（ゴンドウクジラ）と呼ばれるクジラには、二種います。ヒレナガゴンドウと、コビレゴンドウです。
　今回、救われたのが、ヒレナガゴンドウなのか、コビレゴンドウなのかは、わかりません。この二種は、外見が似ます。区別するには、胸びれを見るのが、最も簡単な方法です。胸びれが、背びれの後端に届くほど長ければ、ヒレナガゴンドウです。
　公表された写真には、胸びれが、はっきり写っていません。比較的、小型のクジラだとわかるだけです。ヒレナガゴンドウも、コビレゴンドウも、クジラとしては、小型なほうです。それでも、両種の成体は、５ｍを越えるほどになります。
　ヒレナガゴンドウと、コビレゴンドウは、大きな群れを作ります。１００頭を越える群れのこともあります。座礁する時には、群れ全体が座礁してしまうようです。
　一度に多数のクジラやイルカが座礁することを、マス・ストランディングと呼びます。ヒレナガゴンドウと、コビレゴンドウは、最もマス・ストランディングが多い種だといわれます。そうなる理由は、わかっていません。
　クジラやイルカの座礁原因には、さまざまな説があります。確定した説は、ありません。私たちヒトは、まだまだ、自然のことを、知らないのですね。もっと知って、多くの生き物を救えればいいな、と思います。


　タスマニアで座礁したゴンドウクジラのニュースは、以下にあります。
　浜辺に乗り上げたクジラ12頭、陸路による決死の救出作戦 タスマニア（AFPBBニュース 2008/11/25）


図鑑↓↓↓↓↓には、九種のクジラやイルカが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:02 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　二〇〇八年の十月、日本のそばの海で、新たな発見がありました。水深が約７７００ｍもある超深海で、活発に動く魚の姿が撮影されました。場所は、日本の茨城県沖です。日本海溝【にほんかいこう】という、世界中でもきわだって深い海です。
　撮影されたのは、シンカイクサウオという魚だろうといわれます。正確な種名は、わかりません。もしかしたら、シンカイクサウオに似た別種かも知れません。
　このニュースで、驚くべきことはいくつかあります。まず、約７７００ｍもの超深海で、生きた魚の動画が撮れたことです。もう一つは、これほどの深海に、１７尾もの魚が集まってきたことです。さらに、超深海の魚が意外に活発なことです。
　深海の中でも、６０００ｍを越える海は、特に変わった世界です。この深さでは、水圧が６００気圧を越えます。こんな圧力のもとでは、普通の生き物の細胞は壊れてしまいます。細胞どころか、それを作る蛋白質【たんぱくしつ】自体が壊れます。
　シンカイクサウオは、そんな超深海で生きられる数少ない魚です。今のところ「世界で最も深い海に棲む魚」の一種です。８０００ｍ近い海に棲めます。同じくらいの深さに棲めるのは、ヨミノアシロ、カイコウビクニンなどごく限られた種の魚です。
　ちなみに、甲殻類（エビやカニの仲間）などは一万ｍの深さにも棲んでいます。
　シンカイクサウオは、６０００ｍより浅い海に現われることはないそうです。完全に、超深海に適応しているのでしょう。蛋白質さえ壊れる世界に、どのように適応しているのかはよくわかっていません。鰾【うきぶくろ】がないのは知られています。
　一部で、シンカイクサウオはカサゴの一種と報道されています。これは、間違いとは言いきれませんが正確とも言えません。広い意味では、シンカイクサウオはカサゴの仲間です。カサゴ目【もく】クサウオ科に属するからです。
　けれども、シンカイクサウオは、食用魚のカサゴとはずいぶん違います。超深海に適応しているからです。カサゴの一種というよりは、クサウオ科の一種としたほうがよいでしょう。こういう特殊な生き物は、どのように説明したらいいのか悩みます。



　約７７００ｍの超深海で撮影された魚のニュースは、以下にあります。
　超深海で生きた魚類の撮影に成功（産経ニュース 2008/10/21）　
　



図鑑↓↓↓↓↓には、今回、撮影されたのと同じカサゴ目【もく】の魚が何種か掲載されています。

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　過去の記事でも、深海の生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　タスマニア沖で、二百以上の新種を発見（2008/10/14）　
　ウミユリ（海百合）は、海底に咲く花？（2008/08/25）
本当にあった不思議なカレイの話（2008/01/25）　
　新種のクシクラゲ？発見（2007/06/13）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:44 | パーマリンク | コメント (2) | トラックバック (1)

　東京の国立科学博物館で、「菌類のふしぎ」という展覧会が開催中です。観に行ってきましたので報告しますね。
　菌類は、生き物です。私たちヒトとは、非常に違いますが、生き物なのは同じです。菌類は、動物でも植物でもありません。菌（真菌）という独自の生き物です。
　菌というと、「病気の原因になる、嫌なもの」と思う人もいるようですね。たしかに、そのような菌もいます。けれども、それ以上に、菌は人の役に立っています。
　どんなふうに役に立つのでしょう？　それを、この展覧会ではわかりやすく教えてくれます。貴重な標本もたくさん見られます。
　圧巻なのは、キノコの標本です。土の中や木の中で暮らす菌類がキノコになります。「これもキノコ？」と、驚くような形のキノコも展示されています。
　キノコは、菌類が繁殖するために作ります。植物でいえば、花に当たるものです。
　多くのキノコが、食用になるのは御存知ですね。キノコ以外にも多くの菌類が、ヒトの食べ物を作っています。いわゆる発酵食品ですね。
　例えば、酒、味噌、醤油【しょうゆ】、酢【す】、パン、チーズなどです。これらの食品がない世界なんて、想像できませんね。ヒトの食生活は、どんなに貧しいものだったでしょう？　人類は、こんなに栄えられなかったに違いありません。
　また、菌類は、植物と大きく関わっています。植物のうち、九割以上が菌類と共生しているといいます。植物の根に、菌が棲んでいるのですね。
　菌がいないと植物は、うまく栄養を取れないようです。つまり、菌類がいなければ大部分の植物が育ちません。そんなことになったら、地球の生き物の危機ですね。菌類は、地球の生き物の命運を握っています。
　この展覧会には、かわいい菌のキャラクターがあちこちに登場します。これらは、『もやしもん』という漫画に登場する菌たちです。この漫画も、読んでみました。面白いですよ。ミュージアムショップにありますので、手に取ってみてはいかがでしょうか。


　「菌類のふしぎ」展の詳しい案内は、以下にあります。
　特別展：菌類のふしぎ（国立科学博物館内のページ）
　菌類のふしぎ（主催のTBSのページ）
　　

図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、菌類は載っていません。そのかわり、菌類と共生する植物が８００種以上掲載されています。

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もやしもん―TALES OF AGRICULTURE (1)、石川 雅之著、2005年、イブニングKC、本体価格560円【もやしもん、6巻まで発売中】

投稿者: 松沢千鶴 日時: 05:48 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　2008年の9月25日に、いよいよ、トキの放鳥が行なわれます。日本の空に野生のトキが飛ぶのは、1981年以来、27年ぶりです。

　野生で絶滅した鳥が、よみがえった例としては、コウノトリがありますね。コウノトリの放鳥も、ニュースになりました。その後、コウノトリは、どうしているでしょうか？
　2008年の夏、放鳥されたコウノトリの二世が、8羽、巣立ちました。彼らを入れて、日本の野生コウノトリは、30羽ほどになりました。
　二世たちは、それぞれ、生息範囲を広げようとしています。生まれ故郷の兵庫県豊岡市から、離れるものも出てきました。同じコウノトリでも、個性があります。
　2008年の9月現在、二世たちは、以下の地方で、飛来が確認されています。兵庫県篠山市【ささやまし】、兵庫県三田市【さんだし】、淡路島の南あわじ市、奈良県安堵町【あんどちょう】、長崎県佐世保市、広島県東広島市などです。

　他の例では、アホウドリの移住計画が、記憶に新しいですね。2008年の2月、アホウドリの雛【ひな】10羽を、人間が、引越しさせました。生まれ故郷の鳥島に、火山噴火のおそれがあるからです。新たなすみかは、小笠原諸島の聟島【むこじま】です。
　これらの移住アホウドリは、どうなったでしょうか？　5月の下旬までに、全員、無事に巣立ちました。今は、聟島を離れて、海で暮らしています。人工衛星を使って、追跡調査がされています。
　2008年、鳥島からは、270羽の雛が、巣立ったことがわかっています。2008年の6月現在で、アホウドリの数は、約2140羽と推計されています。
　数が増えるにつれ、アホウドリも、生息範囲を広げているようです。2007年と、2008年の夏に、北海道の知床半島沖で、アホウドリが目撃されました。2008年の6月には、宗谷岬の沖でも、目撃されています。これらからすれば、オホーツク海も、アホウドリの生息範囲に、入ったのでしょう。
　こういった嬉しいニュースを、ぜひ、トキについても、聞きたいですね。


　トキ、コウノトリ、アホウドリの現状は、以下のサイトで、逐次、報告されています。よろしければ、以下のページも御覧下さい。
　はばたけトキ（新潟日報社内のページ）
　コウノトリ野生復帰（神戸新聞社内のページ）
　アホウドリ復活への軌跡（東邦大学メディアネットセンター内のページ）
などです。
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、トキ、コウノトリ、アホウドリが掲載されています。

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　過去の記事でも、トキ、コウノトリ、アホウドリを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　トキ、再び日本の空へ？（2008/07/11）
　クロツラヘラサギとアホウドリ、未来へ羽ばたく（2008/02/21）
　コウノトリとトキ、未来への一歩（2007/05/24）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:26 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　以前、ここのブログでお伝えした生き物の、続報が届きました。二種の生物について、続報をお伝えします。

　一つめは、ナナツバコツブムシです。「島を食い荒らす虫」として、有名になりましたね。この虫のために、広島県東広島市のホボロ島【じま】が、消えようとしています。　「虫が島を壊す？　ナナツバコツブムシ」（2007/06/28）で、お知らせしました。
　ナナツバコツブムシにより、島が崩壊するのは、やむをえないことです。自然の摂理ですから、ヒトが止める必要は、ありません。
　ところが、最近、虫以外の要因で、島の崩壊が進んでいます。ホボロ島に、勝手に上陸して、島を傷める人がいるのです。
　ホボロ島は、生きた教科書といえます。生物による土地の浸食【しんしょく】が、実際に見られるからです。そのような島は、公共の財産でしょう。個人の好奇心で、傷めてよいものではありません。
　条例か何かで、「基本的に、島への上陸は禁止」としたほうが良いのかな、と考えます。けれども、それは、情けないですね。皆さんの良心に、期待したいです。

　二つめは、ボルネオウンピョウです。2007年に、新種として、発表されたヒョウ（豹）ですね。ウンピョウ（雲豹）というヒョウに近縁な種です。「ボルネオ（カリマンタン）島で、新種の豹（ヒョウ）を発見」（2007/03/17）で、お知らせしました。
　ボルネオウンピョウについて、わかっていることは、ほとんどありません。発見されたばかりのうえ、森林で、ひっそり暮らしているからです。
　ここへ来て、生息範囲について、ヒントが得られました。中部カリマンタン州の国立公園（インドネシア領内）で、ボルネオウンピョウの姿が、撮影されたのです。
　その国立公園は、かつて、森林が破壊されていた地域でした。そこにウンピョウがいるのは、森林の生態系が、復活したことを示します。嬉しいですね。こういうニュースを、たくさんお伝えしたいものです。

　ナナツバコツブムシの続報は、以下にあります。
虫が食う島、上陸者が崩す（中国新聞 2008/08/13）

　ボルネオウンピョウの続報は、以下にあります。
希少種ボルネオウンピョウ、新たに発見（AFPBBニュース 2008/08/22）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:05 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　カリブ海に浮かぶ島国、バルバドスから、興味深いニュースが届きました。「おそらく、世界最小と思われるヘビ（蛇）が、見つかった」というのです。
　そのヘビは、長さが１０ｃｍほどしかありません。太さは、細めのスパゲティくらいです。ヘビというより、黒っぽいミミズに見えます。無毒のヘビです。
　このヘビは、これまでに知られない新種です。ラテン語の学名を、Leptotyphlops carlaeと付けられました。日本語名は、付けられていません。ホソメクラヘビ科に属します。
　この新種は、石の下や、土の中に棲むようです。「シロアリの成虫や、幼虫を食べる」と推定されています。ホソメクラヘビ科の種は、みな、そのような生活だからです。
　日本には、ホソメクラヘビ科のヘビは、分布しません。よく似たメクラヘビ科の種が、分布します。ブラーミニメクラヘビという種です。ただし、この種は、近年になってから、日本に来ました。外来種ですね。いつ、どこから来たのかは、わかっていません。
　今回の新種ヘビは、二〇〇六年に、発見されていました。けれども、新種かどうか、確認するのに、時間がかかりました。やっと、二〇〇八年になって、発表できました。
　じつは、この新種の標本らしきものが、以前から、博物館にあったようです。英国のロンドン自然史博物館に一つ、マルティニーク島の博物館に二つです。マルティニーク島は、バルバドスと同じく、カリブ海に浮かぶ島です。フランスの領土です。
　前記のとおり、生物の研究には、時間がかかります。採集されたものの、研究が進んでいない標本が、少なくありません。特に、小さな生物は、そうなりやすいです。研究が、困難だからです。小さいものは、解剖するのも、大変ですよね。
　カリブ海の島々には、同じような小型のヘビが、分布しています。例えば、マルティニーク島には、今回の新種より５ｍｍほど長いだけの種が、分布します。また、セントルシアという島国でも、今回の新種と似た別種が、発見されました。
　これらのヘビは、どの種も、絶滅の危機にあります。人間により、生息地の森林が、切り開かれているからです。貴重なヘビたちを、保護して欲しいですね。


　「世界最小のヘビ」のニュースは、以下にあります。
　世界最小のヘビを発見（ナショナル・ジオグラフィック・ニュース 2008/08/03）　
　長さ１０センチ、太さはめんほど??世界最小、新種のヘビ（４７ニュース 2008/08/04）
　世界最小のヘビが発見される（BBC News 2008/08/03）　　※英語の解説です。
　スパゲティほど細い、世界最小のヘビ（ロイターUK 2008/08/03）※英語の解説です。



図鑑↓↓↓↓↓には、日本のヘビが、十五種ほど掲載されています。
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　過去の記事でも、いろいろなヘビを取り上げています。今回の新種の食べ物と考えられる、シロアリの記事もあります。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ベトナムで、新種の発見ラッシュ（2007/09/27）　
　春と秋しか行動しない？　ジムグリ（2007/09/17）
　迷子のヘビが無事に故郷へ、サキシマバイカダ（2007/06/12）　
　シロアリとアリとは、どう違う？（2007/06/11）
　「三すくみ」は嘘だった？　蛇はナメクジも平気（2007/02/15）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:26 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　ガラパゴス諸島（南米のエクアドルに所属）から、ニュースです。絶滅寸前のガラパゴスゾウガメに、子孫ができるかも知れません。
　ガラパゴスゾウガメは、とても大きなカメ（亀）です。世界中で、ガラパゴス諸島にしかいません。状況は、危機的です。いくつかの島では、ゾウガメは、絶滅しました。
　今回のニュースの主役は、ガラパゴスゾウガメの中の、ピンタゾウガメという亜種です。亜種とは、同種の中でも、違いがある個体群を指します。ピンタゾウガメは、ガラパゴス諸島の、ピンタ島に分布していた亜種です。「亜種ではなく、種のレベルで、他のガラパゴスゾウガメとは違う」という意見もあります。
　現在、確認されているピンタゾウガメは、たった一頭です。英語で、ロンサム・ジョージLonesome Georgeと呼ばれます。「孤独なジョージ」という意味ですね。
　ジョージは、３０年以上前から、独りぼっちです。「彼に、お嫁さんを見つけよう」という努力が続けられてきました。けれども、これまでは、うまく行きませんでした。
　理由は、二つあります。一つは、彼以外に、ピンタゾウガメが見つからないことです。もう一つは、ジョージが、雌（メス）に関心を示さないことです。これは、彼が高齢なため、と考えられてきました。彼の年齢は、推定で６０歳～９０歳です。
　ところが、ニュースによれば、この二つの原因が、解消されたようです。
　まず、２００７年の４月に、「ジョージに近縁なカメが、見つかった」と発表されました。純粋なピンタゾウガメではなくとも、ピンタゾウガメの血を引く個体が、見つかったようです。そのような個体と、ジョージをつがいにすることが、計画されています。
　さらに、今回、「ジョージと『お見合い』している雌が、産卵した」と発表されました。ただし、その卵の父親が、ジョージなのかどうかは、未確認です。また、お相手の雌が、ピンタゾウガメの血を引くのかどうか、ニュースでは、言及されていません。
　カメの仲間は、高齢でも、繁殖能力があることが多いです。今回、産まれた卵が、本当に、ジョージの子どもだといいですね。


　孤独なゾウガメ「ひとりぼっちのジョージ」のニュースは、以下にあります。
　ゾウガメの「ロンサム・ジョージ」、40年間の独身生活にピリオド?（AFPBBニュース　2008/07/23）
　絶滅危ぐのガラパゴスゾウガメ「ロンサム・ジョージ｣に近縁種見つかる - 米国（AFPBBニュース　2007/05/01）
　40年前から一人ぼっちのゾウガメ、「ロンサム・ジョージ」 - エクアドル（AFPBBニュース　2006/06/28）
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、ガラパゴスゾウガメは載っていません。そのかわり、日本のカメが９種が掲載されています。

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　過去の記事でも、珍しいカメを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　鼈甲【べっこう】になるだけじゃない、タイマイ（2008/06/20）
　絶滅からよみがえる？　シャンハイハナスッポン（2008/04/22）
　イシガメが絶滅寸前？（2007/11/19）
　アオウミガメは、どこが青いか？（2007/05/11）
　世界最大の亀（カメ）はどこにいる？（2006/04/03）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 11:03 | パーマリンク | コメント (2) | トラックバック (1)

　日本全国、一斉に梅雨が明けました。各地で、猛暑が続いています。今回は、涼しくなる話をしましょう。北欧のノルウェイからのニュースです。
　ノルウェイは、寒い国ですね。国土の一部が、北極圏にあります。それを利用して、植物の種子の倉庫が、作られました。北極圏の永久凍土（一年中、凍った土）の中で、低温で、種子が貯蔵されます。多様な植物の種を、保存するためです。
　地球の多くの生き物が、危機にあることは、皆さん御存知でしょう。植物も、例外ではありません。人間の開発などにより、たくさんの植物が、絶滅しそうになっています。
　私たちは、次の世代に、今ある植物の種を、残さなければいけません。植物の種を減らすことは、人類の危機にも、つながるからです。多くの食物や薬が、植物から作られますね。次世代の食糧不足や、病気を救うものが、植物の中にあるはずです。
　考えたくないことですが、今後、世界戦争や、大規模な気候変動が、起こるかも知れません。ヒトは、とんでもない力を、持ってしまいましたからね。万が一、大災害が起こっても、多様な植物の種が保存されていれば、人類は、滅びないで済むでしょう。
　そこで、ノルウェイ政府は、植物の種子の貯蔵庫を、作りました。自国の寒さを、生かしたのですね。この貯蔵庫は、北極海のスバールバル諸島にあります。なんと、海抜１３０ｍもの高地です。温暖化で、北極などの氷が溶けても、水没しない高さだそうです。
　二〇〇八年二月二十六日、この貯蔵庫が、正式に開設されました。その時点で、「２６万８０００種」の種子が、収蔵されたそうです。たぶん、これは、「栽培品種」を含む数でしょう。例えば、イネ（稲）の中の、「コシヒカリ」や「あきたこまち」が、「栽培品種」です。「種」としては、「コシヒカリ」も、「あきたこまち」も、同じ「イネ」です。
　このような種子の貯蔵庫は、ここだけではありません。世界中に、１４００もあるそうです。ただし、すべての貯蔵庫が、このように大規模なのではありません。一種の種子しか、保存していないところもあります。
　このような貯蔵庫は、研究目的以外では、役立つ時が、来ないで欲しいですね。


　ノルウェイの種子の貯蔵庫のニュースは、以下にあります。
　現代の「ノアの箱舟」無事出航、北極の永久凍土層に種子バンク開設（AFPBBニュース 2008/02/27）
　数字で見る、スバルバルの世界種子貯蔵庫（AFPBBニュース 2008/02/27）
　【図解】スバルバルの種子保存施設の概要（AFPBBニュース 2008/02/26）
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、８００種以上の植物が掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
http://www.zukan.net
ぜひご利用下さい。

　
　過去の記事でも、北極圏や、そこに近い地域の生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　世界で最長寿の樹木を発見！（2008/04/23）
　ホッキョクグマが絶滅する？（2007/09/12）
　白鳥（ハクチョウ）は冬の使者（2006/01/11）
　トナカイはサンタクロースの友達（2005/12/21）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:01 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　英国から、興味深いニュースが届きました。ロンドン自然史博物館の庭で、新種らしい昆虫が見つかった、というのです。
　新種の発見自体は、珍しくありません。毎年、多くの新種が、発見されています。今回のニュースが珍しいのは、発見された場所が、大都会ロンドンの真ん中であることです。しかも、そこは、自然史博物館の庭でした。
　ロンドン自然史博物館は、決して、小さな博物館ではありません。昆虫の標本だけでも、２８００万ほど収蔵されている、といいます。生物の研究では、世界有数の権威を持つところです。そんな博物館の庭先に、新種がいるとは、誰も思わなかったでしょう。
　見つかった新種？は、カメムシの仲間です。カメムシ目ナガカメムシ科に属するようです。博物館で調べた結果、ラテン語の学名でArocatus roeseliiという種に近縁ではないか、とされました。この種は、ヨーロッパ中央部に分布します。
　Arocatus roeseliiは、日本には分布しません。そのため、日本語名は付いていません。この種に近縁なものとしては、セスジナガカメムシという種が、日本に分布します。
　日本のセスジナガカメムシは、赤と黒の、美しい体色をしています。今回の新種も、体色は、赤と黒だとされます。ただし、発表された写真では、地味に見えますね。この写真は、幼虫を写したもののようです。成虫は、美しくなるのかも知れません。
　今回、見つかったカメムシは、「新種」と決まったわけではありません。今のところ、外見の特徴しか、調べていないからです。それだけでは、新種かどうか、決めることはできません。例えば、普通にいる種の中に、たまたま、色変わりをした個体がいて、その子孫が増えた、という可能性もあります。
　博物館では、明確な結果を出すために、DNAの調査をするそうです。こういった調査には、時間がかかります。新種が「新種である」とわかるには、たいてい、年単位の時間が必要です。学術調査とは、気長に、地道に、行なうものなのですね。私たちも、気長に結果を待ちましょう。

　「ロンドンの真ん中で新種？」のニュースは、以下にあります。
　ロンドンのど真ん中で新種の昆虫？　専門家も正体がつかめず（technobahn 2008/07/15）
　　


図鑑↓↓↓↓↓には、今回の新種？と同じナガカメムシ科のオオメカメムシ、オオモンシロナガカメムシが掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
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ぜひご利用下さい。


　過去の記事でも、昆虫の新種の発見や、再発見を取り上げています。また、カメムシの仲間も取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　新種・珍種がざっくざく、南硫黄島【みなみいおうとう】（2008/06/10）
　ガーナの宝冠：西アフリカの希少な生き物たち（2008/05/16）
　イネクロカメムシは福田【ふくだ】の虫？（2007/10/08）
　腸内細菌が進化の決め手？　マルカメムシ（2007/06/21）
　カメムシはなぜ臭【くさ】い？（2006/11/03）
などです。


UK-JAPAN2008 WEBサイトに記事掲載！

投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:09 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　近年の環境問題で、キーワードの一つが、「生物多様性」です。七月七日からの洞爺湖【とうやこ】サミットでも、おそらく、この言葉が飛び交うでしょう。
　「生物多様性」には、いくつもの意味があります。ここでは、「生物の種の多様性」について、説明しましょう。ごく簡単に言えば、「どれだけ多くの種がいるか」です。
　具体例を、挙げてみましょうか。日本のサンショウウオ（山椒魚）です。
　サンショウウオは、両生類の仲間ですね。日本には、二十種近くのサンショウウオが、分布します。中で、サンショウウオ科サンショウウオ属の種が、十五種ほどを占めます。
　小さな島国なのに、種が多い、と思いませんか？　しかも、大部分が、日本の固有種です。これは、「種の多様性が高い」状態です。豊かな自然があることを、示します。
　サンショウウオといえば、オオサンショウウオが有名ですね。けれども、ほとんどのサンショウウオは、あんなに大きくなりません。小型で、目立たない生き物です。
　日本では、互いに、外見が似た種が多いです。写真では、種の区別に困るほどです。
　なぜ、狭い範囲に、似た種が、いくつも分布するのでしょうか？
　サンショウウオが、移動しにくい生き物だからです。彼らは、空を飛べません。歩く速度も、ゆっくりです。そのうえ、水から離れて生きられません。
　ほんの数ｋｍでも、水がない陸に隔てられたら、彼らは、仲間と会えません。このため、地域ごとに、別々の種が、進化しました。
　例えば、アベサンショウウオという種がいます。京都府・兵庫県・福井県の、ごく一部にしか分布しません。また、オオイタサンショウウオという種がいます。大分県・熊本県・宮崎県、そしてなぜか離れて、高知県の一部に分布します。
　前記のとおり、日本のサンショウウオには、不思議な分布をする種がいます。この謎は、解けていません。解ける前に、絶滅しそうな種もいます。
　地域ごとの個体数は、どの種も少ないです。うっかり開発が進んだら、たちまち絶滅するでしょう。仮にも「先進国」ならば、そんな事態には、したくありませんね。



図鑑↓↓↓↓↓には、日本のサンショウウオが、十種ほど掲載されています。

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　最近、アベサンショウウオについて、悲しいニュースがありました。詳しくは、以下を御覧下さい。こんなことが、起こらない社会にしたいですね。
　兵庫・豊岡のサンショウウオ保護区近辺に産廃（産経ニュース 2008/06/10）


　過去の記事でも、サンショウウオを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　今が見ごろ？　日本の山椒魚【さんしょううお】たち（2008/03/17）
　2008カエル年【amphibian ark 2008/YEAR OF THE FROG】（2008/02/29）
　真冬が恋の季節？　サンショウウオ（2007/12/07）
　氷河期の生き残りキタサンショウウオ（2005/11/07）
　などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:34 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　2006年に、ヨウスコウカワイルカの絶滅宣言が出たのを、覚えていますか？　ところが、その後、「ヨウスコウカワイルカが、再発見された」ニュースが流れました。
　この再発見は、確認されていません。つまり、「ヨウスコウカワイルカが、まだ、生息しているかどうかは、わからない」状態です。
　けれども、今でも、「揚子江に棲むイルカ」のニュースが、流れることがあります。これらのニュースは、何かの間違いなのでしょうか？
　すべてが間違い、というわけでは、ありません。じつは、中国の淡水域には、ヨウスコウカワイルカ以外のイルカも、分布するのです。
　そのイルカとは、スナメリという種です。普通は、海に棲む種です。日本の近海にも、分布します。例外的に、中国の長江【ちょうこう】にも、分布します。揚子江というのは、長江の別名です。主に、長江の下流域を指します。
　長江のスナメリが、「長江淡水イルカ」・「揚子江カワイルカ」などと、呼ばれることがあります。紛らわしいですね。以下に、見分け方を書いておきましょう。
　日本では、「生物の正式な日本語名は、カタカナで書く」と決まっています。カタカナで「ヨウスコウカワイルカ」とあれば、本物のヨウスコウカワイルカの可能性が高いです。
　ニュース記事に、写真があれば、写真を見ましょう。本物のヨウスコウカワイルカは、口が細長く、尖ります。スナメリは、口が尖りません。また、背びれの有無でも、二種のイルカを、見分けられます。スナメリならば、背びれがありません。
　しかし、さらに、ややこしいことがあります。中国の南部では、河口に、別の種のイルカが、現われることがあります。シナウスイロイルカという種です。
　シナウスイロイルカは、南方系の種です。長江には、まず、来ません。「中国で、長江以外の河のイルカ」ならば、この種の可能性が高いです。本来は、海に棲む種です。外見は、ヨウスコウカワイルカに似て、口が尖ります。背びれも、あります。
　三種のイルカは、どれも、貴重な種です。彼らの安泰を、願っています。

　「ヨウスコウカワイルカ再発見か？」のニュースは、以下にあります。
　「絶滅？生息？」論が再燃！ビデオに写った揚子江カワイルカ、４日かけても確認できず（レコードチャイナ 2007/09/16）
　揚子江カワイルカ、ビデオが捕らえる！（レコードチャイナ 2007/08/30）

　ヨウスコウカワイルカと紛らわしい「スナメリ」のニュースは、以下にあります。
　今年３頭目、長江淡水イルカの死骸発見（レコードチャイナ 2007/12/11）
　史上２頭目！人工飼育中の揚子江カワイルカが出産（レコードチャイナ 2007/06/04）

　中国南部の河口に来ることがある「シナウスイロイルカ」のニュースは、以下にあります。
　絶滅危惧種のピンク・ドルフィン死体で発見、全身に傷跡（レコードチャイナ 2008/06/18）
　イルカが帰ってきた！貴重種の保護に警察おおわらわ（レコードチャイナ 2008/01/27）


図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、ヨウスコウカワイルカは載っていません。そのかわり、日本付近に分布するイルカが、四種ほど掲載されています。

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　過去の記事でも、ヨウスコウカワイルカや、スナメリなどのイルカを、取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　イルカは淡水で暮らせない？（2007/09/05）
　伊勢湾のスナメリが危機に？（2007/06/12）
　ヨウスコウカワイルカは絶滅したか？（2006/12/18）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 17:38 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、「脊椎動物【せきついどうぶつ】の祖先が、ナメクジウオだと判明した」ニュースがありました。ナメクジウオが、どんな生き物なのか、知る人は、少ないでしょう。
　ナメクジウオは、魚ではありません。「魚類の、一歩手前の動物」といえます。水中に棲むのは、魚と同じです。泳ぐより、海底の砂に潜っていることが、多いです。
　分類学的には、脊索動物門【せきさくどうぶつもん】頭索動物亜門【とうさくどうぶつあもん】頭索綱【とうさくこう】に属します。頭索綱は、ナメクジウオ綱【こう】とも呼ばれます。小型で、細長く、柔らかい体を持つグループです。
　脊椎動物【せきついどうぶつ】と、脊索動物【せきさくどうぶつ】とは、紛らわしいですね。この二つは、近いけれども、違うものです。脊索動物門【せきさくどうぶつもん】の中に、脊椎動物亜門【せきついどうぶつあもん】が含まれます。魚類も、両生類も、爬虫類、鳥類、哺乳類も、みな、脊索動物門の中の、脊椎動物亜門に属します。
　脊椎動物【せきついどうぶつ】が、何から進化したのかは、以前から、議論の的でした。ナメクジウオは、有力な候補でした。でも、他にも、候補がいたのです。
　脊索動物門の中で、脊椎動物亜門以外のグループとして、頭索動物亜門（ナメクジウオの仲間）以外に、尾索動物亜門【びさくどうぶつあもん】があります。尾索動物亜門には、サルパや、ホヤが属します。サルパやホヤと、ナメクジウオとでは、どちらが脊椎動物に近いのか、わかっていませんでした。それが、はっきりしたわけです。
　今回のニュースの意味は、「サルパやホヤより、ナメクジウオのほうが、脊椎動物に近い」ということです。ナメクジウオは、脊椎動物が生まれた頃の遺伝子を、よく残しています。彼らの遺伝子を調べれば、五億年以上も昔の、生き物の情報が、わかるそうです。
　この研究に使われたのは、フロリダナメクジウオという種です。北米のフロリダに分布します。日本にも、「ナメクジウオ」という種名のものが、分布します。
　ナメクジウオは、きれいな海水にしか、棲めません。そのため、世界各地で、環境汚染に追いつめられています。「進化の生き証人」を、絶滅させてはいけませんね。


　「ナメクジウオの全遺伝情報（ゲノム）を解読した」ニュースは、以下にあります。
　脊椎動物：祖先はナメクジウオ　ヒトと遺伝子６割共通（毎日新聞 2008/06/19）
　国際チームがナメクジウオゲノムの解読に成功（日経プレスリリース 2008/06/19）

　今回の研究に使われた「フロリダナメクジウオ」を採集する様子が、以下のブログに載っています。
　ウォルナット・クリーク通信（2006/08/04）


図鑑↓↓↓↓↓には、日本産のナメクジウオが掲載されています。

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　過去の記事でも、ナメクジウオと同じ脊索動物【せきさくどうぶつ】を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　海中のイルミネーション？　ヒカリボヤ（2007/12/10）
　ホヤは脊索【せきさく】動物？　原索【げんさく】動物？（2007/08/28）
　サルパとは、どんな生き物？（2007/05/31）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 14:42 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　とても素敵な展覧会へ、行ってまいりました。神奈川県の箱根町で、開催中のものです。会場は、箱根ラリック美術館と、箱根湿性花園【はこねしっせいかえん】です。
　美術館と、花園（植物園）との組み合わせは、意外ですか？　実際に観ると、そうでもありません。美術のモチーフの植物が、丁寧【ていねい】に解説されています。
　その展覧会は、「ラリックに咲いたシーボルトの『和の花』」といいます。ルネ・ラリックという人の作品を、取り上げています。美術館と湿性花園の、共同企画です。
　ラリックは、宝飾品と、ガラス工芸の分野で、活躍しました。彼は、作品のモチーフに、主に、動植物を使いました。ユリ（百合）のブローチ、キヅタ（木蔦）のネックレス、シダレウメ（枝垂れ梅）の香水瓶などです。どれも、ため息が出そうな美しさです。
　彼が活躍したのは、十九世紀末から二十世紀初頭のフランスです。この時代、ヨーロッパでは、ジャポニスム（日本趣味）が、流行しました。日本に根づく植物や、それを利用した園芸文化なども、ヨーロッパの人々にとって、魅力的でした。
　ここに、シーボルトが登場します。シーボルトは、江戸時代末に来日したヨーロッパ人ですね。彼は、日本の植物を、たくさん、ヨーロッパに持ち帰りました。
　日本の植物は、ヨーロッパで評判になります。特に、ユリは、好まれました。明治時代の日本のユリの、豪華な絵入りカタログが、残っています。
　ラリックも、大いに、日本の植物に、触発されました。フジ（藤）のペンダント、キク（菊）の蓋物【ふたもの】、アサガオ（朝顔）のガラス鉢などを、作っています。どの作品も、日本の植物ならではの、繊細【せんさい】さが宿ります。
　地味なものも、ラリックにかかれば、夢幻的に美しくなります。例えば、マツ（松）の指輪なんて、普通には、考えつくでしょうか？　あるいは、カラスを屏風【びょうぶ】の絵にするなんて？　ラリックは、両方とも、見事な芸術品に、仕立てました。
　ラリック美術館の会場には、花の香りが、流されています。スズラン（鈴蘭）、バラ（薔薇）、ユリ、フジ、ウメの香りだそうです。鼻でも、花を、楽しんで下さい。


　展覧会「ラリックに咲いたシーボルトの『和の花』」の案内は、以下にあります。
　企画展　ラリックに咲いたシーボルトの「和の花」（箱根ラリック美術館）
　箱根ラリック美術館トップページ
　箱根町立 箱根湿性花園【はこねしっせいかえん】公式ページ

　この展覧会の出品物の、モチーフにされている動植物を、過去の記事で、取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ザクロが人肉の味というのは、本当？（2007/09/28）
　藤（フジ）のつるは右巻き？左巻き？（2007/04/19）
　ツタ（蔦）は落葉する？しない？（2006/12/01）

　他にも、生き物にかかわる面白い展覧会が、各地で開かれています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　生物学を楽しく学べる？　ダーウィン展（2008/03/20）　※東京会場は6/22（日）まで、大阪会場で7/19（土）から
　「ファーブルにまなぶ」、虫の声の聴き方？（2007/10/11）　※現在の会場は、滋賀県立琵琶湖博物館
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:26 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

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　先日、嬉しいニュースがありました。「絶滅したかも知れない」といわれていた鳥が、再発見されたのです。その鳥の名は、ダイトウウグイスといいます。
　ダイトウウグイスは、ウグイス（鶯）の仲間です。普通のウグイスの亜種【あしゅ】です。亜種とは、「同じ種【しゅ】の中で、種を分けるほどではないけれども、特定の特徴を持つグループ」のことです。ダイトウウグイスは、「普通のウグイスと同種で、少しだけ、違う特徴を持つグループ」といえます。
　ダイトウウグイスの外見は、普通のウグイスにそっくりです。とても、区別が付けにくいです。いったい、どこが、普通のウグイスと違うのでしょう？
　まず、体色が違います。普通のウグイスは、くすんだ緑色ですね。ダイトウウグイスは、もう少し赤みが強いです。赤褐色に近い色です。
　もう一つ、嘴【くちばし】が違います。ダイトウウグイスのほうが、嘴が長いとされます。ハシナガウグイスという亜種と、紛らわしいですが、別亜種のようです。
　他にも、いくつか、細かい差があります。詳しいことは、研究途上です。
　最初に、ダイトウウグイスが発見されたのは、一九二二年です。場所は、南大東島【みなみだいとうじま】（現在は沖縄県に所属）でした。この地名より、ダイトウウグイス（大東鶯）と名づけられました。その後、ダイトウウグイスの消息は、途絶えてしまいます。
　一九八〇年代に、南大東島の隣の北大東島【きただいとうじま】で、ダイトウウグイスらしき鳥が、目撃されました。けれども、この時は、ダイトウウグイスであると、確認できませんでした。そのため、ダイトウウグイスは、「絶滅亜種」とされていました。
　それが、二〇〇八年になって、再発見されたのですね。ただし、場所は、喜界島【きかいしま】です。鹿児島県の奄美諸島【あまみしょとう】に属する島です。
　約八十年もの歳月を経て、再発見されるなんて、劇的ですね。これに関しては、いろいろとドラマがあるようです。詳しくは、以下のリンク先を御覧下さい。


　ダイトウウグイス再発見のニュースは、以下のページに載っています。
　＜ダイトウウグイス＞絶滅と思われていた鳥を喜界島で発見　１９２２年以降見つからず（Yahoo!ニュース 2008/05/21）　
　ダイトウウグイス：巣と卵を喜界島で発見　一時は絶滅説も（毎日新聞 2008/05/21）
絶滅鳥ダイトウウグイスが復活？（山階【やましな】鳥類研究所）　※二〇〇四年に開かれたワークショップの報告です。　
　絶滅ウグイス、沖縄で生きていたダイトウウグイス（野鳥ニュースNo.608 2001/11/21）　※二〇〇一年にも、「再発見」の報告がありました。


　過去の記事でも、「絶滅と思われた生き物が、再発見された」ことや、「野生で絶滅していた生き物が、復活した」ことを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ちょっと待って！　メダカの放流（2008/04/25）　
　絶滅からよみがえる？　シャンハイハナスッポン（2008/04/22）
　再発見！　オキナワトゲネズミ（2008/03/07）　
　コウノトリとトキ、未来への一歩（2007/05/24）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、ダイトウウグイスは載っていませんが、普通種のウグイスが掲載されています。亜種ハシナガウグイスの画像もあります。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:31 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　お出かけに良い季節ですね。でも、今年は、どうも雨が多いです。今回は、雨でも平気なお出かけ先を紹介しましょう。それは、美術館です。バラの展覧会です。
　東京の渋谷にあるBunkamuraザ・ミュージアムで、「薔薇空間」展を、開催中です。
　「薔薇空間」展には、バラの絵画が、展示されています。植物画（ボタニカル・アート）と呼ばれるものですね。主に、ピエール＝ジョゼフ・ルドゥーテという人の作品です。
　ルドゥーテは、十八世紀から十九世紀に生きた画家です。主な活躍の舞台は、フランスです。彼は、「バラのラファエロ」と呼ばれました。ルネサンスの巨匠ラファエロに譬えられるほど、バラを描くのが、巧みでした。まるで、絵に「バラの魂」が宿るようです。
　彼の作品は、まさに、科学と芸術の融合です。植物学的に正確であることと、芸術的な美しさが、同居しています。科学と芸術とは、対立するものでは、ありません。
　ルドゥーテの生きた時代は、バラの品種改良が、進んだ時代でした。彼のおかげで、今なお、古いバラの姿を、見ることができます。現在のようなバラになるまでに、試行錯誤があったことが、わかります。現在とは、違う名で呼ばれる品種が、多いです。
　例えば、現在、ロサ・キネンシスRosa chinensisと呼ばれるバラがあります。中国産のバラです。ルドゥーテの時代には、このバラは、ロサ・インディカRosa Indica（インドのバラ）と呼ばれました。このバラが、インド経由で、ヨーロッパへ輸入されたからです。
　また、現在、ロサ・フォエティダRosa foetidaと呼ばれるバラがあります。明るい黄色のバラです。ルドゥーテの時代、このバラは、ロサ・エグランテリアRosa Eglanteriaと呼ばれました。ロサ・フォエティダは、ロサ・フェティダとも呼ばれます。
　「薔薇空間」展の会場では、バラの香りも、楽しめます。四種のバラの香りが、会場に流されています。同じバラでも、香りが違うのですね。比べるのが、面白いです。
　目に美しく、鼻に心地よい展覧会です。日常の合間に、優雅な気分にひたって下さい。
　お出かけの際には、ぜひ、バラ模様の服や、装身具を付けてゆきましょう。バラ模様の物を付けてゆくと、入館料が百円引きになります。


　「薔薇空間」展は、以下のサイトに、詳しく紹介されています。
　「薔薇空間」展公式ページ　
　会場のBunkamura（文化村）ザ・ミュージアムのページ


　過去の記事でも、バラやユリなど、園芸植物を取り上げています。また、現在、開催中の、面白い展覧会も取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　サクラソウとプリムラは、同じ？　違う？（2008/04/07）
　聖母マリアと白百合【しらゆり】の関係（2006/05/18）
　すべてのバラ（薔薇）は雑種？（2006/05/02）


　東京にエイリアン襲来？　科学館でエイリアン展（2008/04/15）　※6/16（月）まで　
　生物学を楽しく学べる？　ダーウィン展（2008/03/20）　※東京会場は6/22（日）まで
　「ファーブルにまなぶ」、虫の声の聴き方？（2007/10/11）　※現在の会場は、滋賀県立琵琶湖博物館
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、日本在来のバラであるノイバラとハマナスが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 10:32 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　今、横浜市が、アフリカに染まっています。第四回アフリカ開発会議が、横浜で開かれるからです。このブログも、便乗しますね（笑）　アフリカの生物を、紹介しましょう。
　昨年（二〇〇七年）十二月に、西アフリカのガーナから、「多くの新種がいる」と発表されました。新種の発見場所は、アテワ自然保護区です。新種ばかりでは、ありません。これまで知られている種でも、希少なものの生息が、確認されました。
　例えば、カエルです。ラテン語の学名を、Conraua derooiという種がいます。日本語名は、ありません。アカガエル科ゴリアテガエル（ゴライアスガエル）属に属します。
　Conraua derooiは、「世界で最も絶滅に近いカエル」といわれます。今後、生き残る可能性があるのは、アテワに棲むものだけだ、と考えられています。
　鳥類では、モモグロサイチョウや、リベリアクロヒタキなどの生息が、確認されました。モモグロサイチョウは、サイチョウ科ナキサイチョウ属の鳥です。リベリアクロヒタキは、ヒタキ科クロヒタキ属に属します。どちらも、数が少ない種です。
　哺乳類では、霊長類（サルの仲間）で、絶滅に近い種が、確認されました。オリーブコロブスや、ラテン語の学名をColobus vellerosusという種（日本語名なし）などです。
　昆虫では、八種の新種が発見されました。すべて、キリギリスの仲間です。アテワでしか、生息が確認されていません。また、希少なチョウ（蝶）も、確認されました。ラテン語の学名を、Mylothris atewaという種です。日本語名は、ありません。シロチョウ科シロチョウ亜科に属します。モンシロチョウの類縁ですね。
　昆虫以外の節足動物でも、新種が発見されました。クモ綱【こう】クツコムシ目【もく】クツコムシ科の種です。クモとダニの中間のような姿をしています。ラテン語の学名を、Ricinoides atewaと名づけられたようです。
　魚類や植物でも、珍しい種が、確認されています。中でも、シダ植物のCyathea manniana（ラテン語の学名、日本語名はなし）は、興味深いです。この種は、ヘゴ科ヘゴ属に属します。木生シダといって、樹木になるシダです。Cyathea mannianaと似た種は、ブラジルとマダガスカルにしか、分布していないそうです。
　たった一つの自然保護区で、この様子です。アフリカ全体では、どれほどの生き物がいるのでしょう？　この多様性を、保ち続けたいですね。


　西アフリカのガーナで発見／確認された生き物については、以下に載っています。
　ガーナの熱帯林で、キリギリスや節足動物など９種の新種、 希少な生物種を発見（コンサベーション・インターナショナル・ジャパン 2007/12/06）
　ガーナで、新種、希少種、絶滅危惧種【ぜつめつきぐしゅ】などを発見（コンサベーション・インターナショナル 2007/12/06）　※英語の解説です。
　新種動物をガーナで発見（OCCULuTION 2007/12/08）　※新種の節足動物（クツコムシ）などの写真が載っています。


　前記の、発見／確認された生き物の情報や、写真は、以下にもあります。
　最も絶滅に近いカエル、Conraua derooiの写真（Arkive）　※解説は英語です。
　アフリカ最大の蝶といわれるドルーリーオオアゲハの写真（ぷてろんワールド）
　シロチョウの一種Mylothris atewaの写真（ガーナの蝶たち）　※解説は英語です。

　クツコムシ目の解説（Wikipedia日本語版）

　シダ植物のCyathea mannianaの写真、全体像（metafro）
　シダ植物のCyathea mannianaの写真、ゼンマイ状の若葉（metafro）
　シダ植物のCyathea mannianaの写真、葉（metafro）

　横浜の、第四回アフリカ開発会議のサイト
　横浜の「アフリカ月間」の案内

投稿者: 松沢千鶴 日時: 18:38 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　心配なニュースが届きました。北米大陸の北東部からです。「コウモリが大量に死んでいる」というのです。死因は、まだ不明です。
　死んだコウモリの一部には、鼻に、白いカビが生えているそうです。何らかの感染症だと考えられています。
　けれども、この感染症が、大量死の「原因」なのかどうかは、わかりません。別の原因で弱ったところに、感染症にかかったのかも知れないからです。
　このコウモリの集団死は、とりあえず、「白い鼻症候群」と呼ばれています。
　「コウモリが死ぬのは、そんなに騒ぐようなことなのか？」と、思う方がいるでしょう。どんな生き物でも、自然界では、何かの役割を果たしています。特定の生き物が、突然、大量に死んだら、影響が出ないはずはありません。
　多くのコウモリは、昆虫食です。一晩のうちに、驚くほど大量の昆虫を食べます。「夏の間なら、一夜に、三千匹もの昆虫を食べる」という報告があります。食べられる中には、カ（蚊）・ハエ（蝿）・ガ（蛾）など、人間の害虫とされるものも、多く含まれます。
　コウモリたちは、優秀な害虫退治屋さんなのですね。彼らがいなくなったら、その分、膨大な害虫が、発生するでしょう。想像するだけで、恐ろしいですね。
　今のところ、ホオヒゲコウモリ属の四種――インディアナホオヒゲコウモリ、トビイロホオヒゲコウモリ、ヒメコアシホオヒゲコウモリ、ラテン語の学名Myotis septentrionalis（日本語名がありません）――や、アメリカトウブアブラコウモリなどの種で、集団死が確認されています。
　インディアナホオヒゲコウモリや、ヒメコアシホオヒゲコウモリは、数が少ない種です。今回の集団死のため、絶滅するのではないかと、案じられます。
　日本では、このような集団死は、報告されていません。でも、いつ、日本でも起こるか、わかりませんね。もし、野外で死んだコウモリを見つけたら、触らないで下さい。現場をそのままにして、保健所などに連絡するのが、良いそうです。


　コウモリ集団死のニュースは、以下にあります。
　カビだらけになりコウモリ衰弱死、米北東部で奇病広がる（読売新聞 2008/05/10）
　白い鼻症候群の謎：何かがコウモリを殺している（米国魚類野生生物局 2008/05/09）※英語の解説です


　過去の記事でも、コウモリを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　コウモリと共存しよう、引越し大作戦（2008/04/28）
　虚々実々の駆け引き、ガ（蛾）対コウモリ（2007/07/13）
　不細工なんて言わないで、キクガシラコウモリ（菊頭蝙蝠）（2007/06/25）
　人間の役に立つコウモリ（2006/08/18)
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、ホオヒゲコウモリ属のクロホオヒゲコウモリ、ノレンコウモリ、モモジロコウモリなど、十六種のコウモリが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 14:57 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

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　またもや、新種発見のニュースです。今度の舞台は、南米のブラジルです。なんと、一挙に、十四種が発見されました。
　種の内訳は、魚類が八種、両生類が一種、爬虫類が三種、鳥類が一種、哺乳類が一種です。うち、いくつかの種を、紹介しましょう。
　爬虫類三種のうちの一種は、脚【あし】がないトカゲです。ピグミーテグー科バキア【Bachia】属の一種、と考えられています。この仲間は、日本には分布しません。
　「脚がないトカゲとは、ヘビ（蛇）ではないのか？」と思う方がいるでしょう。トカゲとヘビの違いは、脚の有無だけではありません。他に、いくつもの違いがあります。
　大きな差の一つは、トカゲには、瞼【まぶた】があることです。ヘビには、瞼がありません。ですから、ヘビは、まばたきをしません。
　今回の新種「脚がないトカゲ」にも、瞼があります。バキア属の特徴として、透明な瞼を持つはずです。このため、バキア属のトカゲは、目を閉じても、見ることができます。
　鳥類の新種は、とても小さなキツツキです。キツツキ科ヒメキツツキ属の一種、とされています。ヒメキツツキの仲間も、日本には分布しません。
　両生類の新種は、一見、ヒキガエルに似ています。英語名を、「角のあるヒキガエルhorned toad」というほどです。けれども、ヒキガエル科ではありません。ユビナガガエル科ツノガエルモドキ属の一種、とされます。ツノガエルモドキも、日本には、分布しません。
　これらの種が発見されたのは、ブラジルのセラードと呼ばれる地域です。ここは、自然の宝庫です。前記の新種以外にも、たくさんの貴重な種がいます。
　例えば、鳥類のスミレコンゴウインコや、クロアイサや、マメシギダチョウ、および、哺乳類のアメリカヌマジカや、ミツオビアルマジロなどです。みな、絶滅の危機にある種です。彼らにとって、セラードは、最後の楽園かも知れません。
　残念ながら、この楽園が、おびやかされています。人間による開発が、進んでいるからです。何とか、この野生の王国を、残したいですね。


　ブラジルの新種のニュースは、以下に載っています。
　ブラジルの草原で、「脚がないトカゲ」などの新種が発見される（コンサベーション・インターナショナル　2008/04/29）　※英語の解説です。
　ブラジルの草原で発見された新種たちの写真（コンサベーション・インターナショナル、2008/04/29）　※英語ですが、写真集ですので、観るだけで楽しめます。


　過去の記事でも、新種の発見を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　両生類は、肺がなくても生きられる？（2008/05/01）
　タンザニアで、新種の哺乳類を発見！（2008/04/16）
　再発見！　オキナワトゲネズミ（2008/03/07）
　インドネシアのパプアで、新種の哺乳類を発見（2007/12/19）
　霊長類【れいちょうるい】が絶滅の危機に？（2007/11/01）
　ベトナムで、新種の発見ラッシュ（2007/09/27）
　新種のクシクラゲ？　発見（2007/6/13）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:59 | パーマリンク | コメント (2) | トラックバック (1)

　先日、インドネシアのボルネオ島（カリマンタン島）で、新種のカエルが発見されたというニュースがありましたね。なんと、「肺がないカエル」です。このカエルは、どうやって、呼吸するのでしょうか？
　じつは、普通のカエルも、「肺だけ」で呼吸するわけではありません。皮膚でも呼吸します。しかも、皮膚呼吸の割合が、かなり高いです。どのくらいの割合かは、種によって違います。「肺呼吸より、皮膚呼吸のほうが主」という種もいます。
　カエルは、もともと、皮膚呼吸が盛んなのですね。今回、発見された新種は、その延長線上にいます。何らかの理由で、肺を捨てたほうが、有利になったのでしょう。すべての呼吸を、皮膚へと、集中させたわけです。
　皮膚呼吸が盛んなのは、カエルだけではありません。すべての両生類が、皮膚呼吸をします。両生類は、皮膚呼吸に頼る割合が、高いです。
　カエル以外の両生類では、成体でも、「肺がない」種が、なん種もいます。サンショウウオや、イモリの仲間に多いですね。両生類の中の、有尾目【ゆうびもく】というグループです。カエルは、無尾目【むびもく】というグループに属します。
　例えば、有尾目の中に、ムハイサラマンダー科というグループがあります。ムハイサラマンダーの「ムハイ」とは、「無肺」です。このグループの両生類には、肺がありません。成体は、皮膚呼吸だけで、生きています。
　ムハイサラマンダー科の種は、日本には分布しません。けれども、日本にも、「肺がない」両生類がいます。ハコネサンショウウオという種です。
　ハコネサンショウウオは、有尾目のサンショウウオ科に属します。ムハイサラマンダー科以外でも、肺がない種がいるのですね。一部では、「肺のない両生類」が、たいへん珍しいように報道されています。が、本当は、そうでもありません。
　カエル（無尾目）で「肺がない種」が見つかったのは、今回が初めてです。でも、他にもいるかも知れません。見つかっていないだけで、いるのではないか、と思います。


　新たに発見された「肺のないカエル」のニュースは、以下に載っています。
　インドネシアで発見の「肺のないカエル」、進化論に新たな光（AFPBBニュース 2008/04/11）
　ボルネオのジャングルで肺のない成体のカエルが発見（Technobahn 2008/04/08）


　過去の記事でも、「肺がない種」など、さまざまな両生類について、取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ボルネオ島に肺【はい】のないカエルが発見される？！（2008/04/10）
　２００８カエル年【amphibian ark 2008/YEAR OF THE FROG】（2008/02/29）
　真冬が恋の季節？　サンショウウオ（2007/12/07））
　カエル・ツボカビ症のその後（2007/12/03）
　陸に棲むのに肺がないハコネサンショウウオ（2005/10/10）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、肺のないハコネサンショウウオなど、多くの両生類が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:48 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　スウェーデンから、びっくりニュースです。なんと、樹齢が九千年を越える樹木が、発見されました。発見したのは、スウェーデンのウーメオ大学の研究チームです。
　その樹木は、スウェーデンの西部、ノルウェイとの国境に近いほうにあります。マツ科トウヒ属の一種とされます。おそらく、ドイツトウヒでしょう。
　ドイツトウヒは、ヨーロッパトウヒ、オウシュウトウヒなどとも呼ばれます。クリスマスツリーにされる樹ですね。日本でも、防雪林として、北海道などに植えられています。
　トウヒ属の樹木は、多くが、寒い地域に生えます。なのに、常緑です。冬でも緑の姿を、昔の人は、生命力の象徴と見たのでしょう。最長寿の樹に、ふさわしいですね。
　今回、発見されたトウヒは、約９５５０歳といわれます。ほぼ一万歳です（！）
　これまで「最高齢の樹」とされたのは、北米大陸にある樹でした。二〇〇八年現在で、約４８４５歳という樹です。同じマツ科ですが、トウヒ属ではなく、マツ属の種です。日本語の種名は、確定していません。ラテン語の学名で、Pinus longaevaという種です。
　今回のニュースの樹は、なぜ、こんなに長生きできたのでしょう？　その秘密は、「合体木」にあります。合体木とは、複数の樹がくっついて、一本の樹のようになったものです。巨木には、よく見られます。こうなると、丈夫になるのですね。
　今回のトウヒは、純粋に一本の樹ではなく、合体木だといいます。約９５５０年という樹齢は、合体しているうちの、一本の樹のもののようです。
　「ずるい、それじゃ『最長寿の樹木』じゃない」と思う方が、いるかも知れませんね。けれども、少なくとも、樹の一部は、九千年以上、生きてきました。
　この樹が最初に芽を出した頃には、まだ、マンモスがいました。ヒトは、石器時代でした。それから、ネット時代の今まで、生き延びたのです。これほどの年月に敬意を表して、「最長寿の樹木」という称号をあげても、いいでしょう。
　この樹の隣にも、樹齢五千年を越える樹が、生きているそうです。何千年も、身を寄せ合って、生き永らえたのでしょう。末永く、共に生きて欲しいですね。


　世界最高齢の樹木のニュースは、以下にあります。
　スウェーデンで世界最古の木発見、樹齢約1万年（AFPBBニュース 2008/04/18）
　樹齢8000年、世界最古の生きた樹木がスウェーデンで発見（technobahn 2008/04/12）


　過去の記事でも、ドイツトウヒを取り上げています。また、なみ外れて長寿の生き物も取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　クリスマスツリーはモミではない？（2005/11/28）
　四百年、生きた貝がいる？（2007/11/01）
　亀（カメ）は本当に長生きか？（2006/01/02）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、ドイツトウヒは載っていません。そのかわり、同じトウヒ属のエゾマツと、ヤツガタケトウヒが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:03 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　ベトナムから、嬉しいニュースが届きました。「野生では、絶滅したのでは？」といわれていたカメ（亀）の一種で、野生の個体が発見されました。
　そのカメは、シャンハイハナスッポンという種です。スッポン（鼈）の仲間ですね。スッポン科ハナスッポン属に属します。ラテン語の学名は、Rafetus swinhoeiです。
　確認される限り、シャンハイハナスッポンは、2008年現在で、三頭しかいませんでした。中国に二頭、ベトナムに一頭です。どれも、飼育されています。
　ただし、ベトナムの飼育個体は、新種のRafetus leloii（ラテン語の学名）だ、ともいわれます。Rafetus leloiiという種は、まだ、正式には、認められていません。
　確認個体のうち、雌（メス）は、中国の動物園にいる一頭だけでした。しかも、その個体は、百歳を越えています。これでは、絶滅が確定したようなものですね。
　それが、新たな個体が見つかったのです。場所は、ベトナム北部の沼です。
　シャンハイハナスッポンは、非常に大きくなるカメです。体長は、１ｍに達し、体重は、１００ｋｇを越えることもあります。寿命は、１００年を越えます。
　ベトナムには、「国の危機を救ったカメ」の伝説があります。大きな金色のカメだそうです。その伝説のカメは、シャンハイハナスッポン、もしくは、近縁のRafetus leloiiだと、いわれます。ベトナムの人にとって、今回のニュースは、ことに嬉しいでしょう。
　ハナスッポン属のカメは、どの種も、危機にあります。ひどく数が減っています。シャンハナスッポンと別に、Rafetus leloiiという種がいたとしても、絶滅同然です。西アジアでは、メソポタミアハナスッポンが、「野生絶滅したのでは？」といわれています。
　シャンハイハナスッポンについては、現在、緊急の繁殖プロジェクトが、進んでいます。幸いなことに、たった一頭の雌に、繁殖能力がある、とわかりました。百歳の「お婆さん」なのに、驚きですね。この雌に、お婿さんを迎える計画です。
　この計画が、成功するといいですね。でも、野生の個体が増えるのが、理想です。今回見つかった個体は、野生で長生きして、子孫を増やして欲しいですね。


　シャンハイハナスッポンのニュースは、以下にあります。
　伝説の巨大スッポン、ベトナムで米チームが野生の個体を発見（AFPBBニュース 2008/4/19）
　鶴は千年亀は万年と言うけれど絶滅の危機100歳スッポン花婿を急募―湖南省長沙市（レコードチャイナ 2007/05/23）
　一九六八年に捕らえられたシャンハイハナスッポン、または、近縁種のRafetus leloiiの剥製【はくせい】写真があります

　驚いたことに、以前、日本で、シャンハイハナスッポンが見つかったことがあります。食用のスッポンに混じって、輸入されたものが、放たれたようです。奈良県の猿沢池というところです。
　猿沢池の外来カメの詳細　　※直接、pdfファイルにつながります。


　過去の記事で、スッポンなど、淡水に棲むカメを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　イシガメが絶滅寸前？（2007/11/19）
　スッポン（鼈）の故郷はどこ？（2007/02/23）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、スッポンなど、九種のカメが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:47 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　

先日、アフリカのタンザニアで、新種の哺乳類が発見されました。ハネジネズミ（跳ね地鼠）というグループの一種です。聞き慣れない名前ですね。
　ハネジネズミは、名前も姿も、ネズミに似ています。けれども、ネズミの仲間ではありません。長脚目【ちょうきゃくもく】（ハネジネズミ目【もく】ともいいます）というグループに属します。ネズミは、齧歯目【げっしもく】に属しますね。
　ハネジネズミは、まるでゾウ（象）のように、細長い鼻を持ちます。このために、ゾウトガリネズミという別名があります。今回見つかった種も、鼻が細長いです。
　トガリネズミ（尖鼠）とは、かつて、ハネジネズミと近縁だとされた哺乳類のグループです。そのため、ハネジネズミに、「ゾウトガリネズミ」という別名が付きました。
　近年、「トガリネズミとハネジネズミとは、縁が遠い」とわかりました。トガリネズミは、トガリネズミ目【もく】に属します。
　前記のとおり、ハネジネズミの分類は、何回も、組み直されました。生物学が、進歩しているのですね。科学は、より正しいものを求めて、変わってゆきます。
　しかし、おかげで、図鑑などの表記が混乱しています。書物やウェブサイトによっては、ハネジネズミを「食虫目」、「モグラ目」、「トガリネズミ目」などに分類しています。現在は、「ハネジネズミは、長脚目」ということで、ほぼ、意見が一致しています。
　ハネジネズミの仲間は、アフリカにしか分布しません。日本人には、馴染みがないわけです。全種で、十五種ほどしかいません。世界的に、珍しい生き物です。
　広い意味では、長脚目は、アフリカ起源の哺乳類と、類縁があります。アフリカ獣上目というグループに属します。上目【じょうもく】とは、分類学で、目の一つ上の段階です。
　アフリカ獣上目には、長鼻目【ちょうびもく】（ゾウの仲間）、海牛目【かいぎゅうもく】（ジュゴンの仲間）などが属します。こんなに違うものと類縁とは、驚きますね。
　今回の新種には、日本語名は付いていません。ラテン語の学名で、Rhynchocyon udzungwensisと名付けられています。


　新種のハネジネズミのニュースは、以下のサイトにあります。
　タンザニアの奥地で新種の小型哺乳類を発見（AFPBBニュース 2008/02/02）


　過去の記事で、ハネジネズミと同じく、「ネズミでないネズミ」を取り上げています。また、他の新種のニュースも取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ネズミでないネズミがいる？（2007/12/21）
　インドネシアのパプアで、新種の哺乳類を発見（2007/12/19）
　シーラカンスの新種？発見（2007/11/15）
　霊長類【れいちょうるい】が絶滅の危機に？（2007/11/01）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 11:05 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　東京のお台場で、エイリアン展という展覧会が開催されています。会場は、日本科学未来館です。これを観に行ってきたので、報告しますね。
　なぜ、ここのブログで、エイリアン展の報告をするのか、不思議に思う方がいるでしょう。この展覧会は、単に「宇宙人」を紹介しているのではないからです。地球以外の生き物を、科学的に、考察しています。異星の生き物を考えるのに、地球の生き物が、参考にされています。想像力が刺激されて、楽しいですよ。
　例えば、深海の生き物です。深海は、とても厳しい環境ですね。どの要素を見ても、暮らしやすいとは思えません。高い水圧、届かない光、乏しい食べ物などです。
　そんなところでも、生きているものがいます。私たちが「棲める」と思う環境でなくても、生きられるわけです。ということは、地球の深海のような環境が、他の星にあったら？　そこにも、生き物（エイリアン）が、いるかも知れません。
　エイリアン展では、深海の生き物が、多く紹介されています。コウモリダコ、ウミグモ、ダイオウグソクムシ、オニキンメ、フクロウナギなどが、展示されています。
　他にも、奇妙な生き物が、何種も紹介されています。「奇妙」というのは、あくまで、ヒトから見た視点です。彼ら自身にすれば、それが「普通」でしょう。
　例えば、身近な昆虫です。彼らも、「奇妙」な特徴を持ちます。
　ハエは、脚【あし】で味を見ます。バッタは、脚で音を聞きます。異星の生き物も、こういった特徴を持つかも知れません。環境の中で有利であれば、地球の生き物と、同じ特徴を持つ可能性があります。
　展覧会には、「科学的に想像されたエイリアン」の展示もあります。二つの惑星が仮定され、そこに棲む生き物たちが紹介されています。私としては、「地球より、ずっと濃い大気を持つ惑星」の生き物が、面白かったです。空を飛ぶ生き物が多いのですね。「地球の大気もこんなに濃かったら、クジラが空を飛んだかも？」と、想像してしまいました。
　『へんないきもの』が好きな人に、お勧めの展覧会です。


　エイリアン展の案内は、以下にあります。
　エイリアン展（日本科学未来館内のページ）
　日本科学未来館のサイト（トップページ）


　生き物に関する展覧会は、他にも、開催中です。連休に向け、間もなく開催される展覧会もあります。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　春休みは、東大でお勉強？　鳥のビオソフィア展（2008/03/26）
　生物学を楽しく学べる、ダーウィン展（2008/03/20）
　「ファーブルにまなぶ」、虫の声の聴き方？（2007/10/11）　※滋賀県立琵琶湖博物館が会場【2008年4月29日(火･祝日)～8月31日(日)】



図鑑↓↓↓↓↓には、動物・植物約1,800種が掲載されています。

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UK-JAPAN2008 WEBサイトに記事掲載！

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:20 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　ボルネオ島に成体のカエルにもかかわらず、肺がない個体が発見された。呼吸は、どのようにして行われているのでしょうか？
　発見した博士によると「皮膚呼吸で補っているのではないか」とのことでした。詳しくは、以下のページをご参照ください
　ボルネオのジャングルで肺のない成体のカエルが発見（Technobahn　2008/04/10）
　ボルネオで肺を持たないカエル発見、皮膚から酸素吸収か（ロイター　2008/04/10）


　過去の記事でも、カエルの危機や、カエルの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　2008カエル年【amphibian ark 2008/YEAR OF THE FROG】（2008/02/29）
　指の数が違うカエルがいる？（2008/02/22）
　カエル・ツボカビ症のその後（2007/12/03）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、シュレーゲルアオガエル、ニホンアマガエルなど、十種以上のカエルが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 15:28 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、またまた新種の哺乳類が、アフリカのタンザニアで発見されました。
　詳しくは、以下のニュース記事をご覧ください。
　タンザニアの奥地で新種の小型哺乳類を発見（AFPBBニュース　2008/02/02）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 17:51 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　南半球の国、ニュージーランドから、驚くべきニュースが届きました。海岸に座礁したクジラを、別種のイルカが助けた、というのです。
　報道によれば、助けられたのは、コマッコウという種のクジラです。助けたのは、ハンドウイルカです。よく水族館にいる種ですね。バンドウイルカとも呼ばれます。
　詳しい内容は、下記のニュースのリンク先をお読み下さい。感動的な実話です。
　ここでは、助けたイルカと、助けられたクジラの種について、取り上げましょう。
　助けたイルカは、報道では「ハンドウイルカ」となっていますね。でも、もしかしたら、違う種かも知れません。ハンドウイルカには、よく似た別の種がいるからです。ニュージーランドという場所を考えますと、ミナミハンドウイルカかも知れません。
　助けられたほうのクジラ、コマッコウは、あまり知られていない種ですね。生態も、ほとんどわかっていません。小型で目立たないため、目撃情報が少ないのですね。幸いなことに、絶滅寸前ではないようです。
　名のとおり、コマッコウは、マッコウクジラに形が似ています。けれども、似ているのは、形だけです。大きさは、まったく違います。
　コマッコウは、小さなクジラです。成体でも、せいぜい３．４ｍほどにしかなりません。ハンドウイルカの大型の個体と、同じくらいです。クジラというより、イルカと呼ぶのがふさわしい種でしょう。
　ですから、「イルカがクジラを助けた」といっても、「小さなイルカが、大きなクジラを助けた」わけではありません。実際には、「イルカが、別種のイルカを助けた」ように見えたでしょう。言葉だけで、現場の状況を伝えるのは、難しいですね。
　このような事件があると、ヒト以外の生き物の能力について、考えさせられますね。生き物を、やたらに擬人化するのは、いけません。しかし、彼らの能力を過小評価するのも、科学的な態度とは言えないでしょう。
　イルカでもヒトでも、他者の命を救うのは、尊いことだと思います。


　「クジラを救ったイルカ」のニュースは、以下にあります。
　座礁したクジラをイルカが救う、ニュージーランド（AFPBBニュース 2008/03/12）
　迷って浜に近づくクジラ親子、１頭のイルカが救助　ＮＺ（CNN.co.jp 2008/03/12）


　過去の記事でも、イルカやクジラについて取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　伊勢湾のスナメリが危機に？（2007/06/12）
　マッコウクジラは人間を襲うか？（2007/03/19）
　「腹びれのあるイルカ」はどうなった？（2007/02/06）

　ザトウクジラはホエールウォッチングの人気者（2006/03/13）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、コマッコウは載っていませんが、マッコウクジラ、ハンドウイルカ（バンドウイルカ）が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:07 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　英国から、びっくりニュースが届きました。「脚が六本しかないタコ」が見つかったそうです。西北イングランドにある、ブラックプール海洋生物センターでのことです。
　タコといえば、普通は「八本脚」ですよね。俗に「タコの脚（足）」と呼ばれるのは、専門的には、「腕【うで】」と呼ばれます。タコの腕は、簡単に、数が変わるのでしょうか？
　そんなことはありません。先の海洋生物センターによれば、「こんな例は、これまで、世界のどこでも確認されていない」そうです。少なくとも、確認された範囲では、世界初の「六本腕のタコ」です。この個体には、ヘンリーHenryという愛称が付けられました。
　このタコは、六本腕の新種なのでしょうか？　今のところ、そうではなさそうです。普通のタコの一種なのに、生まれつき、腕の数が少ないとのことです。
　このタコが、何という種なのか、知りたいですね。残念ながら、現時点では、このタコの種が何なのか、発表されていません。仮に「ヘクサパスhexapus」と呼ばれています。
　じつは、「普通のタコが、なぜ、八本腕なのか？」は、わかっていません。六本腕のタコが、元気そうなところを見ると、八本でなければならない理由は、なさそうです。
　タコの祖先は、八本より、ずっと腕の数が多かったことが、わかっています。「生きている化石」オウムガイを御存知ですか？　オウムガイは、タコの祖先の形に近いです。普通のタコより、はるかに腕が多いです。
　オウムガイの「腕」は、タコよりも、ずっと細いです。「腕」というより、「触手」ですね。その数は、なんと、九十本ほどもあります。大昔のタコの祖先も、同じように、細い触手を、たくさん持っていました。進化するにつれ、数が減ったのですね。
　「進化」とは、どんどん複雑になることだ、と思う方がいるようです。それは、違います。簡単な構造の生物が、複雑な構造になることばかりが、進化ではありません。複雑な構造の生物が、簡単な構造になることもあります。
　今回の発見は、タコが、六本腕でも生きられることを示しました。もしかしたら、私たちは、「タコの進化の瞬間」を、目撃しているのかも知れませんね。


　「六本腕のタコ」のニュースは、以下にあります。
　珍しい６本足のタコが見つかる＝英国（時事通信 2008/03/04）
　世界初の六本脚の「ヘクサパス」【英語です】（Discovery News 2008/03/03）　
　「六本腕のタコ」が飼育されている「ブラックプール海洋生物センター」のサイトです。英語が読める方は、見に行くと興味深いでしょう。
　ブラックプール海洋生物センター


　過去の記事でも、タコや、その仲間のオウムガイを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　シマダコは、縞ダコか島ダコか？（2008/003/3）
　タコ（蛸）の旬【しゅん】は冬か夏か？（2007/02/19）
　四億年前からの生き残り？　オウムガイ（2006/10/26）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、マダコなど、タコの仲間が六種、オウムガイが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:43 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　南西諸島から、嬉しいニュースです。沖縄県で、「絶滅したかも知れない」と言われていた生き物が、再発見されました。ネズミの一種、オキナワトゲネズミです。生存が確認されたのは、なんと、約三十年ぶりだそうです。
　オキナワトゲネズミは、世界中で、日本の沖縄本島にしかいません。近縁種のアマミトゲネズミが奄美大島に、トクノシマトゲネズミが徳之島に、分布します。どの種も、ヒトの害にはなりません。森林に、ひっそり棲んでいます。
　トゲネズミの仲間は、全部で、この三種だけです。どの種も、数が減っています。その原因は、いくつかあると考えられています。
　特に、深刻なのは、外来種の存在です。主に、ジャワマングースと、ノネコ（家畜の猫が、野生化したもの）が、トゲネズミをおびやかしています。
　ジャワマングースは、ハブを退治するために、南西諸島に移入されました。ところが、ハブよりも、トゲネズミのような弱い生き物を食べています。捕るのが楽な生き物を捕るのですね。考えてみれば、当然です。
　ノネコの問題は、より深刻かも知れません。ネコは、ペットとして、可愛がられているからです。確かに、人間から見れば、ネコは可愛いですね。
　けれども、ネコは、肉食獣です。それを忘れてはいけません。ネズミなどの小動物から見れば、恐ろしい生き物です。ちょうど、ヒトから見たトラ（虎）のようなものです。
　例えば、ヒトが平和に暮らす街に、トラが放たれたら？　どんな恐ろしいことになるか、想像できますよね。
　人間に飼われているネコは、おとなしいです。自分で、食べ物を捕る必要がないからですね。でも、野生化したネコは、そうではありません。トゲネズミの棲む森に、ノネコが来たら、人の街にトラが来たのと同じです。
　ネコを飼うな、というのではありません。「きちんと管理して飼おう」ということです。
正しくペットを飼うことが、トゲネズミなど、貴重な種を守ることになりますね。


　オキナワトゲネズミ再発見のニュースは、以下に載っています。
　幻ネズミ生きていた　オキナワトゲネズミ（沖縄タイムス 2008/03/06）
　絶滅危機種オキナワトゲネズミの捕獲成功！（WWFジャパン 2008/03/05）


　過去の記事でも、トゲネズミなど、南西諸島の貴重な生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　新種発見！　トゲネズミ（2006/07/10）
　指の数が違うカエルがいる？（2008/02/22）
　イグアナ？　いえ、キノボリトカゲです（2008/02/11）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、トゲネズミが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 13:13 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (2)

　

　今年は、国際自然保護連合（IUCN）と世界動物園水族館協会（WAZA）が、提唱する「2008カエル年」です。
　東京都では、上野動物園、多摩動物公園、井の頭自然文化園、葛西臨海水族園が参加、協力し、「2008カエル年」の活動を行います。
　その中に、こんな活動があります。
　上野動物園、多摩動物公園、井の頭自然文化園、葛西臨海水族園に用意されている「東京でカエルを見かけたヨ！マップ」へ、カエルを見かけた場所の印をつけて提出するというものです。
　東京で、どのくらいのカエルやサンショウウオが実際にみられるのか？統計をとりたいのですね。
　この目撃された場所などは、集計されて「東京ズーネット」で公開されます。皆さんも、参加してみませんか。

　詳しくは以下の通りです。
　４園同時開催　国際カエル年イベントのお知らせ
　国際カエル年イベントのお知らせ、ですケロ（2008/02/22　催し物ページ）
　参加している他の多摩動物公園、井の頭自然文化園、葛西臨海水族園にも、それぞれこの催し物のトピックが載っています。トップページ催し物からご覧ください。

　上野動物園公式ホームページ　トップページ
　多摩動物公園公式ホームページ　トップページ
　井の頭自然文化園公式ホームページ　トップページ
　葛西臨海水族園公式ホームページ　トップページ

　その他「2008カエル年」に関するページは以下の通りです。
　両生類箱舟計画：2008カエル年のスタート（2008/01/17　国際自然保護連合（IUCN）日本委員会）
　国際自然保護連合（IUCN）日本委員会　トップページ
　世界動物園水族館協会（WAZA）トップページ【英語版】


図鑑↓↓↓↓↓には、20数種のサンショウウオやカエルが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 10:47 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　チョウ（蝶）の幼虫が、イモムシ（芋虫）やケムシ（毛虫）なのは、知られていますね。のたのたと這う幼虫が、華麗なチョウに変身するのは、自然の驚異そのものです。
　チョウの中には、同じ幼虫なのに、途中で姿を変えるものもいます。例えば、アゲハチョウの幼虫です。
　普通、アゲハチョウと呼ばれるのは、ナミアゲハという種のチョウです。アゲハチョウ科に属します。日本では、アゲハチョウ科を代表する種といえますね。
　ナミアゲハの幼虫は、最初のうちは、白黒まだら模様です。体の表面は、ざらざらしています。それが、終齢幼虫【しゅうれいようちゅう】になると、全身が緑色に変わります。体の表面も、なめらかになります。終齢幼虫とは、蛹【さなぎ】になる直前の幼虫です。
　なぜ、こんなふうに変わるのでしょう？　理由は、敵の目をごまかすためのようです。
　白黒まだらの幼虫は、鳥の糞【ふん】にそっくりです。敵に見つかっても、鳥の糞だと思われれば、つかまらずに済みますね。けれども、終齢幼虫では、この手が通じにくくなります。体が大きすぎるからです。鳥の糞として、不自然に見えてしまいます。
　そこで、終齢幼虫は、緑色になります。植物の緑に、紛【まぎ】れるためでしょう。
　変身する「理由」はわかっても、「仕組み」は、わかっていませんでした。このほど、「その仕組みが解明された」というニュースがありました。
　ナミアゲハ幼虫の変身には、「幼若【ようじゃく】ホルモン」という物質が、関わります。幼若ホルモンは、幼虫自身が、分泌するものです。ものすごく簡単に言えば、「蛹になることは、防ぐ。幼虫が、幼虫のまま、大きくなるようにする」物質です。
　ナミアゲハの幼虫では、「幼若ホルモンがたくさんあるうちは、白黒まだらの体になる」と判明しました。「小さいうちは、鳥の糞のふりをしていよう」ということでしょう。
　幼虫が、途中で変身するのは、ナミアゲハだけではありません。多くのアゲハチョウ科の種が、同じように変身します。クロアゲハ、モンキアゲハなどの幼虫が、そうです。
　他種のチョウも、ナミアゲハと同じ仕組みなのでしょうか？　研究が待たれますね。


　アゲハチョウ（ナミアゲハ）の幼虫のニュースは、以下にあります。
　ホルモン切れて緑の美肌　アゲハチョウ幼虫（産経新聞、2008/02/22）


　過去の記事でも、アゲハチョウの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　お菊虫の正体は、ジャコウアゲハ？（2007/08/13）
　クロアゲハ（2007/07/27）
　こんにちは…またね！（カラスアゲハの画像）（2006/09/02）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、
ナミアゲハ、クロアゲハなどのアゲハチョウの仲間が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:54 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　二〇〇七年の十二月に、釣り糸がからまったクロツラヘラサギのニュースがありましたね。この鳥は、衰弱して、人間に保護されました。二〇〇八年一月のことです。
　嬉しいことに、この鳥は、順調に回復しました。沖縄県の動物園で、リハビリをしていたそうです。そして、二〇〇八年二月二十日、野生に戻されました。
　放たれたクロツラヘラサギには、左脚に、黄色と白の二色の足環【あしわ】が付けられました。行動を調べられるように、です。クロツラヘラサギのことは、まだ、よくわかっていません。少しでも、研究の手がかりが欲しい状態です。
　もし、このような足環のクロツラヘラサギを目撃したら、お近くの自然保護団体などにお知らせ下さい。「日本野鳥の会」など、良いと思います。役所に自然保護課などがあれば、そこでもいいでしょう。皆さんの情報が、クロツラヘラサギの研究に役立ちます。

　もう一つ、嬉しいニュースがありました。アホウドリについてです。
　アホウドリは、とても希少な鳥ですね。現在、安定した繁殖地としては、日本の鳥島【とりしま】があります。けれども、鳥島では、火山活動が活発です。噴火が起こったら、アホウドリの繁殖地が、まるごとなくなるかも知れません。
　そこで、新たに、安全な繁殖地を作る計画が立てられました。候補地は、小笠原諸島の聟島【むこじま】です。ここは、火山活動の心配がありません。そのうえ、明治時代以前に、アホウドリの繁殖地があったようです。おそらく、アホウドリの繁殖に適した場所でしょう。ここへ、アホウドリの雛【ひな】を移すことになりました。
　先日、この雛の移送作戦が、成功したというニュースがありました。まずは、十羽の雛が、鳥島から聟島へ移されました。
　アホウドリは、繁殖する時、育った場所へ戻る習性があります。雛を移送したのは、子どものうちに、「ここが故郷」と認識させるためです。

　今回のクロツラヘラサギや、アホウドリの例は、人間が、野生の生き物を助けられる証拠ですね。このような明るいニュースが、増えて欲しいものです。


　自然に帰されたクロツラヘラサギのニュースは、以下にあります。
　体力回復しヘラサギを放鳥 ??沖縄、釣り糸絡まり保護（47ニュース 2008/02/20）
　クロツラヘラサギ野生へ／釣り糸で被害（沖縄タイムス2008/02/20）


　アホウドリ移送作戦のニュースは、以下にあります。
　移住作戦　伊豆諸島・鳥島から小笠原へ－－山階研究所など（毎日新聞 2008/02/20）
　小笠原諸島で新繁殖地作り、アホウドリの引っ越し終了（読売新聞 2008/02/19）


　過去の記事でも、クロツラヘラサギや、アホウドリを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　保護されたクロツラヘラサギは、どうなった？（2008/01/17）
　アホウドリの熱愛度は鳥類一？（2007/02/12）



図鑑↓↓↓↓↓には、
クロツラヘラサギも、アホウドリも掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 15:59 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　シマフクロウは、北海道の貴重な鳥として、知られていますね。このたび、この鳥について、嬉しいニュースがありました。何年も、この鳥がいなかった地域に、シマフクロウのつがい（夫婦）が棲みついた、というのです。
　「かつて、シマフクロウは、北海道全域にいた」と考えられています。けれども、その生息域は、どんどん狭まってゆきました。食べ物や、すみかになる森が、なくなったためです。近年では、道東（北海道の東部）でしか、生息が確認されていませんでした。
　それが、道北（北海道の北部）でも、生息が確認されました。一羽の雌（メス）でした。嬉しいことですが、このままでは、つがいになる相手がいません。そこで、人の手による「お見合い」が計画されました。この「お見合い」が、うまく行ったのですね。
　しかし、赤ちゃんフクロウが誕生するには、まだ障害があります。食べ物と、巣になる場所が、必要です。具体的には、「魚がいる水場と、その近くの大木」が必要です。
　シマフクロウは、魚を主食にします。ですから、川や湖が近いところに、巣がなければなりません。そして、彼らの巣は、大木の穴（樹洞【じゅどう】）に作られます。
　魚が豊富な水場も、大木も、今では、ほとんどありませんね。ある程度、人間が手伝わなければ、繁殖できない状況です。巣箱かけなどが、行なわれています。
　シマフクロウは、ウオミミズク属に属します。（異説もあります）ウオミミズク属は、魚を主食にするフクロウの仲間です。他のフクロウは、多くが、ネズミを主食にします。シマフクロウも、ネズミなどを食べることがあります。水が凍る冬に多いようです。
　ウオミミズク属には、フクロウらしからぬ特徴があります。
　フクロウは、飛ぶ時に、羽音がしないことで、有名ですね。ところが、シマフクロウは、少し羽音がするといいます。これは、魚を主食にすることと、関係があります。魚は、空中の音をあまり聞けません。羽音がしても、逃げられる可能性が少ないわけです。
　シマフクロウは、生態の点でも、珍しいのですね。今の日本には、彼らが百羽ほどしかいません。絶滅の淵【ふち】から、救いたいですね。


　シマフクロウの新カップルのニュースは、以下のページにあります。
　シマフクロウ　環境省が「お見合い」に成功　北海道（毎日新聞 2008/02/11）
　シマフクロウつがい形成　環境省分科会が釧路で報告　道北で初の成功（北海道新聞 2008/02/09）


　過去の記事でも、フクロウの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ハリー・ポッターのフクロウ紹介（2007/10/26）
　フクロウとミミズクは、どう違う？（2007/07/02）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、
シマフクロウが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:36 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　またもや、残念なニュースです。
　先日、新潟県で、「迷子のキタオットセイが保護された」と、お知らせしましたね。このオットセイが、収容先の水族館で、死亡しました。
　死因は、『全体的な循環器【じゅんかんき】機能不全』と考えられるそうです。「循環器＝心臓や血管」ですから、それらの器官が、うまく働かなかった、ということですね。
　水族館（マリンピア日本海）の人を、責めることはできません。保護された時点で、オットセイは、すでに衰弱していました。おそらく、水族館の人たちが、一番、悔しく感じているでしょう。手を尽くしたのに、救えなかったからです。
　偶然ですが、同時期に、青森県でも、オットセイの子どもが保護されました。青森県の階上町【はしかみちょう】でのことです。こちらの個体も衰弱していたため、青森県の浅虫【あさむし】水族館に収容されました。
　こちらのオットセイも、やはり、死んでしまったそうです。野生生物を救うのは、難しいのですね。浅虫水族館をはじめ、保護に協力した人たちは、残念がっています。
　同時期に、キタオットセイの子どもが、二頭、日本の海岸に漂着したことには、何か意味があるのでしょうか？
　現時点では、「ある」とも「ない」とも言えません。なぜなら、キタオットセイの生態が、よくわかっていないからです。キタオットセイの子どもが、親からはぐれ、弱って死ぬのは、「普通にあること」なのかも知れません。
　生態が不明なのは、キタオットセイだけではありません。日本の野生生物に限っても、詳しい生態が知られるのは、ごく一部です。保護したくても、どうやったら保護できるのかさえ、わからないのが現状です。
　せめて、このたびのオットセイの遺体が、「オットセイの研究に役立ってくれたら」と思います。オットセイの研究が進めば、有効な保護の方法が、わかるかも知れません。そうなれば、彼らの死は、無駄にならないでしょう。


　新潟県で保護されたオットセイのニュースは、以下のページに載っています。
　保護・治療中のオットセイが死亡しました（マリンピア日本海ニュース 2008/01/22～02/06）
　新潟市水族館　マリンピア日本海（トップページ）


　青森県で保護されたオットセイのニュースは、以下のページに載っています。
　階上【はしかみ】で保護のオットセイ 浅虫水族館で死亡（デーリー東北、2008/02/04）
　衰弱したオットセイ保護 早く元気になって（デーリー東北、2008/01/30）


　　過去の記事で、このオットセイのニュースを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　新潟県の迷いオットセイ、保護される（2008/01/30）
　野生のオットセイやアザラシに、触ってもいい？（2008/01/24）



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、オットセイは載っていませんが、オットセイに近縁なトドが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:16 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　残念なお知らせです。
　昨年（二〇〇七年）の十月に、「野生では絶滅したはずの華南トラ（アモイトラ）が、再発見された」というニュースがありましたね。どうやら、これは、誤報だったようです。
　「再発見」の発表をしたのは、中国、陝西省【せんせいしょう】の林業庁でした。「野生のアモイトラ」と称される写真も、公表されましたね。
　今回は、陝西省の同庁が「野生アモイトラの再発見には、充分な証拠がなかった」と発表しました。事実上、「写真が偽造だった」と認めている状況です。
　これで、振り出しに戻りましたね。「野生のアモイトラは、絶滅が確定的」です。
　幸いなことに、アモイトラは、完全に絶滅してはいません。まだ、飼育されているものがいます。けれども、その数は、わずか数十頭です。このままでは、十年経たないうちに、完全に絶滅してしまうでしょう。
　今、アモイトラを飼う施設では、懸命な努力が続けられています。たくさん繁殖させて、野生へ返そうという努力です。この努力が、実って欲しいですね。
　かつて、アモイトラは、害獣として駆除されました。急激に減ったのは、このためだといわれます。
　確かに、トラは、危険な肉食獣ですね。ヒトを襲うことがあります。地元の人にしてみれば、害獣と言いたくなるでしょう。
　しかし、最近では、肉食獣の役割が、見直されています。肉食獣がいなくなると、草食獣が増え過ぎる、などの害があります。結局、人間にとって、得になりません。
　中国では、いったん、野生で絶滅した生き物を、野生に復帰させたことがあります。シフゾウ（四不像）というシカ（鹿）の一種です。水辺に棲む、珍しいシカです。
　シフゾウの野生復帰は、簡単ではありませんでした。大型の動物を繁殖させたり、野生で暮らす場所を確保したりするのは、大変なことです。でも、やり遂げられました。
　実績があるのですから、アモイトラでもできる、と信じたいですね。


　「アモイトラ再発見は誤報」のニュースは、以下のページにあります。
　＜華南トラ＞発見の発表は「時期尚早だった」、陝西省林野庁が国民に謝罪！―中国（レコードチャイナ、2008/02/05）
　中国またか！「絶滅トラ発見」実は…偽スクープ写真（スポーツ報知、2008/02/06）


　過去の記事で、「アモイトラ再発見か？」というニュースをお伝えしています。ジャガーやヒョウ（豹）など、他の大型肉食獣も取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　野生の華南虎【かなんとら】、二十四年ぶりに発見？（2007/10/22）
　ジャガーについて（2007/08/01）
　ボルネオ（カリマンタン）島で、新種の豹（ヒョウ）を発見（2007/03/17）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:03 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、新潟県の村上市に、迷子のオットセイが現われたというニュースがありましたね。このオットセイが、水族館に保護されました。
　本来、野生の生き物は、野生のままにしておくべきです。けれども、このオットセイは、衰弱していました。「このままだと死んでしまう」と判断されたため、水族館に保護されることになりました。
　オットセイは、法律で捕獲が禁止されています。普通は、捕獲することはできません。今回は、特別に許可を得て、捕獲されました。
　新潟県内の水族館（マリンピア日本海）で、とりあえず、オットセイは落ち着いたそうです。血液検査をしたところ、何らかの中毒になっているらしい、という結果が出ました。何の中毒なのかは、わかっていません。解毒の治療がされています。
　また、このオットセイには、寄生虫がいることも、判明しました。フィラリアという寄生虫です。心臓や、血管の中に寄生します。
　野生の生き物には、何らかの寄生虫がいるのが、普通です。「極めて多数いる」とか、「普通には付かない種の寄生虫が付いている」などでなければ、異常とは言えません。今回のオットセイについては、正常の範囲内なのかどうか、不明です。
　普通に寄生虫がいるだけなら、生き物は、そんなに弱りません。しかし、体力が減るのは確かです。寄生虫がいるところに、中毒を起こせば、衰弱するでしょう。オットセイが衰弱したのは、「中毒と寄生虫の両方が重なったため」と考えられています。
　保護されたオットセイは、回復しだい、野生に戻される予定です。無事、自然の中に帰れるといいですね。


　迷子のオットセイが保護されたニュースは、以下にあります。また、オットセイが保護された水族館のサイトには、詳しい経過が載っています。
　マリンピアがオットセイを保護（新潟日報 2008/01/22）
　オットセイ：村上で捕獲、体力回復図り治療－－新潟水族館、経過観察　／新潟（毎日新聞 2008/01/26）
　オットセイを保護しました（マリンピアのサイト内ニュース 2008/01/26）
　新潟市水族館　マリンピア日本海（トップページ）


　過去の記事で、このオットセイのニュースを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　野生のオットセイやアザラシに、触ってもいい？（2008/01/24）



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、オットセイは載っていませんが、オットセイに近縁なトドが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:06 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　奇跡としか言いようのないニュースが、飛び込んできました。千葉県銚子市【ちょうしし】の沖で捕れた魚に、人が書いた手紙が付いていた、というのです。その手紙は、十五年も前に、小学生の女の子が、風船に付けて飛ばしたものでした。
　驚くことに、その手紙の文字は、ちゃんと読める状態でした。おかげで、手紙を書いた人の身元が、判明しました。小学生だった女の子は、現在、大学生で、健在だそうです。当時、神奈川県川崎市内の小学校から、手紙を飛ばしたとのことです。
　報道によれば、手紙を運んだのは、サメガレイという魚です。カレイ（鰈）の一種です。あの、目が片側に寄った、平たい魚の仲間ですね。食用になることで、有名です。
　サメガレイも、食用になる魚です。今回、見つかったものも、食べるために漁獲されました。漁師さんが、魚の仕分け中に、手紙が付いているのに気づいたそうです。
　カレイの中でも、サメガレイは、深い海に棲みます。主に、クモヒトデを食べているようです。クモヒトデは、深海に多い生物だからでしょう。「郵便屋さん」になったカレイは、おそらく、水深千ｍ付近にいたはず、といいます。
　手紙の保存状態が良かったのも、奇跡ですね。他の魚でなく、サメガレイだからこそ、こんなことが起こった、と推測できます。
　サメガレイには、「鱗【うろこ】がない」という特徴があります。そのかわり、表側の皮膚が、ざらざらしています。鮫肌【さめはだ】だから、サメガレイと名づけられました。この鮫肌は、たっぷりの粘液に覆われています。
　たぶん、手紙は、サメガレイの鮫肌に、うまく引っかかったのでしょう。そのうえ、粘液に覆われれば、保護されますね。長い間、海中にあったのに、きれいに保存されたのは、このためだと思われます。
　人間の活動は、深海にまで、影響しているのですね。今回の事件で、改めて、わかりました。例えば、うっかり毒物を流したら、深海魚が絶滅するかも知れません。
　今回のように、小学生の手紙ならば、微笑ましくて、いいですね。


　手紙を運んだカレイのニュースは、以下にあります。
　＜手紙＞風船で飛ばして１５年…カレイが届ける？（毎日新聞 2008/01/24）
　１４年前の風船手紙、底引き網漁で水揚げのカレイがお届け（読売新聞 2008/01/24）



図鑑↓↓↓↓↓には、
残念ながら、サメガレイは載っていませんが、同じカレイの仲間のメイタガレイが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 13:40 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　新潟県から、オットセイのニュースが届きました。村上市の砂浜に、迷子のキタオットセイが現われたそうです。普通、日本海では、野生のオットセイは見られません。
　オットセイやアザラシは、人気がありますね。私も可愛いと思います。つい、触ったり、餌をあげたりしたくなりますね。けれども、それは、彼らのためになりません。
　野生の生き物は、用心深いです。たまに、人馴れしているものもいますが、そういうものは例外です。彼らにとって、ヒトは恐ろしいものです。接近されるだけで、ストレスになります。触られたら、もっとストレスが強くなります。
　ストレスのために、彼らが病気になってしまったら、気の毒ですね。野生の生き物には、触らないことです。そもそも、触れるほどの距離に近づかないのが、マナーです。
　フラッシュをたいて撮影するのも、控えましょう。彼らをおびえさせてしまいます。
　餌をあげるのも、良くありません。自分で餌を取ることを、忘れてしまうからです。自然の中で生きる力を、失わせてしまいます。
　野生の生き物は、基本的に、そっと見守るべきでしょう。ただし、以下のような場合は、近くの動物園や水族館に連絡して、指示を受けて下さい。
１）明らかに、致命的な怪我【けが】をしている。
２）交通量の多いところにいて、事故にあいそうだ。
３）岩に挟まれるなどして、動けない状態だ。
４）ひどく痩【や】せて、元気がない。
　前記のような状態でなければ、放っておいて大丈夫です。「海の生き物が川にいる」など、不適切な場所にいるようでも、元気そうならば、そのまま様子を見ましょう。
　人間が思う以上に、野生の生き物は、たくましいです。ちょっとした怪我や病気なら、治ります。二、三日食べなくても、たいていは平気です。子どもが親とはぐれているように見えても、多くの場合は、親が近くにいます。
　マナーを守れば、野生の生き物の観察は、楽しいですよ。


新潟県に現われたオットセイのニュースは、以下にあります。
　メスのオットセイ、新潟県村上市の砂浜に（毎日新聞、2008/01/22）


　過去の記事でも、オットセイを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　保護されたオットセイ、海へ（2007/03/16）

　保護されたオットセイ、鴨川シーワールドへ（2007/01/17）
　オットセイは日本にいるか？（2006/09/11）

　アシカとアザラシはどう違う？（2006/11/04）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、オットセイは載っていませんが、オットセイに近縁なトドが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:11 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、このブログを読んで下さった方から、質問をいただきました。「近所の水辺で、巨大なネズミを目撃した。自分で調べたが、どうしても種がわからない」というものです。
　じつは、以前にも、同じような質問が、寄せられました。このネズミについては、時々、マスコミにも登場します。けれども、一般には、あまり知られていないようですね。そこで、「謎の巨大ネズミ」について、まとめて説明しましょう。
　日本の水辺では、しばしば、巨大なネズミが目撃されます。ネコ（猫）ほどの大きさに見えることも、あります。器用に、水の中を泳ぎます。
　このネズミの正体は、次の二種のどちらかです。ヌートリアか、マスクラットです。
　ほとんどの場合は、ヌートリアです。マスクラットは、数が少ないからです。
　ヌートリアは、本来、日本にいたネズミではありません。二十世紀の初めに、南米から、日本へ持ち込まれました。もと、養殖されていたものが、野生化しました。
　ヌートリアは、中国地方や近畿地方、中部地方など、本州の西側に多いです。東京都や千葉県などの関東、また、四国でも記録があります。今のところ、北海道や九州では、見つかっていません。が、確認されていないだけで、いないとは言い切れません。
　西日本で目撃される「巨大ネズミ」は、まず、ヌートリアだと思っていいでしょう。
　もう一種の巨大ネズミ、マスクラットも、外来生物です。マスクラットの原産地は、北米です。第二次世界大戦の頃、日本に移入されました。それが、野生化しました。
　マスクラットは、ヌートリアより、だいぶ小さいです。「大きめのドブネズミ」くらいに見えます。日本では、東京都、埼玉県、千葉県でしか、生息が確認されていません。
　ヌートリアと、マスクラットは、生態も外見も似ています。確かに、同じネズミの仲間（齧歯目【げっしもく】）です。しかし、意外に遠縁です。ヌートリアは、齧歯目の中のヌートリア科に属します。マスクラットは、同じ齧歯目でも、キヌゲネズミ科に属します。
　これら二種は、毛皮用に、日本へ持ち込まれました。なのに、今は、外来生物として、駆除されています。人間の身勝手さに、彼らは怒っているのではないでしょうか。


　最近のニュースでも、巨大ネズミのヌートリアが取り上げられています。
　ヌートリア：県東部にも　袋川で目撃、１匹を捕獲－－鳥取駅東１キロ　／鳥取（毎日新聞　2008/01/16）


　過去の記事でも、ネズミの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　大黒鼠【だいこくねずみ】とは、どんなネズミ？（2008/01/11）
　ネズミでないネズミがいる？（2007/12/21）
　インドネシアのパプアで、新種の哺乳類を発見（2007/12/19）
　天井裏で騒ぐのは、何というネズミ（鼠）？（2007/11/23）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、残念ながら、ヌートリアとマスクラットは載っていません。そのかわり日本に分布するネズミの仲間が、十種以上掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:46 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、クロツラヘラサギという鳥のニュースがありましたね。「嘴【くちばし】に釣り糸がからまって、弱っている」と報道されました。
　幸いなことに、このクロツラヘラサギは、人間に保護されました。沖縄県の豊見城【とみぐすく】市でのことです。さっそく、動物病院で手当てを受けました。
　クロツラヘラサギは、とても数が少ない鳥です。世界中で、二千羽に満たないといわれます。一羽でも、貴重な命を救えたことは、良かったですね。
　けれども、いつも、こんなふうにうまく行くとは、限りません。
　今回のように、釣り糸にからまってしまう鳥は、たくさんいます。でも、たいていは、人間に気づいてもらえません。人知れず、衰弱死してしまいます。
　つい先日も、釣り糸にからまったアオサギが、報道されました。場所は、同じ沖縄県豊見城市です。写真を見ると、嘴や首に、何重にも糸がからみついています。とても苦しそうです。何とか、このアオサギも、助けてあげたいですね。
　野生の生き物を救うのは、簡単ではありません。警戒心が強いためです。捕獲どころか、近づくことさえ、難しいです。
　罠【わな】を仕掛けても、野生の生き物は、かかりにくいです。それだけ、用心深いのですね。麻酔銃【ますいじゅう】も、使うのは危険です。麻酔薬の量は、調整が難しいからです。量が多すぎれば、生き物が死んでしまいます。
　今回のクロツラヘラサギは、とても運が良いのですね。人間に気づいてもらえた上に、保護にも成功しました。たまたま、広く報道されたからでしょう。
　救われた命のかげに、多くの救われなかった命があります。大切なのは、危機になってから救うのではなく、危機にならないようにすることですね。
　釣り人の皆さん、ぜひ、マナーを守って下さい。釣り針、釣り糸、浮き、錘【おもり】などは、野生生物には、凶器です。それらの物を放置したら、せっかくの釣り場が、荒れてしまいます。釣りができなくなっては、元も子もありませんね。


　釣り糸にからまれたクロツラヘラサギの記事は、以下のページにあります。また、同じように釣り糸にからまれた鳥のニュースも、以下にあります。
　餌食べ回復の傾向／保護のクロツラヘラサギ（沖縄タイムス）（2008/01/15）
　クロツラヘラサギ救助／くちばしに釣り糸（沖縄タイムス）（2008/01/14）
　今度はアオサギ、サビキのみ込む　豊見城（琉球新報）（2008/01/10）
　ウミネコに釣り針／うるま市（沖縄タイムス）（2008/01/6）



図鑑↓↓↓↓↓には、クロツラヘラサギ、アオサギやウミネコが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 06:08 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　生き物の中には、奇妙な名前を持つものがいます。私の感覚では、海の生き物に、多い気がしますね。スベスベマンジュウガニ、などというカニが、実在しますから。
　そんな「珍名さん」生き物の一種に、スカシカシパンがいます。漢字で書けば、「透かし菓子パン」です。ウニの一種で、海の砂地に棲みます。
　冗談みたいな名前ですよね。けれども、正式な日本語名です。（国際的に通じる学名は、ラテン語で、Astriclypeus manniです）なぜ、こんな名前が付いたのでしょう？
　実物を見れば、納得できます。平たい円形で、菓子パンにそっくりです。体には、五ヶ所、スリットのような穴があります。だから「透かし」カシパンなのですね。
　カシパンと呼ばれるウニは、他にもいます。ヨツアナカシパン、ハスノハカシパンなどです。それぞれ、「四つ穴菓子パン」、「蓮の葉菓子パン」の意味です。ヨツアナカシパンは、生殖孔【せいしょくこう】が四つあることから、名づけられました。ハスノハカシパンは、形が蓮の葉に似ていることから、名づけられました。
　ウニといえば、普通は、球形ですね。そして、全身、棘だらけです。
　しかし、中に、平たい円形の種がいます。そういうウニは、みな棘が短いです。ウニには見えません。そういった種は、たいてい、「○○カシパン」と名づけられています。
　「珍名さん」ウニとしては、他に、タコノマクラという種がいます。漢字で書けば、「蛸の枕」です。あの、八本脚のタコの枕、という意味です。
　タコノマクラは、カシパンの仲間と近縁です。どちらも、ウニ綱【こう】タコノマクラ目【もく】に属します。そのため、形が似ています。平たい円形で、棘が短いです。
　普通のウニは、棘で身を守ります。でも、タコノマクラやカシパンの仲間は、棘が発達していません。どうやって、身を守るのでしょう？
　カシパンの仲間は、海底の砂に潜ります。タコノマクラは、貝殻や小石を身に付けます。こうすることで、敵の目から逃れています。スカシカシパンの「透かし穴」は、砂の中で、動きやすくする役割があるようです。


　最近、芸能人の中川翔子さん（愛称：しょこたん）のブログをきっかけに、スカシカシパンは、人気が出ました。スカシカシパンにちなんだ、本物の「菓子パン」が発売されるそうです。
　「しょこたんぶろぐ」から菓子パン誕生　「スカシカシパン」ローソンで発売へ


　静岡県の西伊豆町で、スカシカシパンについて、面白い調査が行なわれています。なんと、「スカシカシパンの里親制度」があります。普通の人でも、スカシカシパンの里親になれます。ぜひ、以下のページを見に行ってみて下さい。
　西伊豆　安良里ダイビングセンター（トップページ）
　スカシカシパンプロジェクトのページ


　過去の記事でも、カシパンと同じウニの仲間を取り上げています。また、日本語名と学名の違いについても取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　海中のオブジェ？　パイプウニ（2007/11/16）
　棘だけでは足りない？　ウニの防御作戦（2007/8/11）
　神津島からのレポート（2007/7/30）　※タコノマクラの写真があります。
　学名ってなんですか？（2005/9/30）



図鑑↓↓↓↓↓には、スカシカシパン、タコノマクラ、スベスベマンジュウガニなど、「珍名さん」の生き物が、何種か掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:27 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　東南アジアから、新種発見のニュースです。インドネシアのパプア州で、新たに、フクロヤマネの仲間と、ネズミの仲間が、発見されました。二〇〇七年の自然調査の結果です。
　フクロヤマネとは、「フクロ」の名が付くとおり、有袋類【ゆうたいるい】の一種です。カンガルーやコアラと、同じグループですね。カンガルー目クスクス亜目ブーラミス科に属します。ラテン語の学名は、Cercartetus nanusです。
　今回、発見された新種も、フクロヤマネと同じCercartetus属だと考えられています。正式な名は、まだ付いていません。樹上で、リスに似た生活をしているようです。
　もう一つの新種は、ネズミと同じ齧歯目【げっしもく】に属します。日本のハツカネズミなどと同じく、齧歯目の中の、ネズミ科ネズミ亜科に属します。ただし、ハツカネズミより、ずっと大きいです。なんと、体重１．４ｋｇもあるそうです。
　ネズミの新種にも、まだ、正式な名は付いていません。Mallomys属の一種だと考えられています。Mallomys属のネズミは、今のところ、インドネシアとパプア・ニューギニアでしか見つかっていません。とても珍しいネズミの仲間です。
　前記の二種が発見されたのは、パプア州のフォジャ山脈です。ここでは、二〇〇五年にも、自然調査が行なわれました。その時も、数多い新種が発見されました。鳥類、両生類、昆虫類、植物など、数十種もの新種です。
　じつは、生物の新種は、毎年、たくさん発見されています。けれども、そのほとんどが、昆虫などの小さな生き物です。哺乳類の新種は、非常に珍しいです。大型のネズミさえ、見つからずにいたことを考えると、フォジャ山脈に、いかに人手が入っていないかわかりますね。世界有数の、自然の宝庫です。
　最近では、アフリカのガーナからも、「新種がまとめて発見された」報告がありました。中には、恐竜時代に起源がある、貴重な種も含まれます。
　このような地域は、世界には、ほとんど残っていません。わずかに残った自然の宝庫は、ぜひ、後世に引き継ぎたいですね。


　インドネシアの新種のニュースは、以下のページに載っています。二〇〇五年のインドネシア調査のニュースや、ガーナでの新種発見のニュースもあります。
　インドネシアの熱帯林で二種の新種とみられる哺乳類を発見（コンサベーション・インターナショナル 2007/12/17）
　インドネシア・パプア州で多くの新種が発見される（コンサベーション・インターナショナル 2006/02/07）
　ガーナの熱帯林で、希少な生物種を発見（コンサベーション・インターナショナル 2007/12/06）


　過去の記事でも、さまざまな新種発見のニュースを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ベトナムで、新種の発見ラッシュ（2007/09/27）
　ボルネオ（カリマンタン）島で、新種の豹（ヒョウ）を発見（2007/03/17）
　新種発見！　トゲネズミ（2006/07/10）
　楽園の鳥の楽園？　インドネシアのパプア州とパプア・ニューギニア（2006/02/09）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、今回の新種と同じ日本で見られる齧歯目【げっしもく】ネズミ科のネズミが、十種以上が掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 08:33 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (1)

　現在、インドネシアのバリ島で、国連の気候変動枠組み条約の会議（COP13）が開かれていますね。もちろん、日本も参加しています。先進国の一員として、大量の二酸化炭素を排出していますから、それなりの責任があります。
　この会議で、深刻な報告がされました。南極で、気候変動が急速に進んでいるというのです。このために、南極の生き物が、絶滅の危機にさらされています。
　南極の生き物としては、ペンギンが有名ですね。どんなペンギンが、どのような危機に陥っているのでしょうか？
　じつは、南極に分布するペンギンの種は、あまり多くありません。
　ペンギンは、全部で十六種ほどいます。そのうち、明確な南極圏で繁殖するのは、五種だけです。コウテイペンギン、アデリーペンギン、ジェンツーペンギン、ヒゲペンギン、マカロニペンギンです。南極生まれの種は、三分の一もいないことになりますね。
　COP13での報告では、前記の種のうち、マカロニペンギンを除く四種が、特に危機だとされています。これらの種は、南極圏で繁殖する率が、高いからです。
　気候変動のため、南極では、海の生物相が変わっています。これまでペンギンたちが食べていたものが、いなくなりつつあります。これは、成体のペンギンより、雛【ひな】にひどい影響を及ぼします。食べ物が足りないため、死ぬ雛が増えています。雛が育たなければ、遠からず、ペンギンは、絶滅してしまうでしょう。
　中でも、コウテイペンギンとアデリーペンギンは、南極の気候変動の影響を、強く受けるはずです。この二種は、主な繁殖地が、南極大陸にあるからです。南極が温暖化してしまったら、彼らの繁殖地の環境は、すべて激変するでしょう。
　すでに、コウテイペンギンの繁殖地などで、異変が起きています。温暖化のために、海氷が早く溶けてしまうのです。育つ前の雛や卵が、海に流されています。
　地球の気候が急激に変動すれば、ヒトも暮らせなくなります。気候変動の恐ろしさを、ペンギンたちが、身をもって教えてくれている、と言えますね。


　国連の気候変動枠組み条約の会議（COP13）のニュースは、以下のページにあります。ペンギンの危機について、詳しく知りたい方は、ぜひ、以下のページを御覧下さい。
　気候変動で危機にさらされるペンギン（WWFジャパン　2007/12/11）
　ペンギンが温暖化の犠牲に＝WWF（時事通信　2007/12/12）
　南極からのSOS！　ペンギン・パンフレットを作成（WWFジャパン　2007/12/11）


　過去の記事でも、ペンギンなどの南極の生き物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　世界最大のイカは、ダイオウイカではない？（2007/02/23）
　北半球で一番ペンギンが（2006/11/30）
　南極にペンギンがいて、北極にいないのはどうしてですか？（2006/06/22）
　北極にはホッキョクグマが…（2006/05/09）

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:49 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　各地で、冬鳥の便りが聞かれますね。冬鳥とは、夏に日本におらず、冬を日本で過ごす渡り鳥のことです。冬鳥としては、ハクチョウやカモの仲間が有名です。
　カモの仲間は、一般の人にも、馴染み深いですね。住宅地の水場にも、飛来することが多いからです。マガモ、コガモ、ヒドリガモ、オナガガモ、キンクロハジロなどが、よく見られます。彼らは、比較的、ヒトを恐れません。
　パンくずなどを投げると、彼らは、喜んで寄ってきます。そういう様子は、かわいいですね。つい、たくさんの餌をやりたくなります。
　ところが、これが問題になっています。ヒトから餌をもらい過ぎて、肥満になってしまうカモがいるのです。決して、見過ごせる問題ではありません。
　太り過ぎれば、動きがにぶくなります。ネコなどの敵に、襲われる率が高くなります。無残なカモの遺骸が見つかることが、珍しくありません。冬の間、毎日、そんな遺骸が見つかる場所もあるそうです。東京・上野の不忍池【しのばずのいけ】などが、そうです。
　もっと深刻な問題もあります。太り過ぎたカモが、飛びにくくなることです。春、生まれ故郷へ、飛んでいけなくなるかも知れません。そうなったら、自然のサイクルを乱すことになります。カモだけではなく、他の生き物にも、影響があるでしょう。
　生き物をかわいがるのは、良いことです。けれども、やり方を間違えたら、虐待になってしまいます。「餌をやり過ぎて肥満にする」のは、明らかに、虐待の部類です。
　野生の生き物には、基本的に、餌をやるべきではありません。ただ、杓子定規に考えるのも、良くないと思います。野生の生き物と触れ合うことは、人間に、良い影響をもたらすからです。生命や、私たちの住む環境について、考える機会が得られます。
　要するに、「やり過ぎることは悪い」ということでしょう。野生生活に支障をきたさない程度なら、餌をやることを大目に見る社会であって欲しいです。
　しかし、都会の池などでは、カモに餌をやる人が、あまりに多いのでしょう。人口の多い地域では、カモへの餌やり禁止にしたほうが、カモのためになりそうです。


　肥満したカモの問題は、以下のページで報道されています。
　肥満　飛べないカモ　野良ネコの餌食　渡りにも影響か（東京新聞、2007/12/05）　


　過去の記事でも、カモの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　カモ、カモ、カモ……（2006/12/13）　
　カモは水に潜るか？（2006/11/27）　
　鴛鴦（オシドリ）は本当におしどり夫婦か？（2006/03/06）　
などです。
　


図鑑↓↓↓↓↓には、カモ科の鳥が二十種ほど掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 15:06 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　今年の一月に、ツボカビ症のニュースが流れたのを、覚えておいででしょうか？　カエルなどの両生類に、致命的な病気です。感染症ですが、ヒトには感染しません。
　ツボカビ症は、世界の各地で、深刻な影響をもたらしています。「両生類が、一つの地域から、まるごと消えてしまった」などと報告されました。そんな恐ろしい病気が、日本に上陸したというニュースでしたね。その後、どうなったのでしょうか？
　ツボカビ症の原因は、ツボカビという病原体です。残念なことに、ツボカビは、日本でも広がっています。各地で、ツボカビに感染した両生類が、発見されています。
　二〇〇七年一月の段階では、感染が確認されたのは、飼育個体だけでした。この年の三月には、ペットショップで販売されているカエルで、ツボカビが確認されました。六月には、日本で飼育・販売されているカエルに、広くツボカビが感染しているとわかってきました。目に見えて病気でなくても、感染している個体がいます。
　同じ六月、日本の野生のウシガエルから、ツボカビが検出されています。神奈川県の個体です。十月には、野生のアフリカツメガエルから、ツボカビが検出されました。これは、和歌山県でのことです。すでに、日本の自然の中にも、ツボカビがいるのですね。
　ウシガエルと、アフリカツメガエルは、外来種です。人間が、日本に持ち込みました。彼らは、ツボカビに感染しても、症状が出にくいです。元気なまま、ツボカビをまきちらしてしまいます。そんな彼らを野生化させたのは、人間の責任です。
　十一月には、日本の野生のイモリに、ツボカビ感染の疑いが出ました。イモリは、カエルと同じ両生類です。感染が疑われているのは、シリケンイモリという種です。
　シリケンイモリは、世界のうち、日本の南西諸島にしか分布しません。貴重な種です。もし、ツボカビ症のために、シリケンイモリが絶滅してしまったら、日本と世界の損失です。そんなことには、したくありませんね。
　ツボカビの感染は、人間の活動によって広まりました。人間がやったことなら、人間が責任を取るべきですね。まずは、やたらに生き物を移動させることをやめましょう。


　ツボカビ症について、より詳しくは、以下のページを御覧下さい。
　カエルツボカビ症について（WWFジャパン）

　二〇〇七年のツボカビ症に関するニュースには、以下のようなものがあります。
　　県内ペット店　カエル販売自粛（沖縄タイムス　2007/5/1）
　野生カエルで初確認??高率で感染死のツボカビ（４７ニュース　2007/6/11）
　ツボカビ菌 陽性反応　田辺で繁殖の外来カエル（紀伊民報　2007/10/26）
　「野生イモリにツボカビ　感染経路は不明（琉球新報　2007/11/28）

　過去の記事でも、両生類のツボカビ症について取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　世界のカエルが絶滅する？　ツボカビ症を防ぐには（2007/1/14
　＜カエル・ツボカビ症＞国内で初確認　両生類絶滅の危険性も（2007/1/12）



図鑑↓↓↓↓↓には、日本の両生類が、二十種以上掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 13:22 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　「地下展」という展覧会へ行ってまいりました。東京の、日本科学未来館で開催中の催しです。名のとおり、地下のこと全般を取り上げている展覧会です。
　「おや？　ここは生き物系のブログじゃなかった？」という声が聞こえそうです。もちろん、そのとおりです。「地下展」では、地下に棲む生き物についても取り上げています。その内容が、たいへん興味深かったため、ここで紹介することにしました。
　地下の生き物には、どんなものがいるでしょう？　モグラ、ミミズ、アリ、セミの幼虫。普通の人が思いつくのは、それくらいではないでしょうか。大した数は、いなさそうですね。ところが、実際は、大違いです。地下には、膨大な数の生き物がいます。
　けれども、土を掘っても、生き物の姿は、あまり見えませんね。それは、地下の生き物は、大部分が、とても小さいからです。ほとんどが、顕微鏡を使わないと見えません。
　地下展では、そういった地下の生き物たちを、たくさん紹介しています。地下の生き物には、バクテリア、菌類（キノコの仲間）、始原菌【しげんきん】などが多いです。どれも、微小なものです。彼らは、ヒトの常識からは、考えられない生活をしています。
　例えば、アルカリフィルス・トランスバーレンシスAlkaliphillus transvaalensisという細菌がいます。この細菌は、なんと、地下３２００ｍから発見されました。今のところ、生物の世界最深記録です。彼らは、「世界一アルカリ性に強い生物」でもあります。ｐＨ１２．４の強アルカリ環境でも、平然と生きています。ヒトの皮膚や爪なら、溶けてしまうほどの環境です。彼らのいる地下には、このような環境があるのでしょう。
　地下展では、「生物の生まれ故郷＝地下説」も紹介されています。地中の粘土の中で、地球最初の蛋白質【たんぱくしつ】が生まれた可能性がある、というのです。
　蛋白質は、生物の体の基礎となる物質です。これができれば、生物までは、あと一歩です。ただし、この一歩が進むのが、容易ではない、と考えられています。
　地下展では、解説員の方々が、とても親切です。丁寧に説明してくれます。ぜひ、解説員の方から、お話を聴いて下さい。頭が良くなった気がすること、請け合いです。


　地下展には、特設サイトがあります。日本科学未来館のサイト内です。興味がおありの方は、以下のページを覗いてみて下さい。
　地下展（日本科学未来館 2008/01/28迄）
　日本科学未来館（トップページ）


　過去の記事でも、生物系の博物館の情報を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　生命の星・地球をまるごと体感！博物館へ（2007/10/17）
　「ファーブルにまなぶ」、虫の声の聴き方？（2007/10/11）
　馬肥ゆる秋に、馬の博物館へ（2007/10/06）
などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:52 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　海中には、陸では見られない生き物が、たくさんいますね。陸の生き物にそっくりでも、まったく類縁が遠い生き物も、多いです。ウミシダは、そんな生き物の一つです。
　シダ（羊歯）という名のとおり、ウミシダは、陸上植物のシダにそっくりです。けれども、ウミシダは、植物ではありません。動物です。棘皮動物【きょくひどうぶつ】というグループに分類されます。ヒトデやウニやナマコが属するグループです。
　植物のシダには、切れ込みが多くて、長い葉が付いていますね。ウミシダには、この葉に似た部分があります。ウミシダのこの部分は、葉ではなく、腕です。この腕で、食べ物を取ります。腕を広げて、海中の細かい有機物を捕らえ、食べます。
　ウミシダには、葉に似た部分だけでなく、根に似た部分もあります。巻枝という部分です。普段は、巻枝で、海底の岩や、サンゴなどにしがみついています。
　しがみつきっぱなしではありません。ウミシダは、移動できます。すべての種が、巻枝を動かして、歩きます。種によっては、腕を振り動かして、泳ぐこともできます。
　同種のウミシダでも、個体により、色や模様の差が激しいです。このため、種を同定するのが困難です。例として、ニッポンウミシダを挙げてみましょう。日本近海に多い種です。この種の色は、赤紫が多いです。が、黄色っぽかったり、真っ黒に近かったりするものもいます。外見だけで、ウミシダの種を決めるのは、ほぼ不可能です。
　ウミシダは、棘皮動物の中でも、原始的なグループです。ウミシダの直接の祖先は、ウミユリ（海百合）という棘皮動物です。ウミユリは、五億年ほども昔に、地球上に現われました。ウミユリの原始的な性質を受け継いだのが、ウミシダです。生きている化石といえますね。生物進化の謎の一部を、ウミシダが握っているかも知れません。
　ウミシダは、注目されることが少ない生き物です。けれども、近年では、前記の理由などから、注目されつつあります。飼育技術なども、少しずつ進んできました。
　先日、東京大学の臨海実験所が、ウミシダの継続飼育に成功しました。世界初の成果です。遅れていた研究が、これで進みそうです。今後の報告が楽しみですね。


　ウミシダの継続飼育のニュースは、以下のページに載っています。また、飼育に成功した東大臨海実験所のサイトもあります。
　海藻みたいでも脳がある動物＝「ニッポンウミシダ」を継続飼育－東大臨海実験所（時事ドットコム）2007/11/24）
　東京大学三崎臨海実験所


　過去の記事でも、ウミシダの仲間の棘皮動物を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　海中のオブジェ？　パイプウニ（2007/11/16）
　棘だけでは足りない？　ウニの防御作戦（2007/08/11）
　貝と付いても貝じゃない？　モミジガイ（2007/04/27）
　食用ナマコはどんなナマコか？（2007/01/22）
　サンゴ礁の海を守るナマコ（2006/07/22）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、ニッポンウミシダが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 18:45 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　昔の日本家屋では、天井裏でネズミが騒いだといいますね。私自身は、そのような経験はありません。親などから、「昔は、そういうことがよくあった」と聞きます。
　今は、昔ながらの日本家屋は少ないですね。コンクリート製のマンションなどが増えました。もう、ネズミが活躍する余地はなさそうです。
　ところが、最近、マンションやオフィスビルで、ネズミの被害が増えています。衛生面での被害だけではありません。どういうわけか、ネズミは、電線などのケーブルをかじるのが好きなのですね。停電したり、コンピュータネットワークが使えなくなったりといった被害が、報告されています。
　マンションやオフィスビルで騒ぐのは、昔、日本家屋の天井裏で騒いだのと、同じネズミです。クマネズミという種です。下水にいるドブネズミとは、違う種です。
　クマネズミは、かつて、東南アジアの樹上で生活していたと考えられています。そのため、高所に上るのが得意です。ドブネズミは、体が重いので、高所が苦手です。
　高層マンションやオフィスビルは、クマネズミにとって、遠い故郷の森林に似ているのでしょう。ビル内の狭い隙間には、ライバルのドブネズミも、天敵のネコ（猫）も、入れません。クマネズミの天下ですね。
　クマネズミは、世界中に分布しています。ヒトの移動に付いて、分布を広げたと考えられます。主食が植物のため、農作物に被害を及ぼすこともあります。
　クマネズミは、ヒトに害をなすだけではありません。植物や昆虫などの、在来の生き物が、脅かされています。小笠原諸島など、離島での害が、深刻です。
　離島には、そこにしかいない固有種が、多いです。島の固有種は、敵が少なく、食べ物やすみかが限られた環境で、進化しました。そこへ、クマネズミのような外来種が現われたら？　直接襲われなくても、食べ物やすみかを奪われる可能性が、高いですね。
　クマネズミが暴れているのは、人間の自業自得です。何も考えずに行動すると、自然に仕返しされる、ということでしょう。節度ある行動が必要ですね。


　小笠原諸島のクマネズミについて、最近、取り上げられたニュースがあります。詳しくは、以下のページを御覧下さい。
　小笠原ニュース：小笠原の東島で海鳥が大量死、原因はクマネズミか？（2006/12/11）
　小笠原ニュース：小笠原の西島でクマネズミ根絶に成功（2007/09/15）

　過去の記事でも、ネズミの仲間を取り上げています。また、いろいろな外来種についても取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　　人類に貢献するハツカネズミ（2007/9/14）
　セアカゴケグモは猛毒グモ？（2006/9/15）
　新種発見！　トゲネズミ（2006/7/10）
などです。
　　　


図鑑↓↓↓↓↓には、クマネズミとドブネズミが掲載されています。

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投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:01 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　生きている化石のシーラカンスは、話題に事欠きませんね。近年、「インドネシアのスラウェシ島近海で、シーラカンスの新種が見つかった」というニュースがありました。
　それまで、「シーラカンスは、アフリカ南東部のコモロ諸島近海にしかいない」と考えられていました。ラテン語の学名を、ラティメリア・カルムナエLatimeria chalumnaeという種です。インドネシアのシーラカンスは、これとは違う新種だと判断されました。ラティメリア・メナドエンシスLatimeria menadoensisという学名が付いています。
　最近、さらに、第三の生息域が発見されました。東アフリカのタンザニア沖です。ここで、続々とシーラカンスが捕獲されました。漁師さんたちが、普通の魚を捕ろうとしていたのに、シーラカンスが捕れてしまった、といいます。
　はじめ、タンザニアのシーラカンスは、「本来の生息域であるコモロ近海から、流されてきたのでは？」と考えられました。けれども、二〇〇七年に行なわれた調査により、「タンザニア沖に、シーラカンスの生息域がある」と確認されました。なんと、日本の調査隊による成果です。福島県にある水族館「アクアマリンふくしま」の調査隊でした。
　タンザニアのシーラカンスは、第三の種なのでしょうか？　これは、まだわかっていません。現在までの調査では、新種の可能性があるようです。
　新種でなくとも、新しい生息域が判明したのは、嬉しいですね。しかし、喜んでばかりはいられません。判明した理由が、問題だからです。なぜ、今になって、タンザニア沖で、シーラカンスが捕れるようになったのでしょうか？
　その理由は、タンザニア沿岸の海で、魚が減ったためです。漁師さんたちは、困ってしまいました。魚を求めて、より沖の海へ行ったのですね。そこが、シーラカンスの生息域でした。漁業資源の枯渇という、深刻な問題が、根底にあります。
　このままでは、シーラカンスの生存も、危うくなりかねません。海全体が健全でないのに、一種だけ無事なことは、あり得ないからです。シーラカンスを含めた魚も、漁師さんたちも、豊かに暮らせる海にしたいですね。


　タンザニア沖シーラカンスのニュースは、以下にあります。
　【科学】生きた化石シーラカンスの謎を追え（Yahoo!ニュース・産経新聞 2007/11/05）
　シーラカンス続々捕獲／タンザニア沖で30匹以上（東奥日報　2007/09/21）


　タンザニア沖で、シーラカンスの撮影に成功した「アクアマリンふくしま」のウェブサイトは、以下にあります。また、東京工業大学、国立科学博物館などでも、シーラカンスの研究が進められています。
　アクアマリンふくしま（日本語トップページ）
　東京工業大学 岡田研究室（右上にシーラカンスのページ入口があります）
　国立科学博物館（トップページ）



　二〇〇七年の11月24日（土）に、シーラカンスのシンポジウムが開かれます。会場は、福島県にある「　いわき明星大学」です。一般の人でも、参加費を払えば、参加できるようです。興味がおありの方は、以下のページを御覧下さい。
　ザ・シーラカンス　シーラカンスの謎に迫る！２００７（アクアマリンふくしまのサイト内ページ）


　過去の記事でも、シーラカンスを取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　えっ　シーラカンスを捕まえた？！（2007/5/22）
　シーラカンスの動画撮影に成功！　その後は？（2007/1/20）
　シーラカンスはなぜ「生きている化石」か？（2006/6/1）

などです。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:02 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　また、悲しいニュースがありました。「琵琶湖で、新たな外来種の魚が発見された」と報道されましたね。「エンツイ」と呼ばれる魚です。
　「エンツイ」とは、魚の原産地の、中国での名です。日本語の名は、ありません。日本には、本来、分布しないからですね。
　もとの中国語からすれば、「エンツイ」とは、だいぶ「なまった」発音です。「エンツュイ」、「エンツユイ」、「エンチュイ」などとも呼ばれます。
　より正確には、「イェン・ツー・ユイ」という感じに発音します。漢字で書けば、「臙脂魚」です。まれに、成魚が臙脂【えんじ】色になるため、このように名づけられたのでしょう。ラテン語の学名を、Myxocyprinus asiaticusといいます。
　エンツイ改めイェンツーユイは、コイ目に属します。広い意味では、コイの仲間ですね。けれども、コイと違って、コイ科ではありません。コイ目サッカー科に属します。サッカーとは、球技のサッカーsoccerではありませんよ（笑）サッカーsuckerという名の魚がいるのです。主に、北米に分布する魚のグループです。
　イェンツーユイは、中国の長江流域に分布します。サッカー科の中で、唯一、北米以外に分布する種です。なぜ、一種だけこんなに離れているのかは、わかっていません。
　今回見つかったイェンツーユイを、写真で見ると、奇妙な形をしていますね。背中が高く盛り上がっています。そこに、大きな背びれが付いています。これは、幼魚の姿です。成魚は、スマートな形です。普通の魚と変わりません。
　イェンツーユイは、観賞魚として、日本に輸入されています。確かに、幼魚の形は、面白いですね。しかし、成魚が、１ｍを越えるほど大きくなることを、忘れてはいけません。「それほどの大型魚を飼う」と覚悟ができなければ、飼うべきではありません。
　外来種自身には、罪はありません。いつも、ここのブログに書いているとおりですね。ペットを売る人、買う人、管理する人など、みんなの責任が、問われています。


　琵琶湖で発見された「エンツイ」改め「イェンツーユイ」のニュースは、以下にあります。
　琵琶湖で中国産外来魚を捕獲　「エンツイ」を初確認（京都新聞 2007/11/05）


　「エンツイ」こと「イェンツーユイ」のニュースは、他にも、以下のようなものがあります。レコードチャイナの写真を見ますと、「臙脂魚」（臙脂【えんじ】色の魚）や「美人魚」の名が納得できますね。
　獅子顔の巨大怪魚、出現―四川省ろう中市（レコードチャイナ 2007/05/08）
　安徽:15万尾の「臙脂魚」を長江に放流（livedoorニュース 2007/04/23）
　漁師が長江で未知の魚を捕獲、俗称は「アジア美人魚」―重慶市（レコードチャイナ 2006/12/13）


　過去の記事でも、外来種について取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　ワニに見えてもワニじゃない、ガーパイク（2006/09/16）
　オオトカゲは危険生物？（2006/08/22）
　飼う前によく考えましょう、カミツキガメとワニガメ（2006/04/5）
　ミドリガメ（アカミミガメ）から病気がうつるのは本当？（2006/03/13）
などです。



図鑑↓↓↓↓↓には、コイ、タナゴ、ドジョウなど、コイ目の魚が十種以上掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
http://www.zukan.net
ぜひご利用下さい。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 07:43 | パーマリンク | コメント (0) | トラックバック (0)

　先日、深刻なニュースがありました。今、生息している霊長類の三割が、絶滅するかも知れない、というのです。
　霊長類とは、サル（猿）の仲間ですね。生物学的には、哺乳綱【ほにゅうこう】霊長目【れいちょうもく】に属する生き物を指します。ヒトも、この仲間ですね。
　ヒトは、こんなに栄えています。なのに、なぜ、他のサルには、絶滅しそうなものが多いのでしょうか？　いくつかの原因があると、考えられています。
　中で、有力な原因として、熱帯の環境破壊が挙げられます。サルの仲間は、大部分が、熱帯に分布するからです。逆に言えば、熱帯以外に分布するサルは、とても少ないです。
　私たちヒトは、熱帯から寒帯まで、広く分布しますね。ですから、「サル類が、圧倒的に熱帯にいる」ことを忘れがちです。寒い地域に棲むサルとしては、ニホンザル、アカゲザル、キンシコウ（金絲猴）などがいます。これらの種は、珍しい例外なのですね。
　有名なサルの種を、並べてみましょう。チンパンジーやゴリラは、アフリカの熱帯地域にいますね。リスザルやオマキザル――どちらも、ペットや実験動物として人気です――は、中米から南米の熱帯地域にいます。歌で知られるアイアイは、アフリカ沖のマダガスカル島に棲みます。確かに、ほとんどの種が、熱帯のものですね。
　そんなわけで、熱帯の環境破壊は、サル類に、重大な影響を及ぼします。棲む場所がなくなれば、どんな生き物でも、絶滅せざるを得ません。
　二十一世紀になってからも、熱帯では、サルの新種が発見されています。キプンジや、ブロンドオマキザルなどです。キプンジは、二〇〇五年に、アフリカのタンザニアで発見されました。ブロンドオマキザルは、二〇〇六年に、南米のブラジルで発見されました。
　続々と新種が発見されるのは、熱帯の環境が、豊かな証拠です。熱帯の環境を壊すと、膨大な生き物のすみかを、奪うことになります。
　今の状況では、キプンジやブロンドオマキザルは、発見された早々に、絶滅しかねません。サルたちに、数多い絶滅種のあとを、たどらせたくありませんね。
　「霊長類が絶滅の危機」というニュースは、以下にあります。
　霊長類の３割、絶滅の危機（読売新聞　2007/10/29）
　脅威にさらされる霊長類（コンサベーション・インターナショナル・ジャパン　2007/10/26）　


　二十一世紀に発見された新種のサル、キプンジとブロンドオマキザルについては、以下に解説があります。
　キプンジ（Wikipedia日本版）　
　新種ブロンドオマキザル（どうぶつのこころ）
　ブロンドオマキザルの写真つき論文（Zootaxa【英語】）※ご注意　pdfファイルにいきなりつながります。　


　過去の記事でも、サルの仲間を取り上げています。よろしければ、以下の記事も御覧下さい。
　チンパンジーの贈り物はパパイア？（2007/9/13）
　ニホンザルは世界北限のサル（2005/11/14）
などです。
　


図鑑↓↓↓↓↓には、ニホンザルが掲載されています。

インターネット生物図鑑-zukan.net-
http://www.zukan.net
ぜひご利用下さい。

投稿者: 松沢千鶴 日時: 16:44 | パーマリンク | コメント (2) | トラックバック (0)

　イギリスから、びっくりニュースです。なんと、四百年以上も生きた貝が、発見されたとのことです。二枚貝の仲間です。
　この貝は、北大西洋のアイスランド沖にいたところを、採集されました。残念ながら、採集直後に、死んでしまったそうです。けれども、貴重な標本が残されました。
　外見は、これといった特徴がありません。白っぽい二枚貝です。報道では、ハマグリに近縁だとされていますね。それは、間違いではありません。ハマグリと同じ、マルスダレガイ目に属します。ただし、目【もく】より下の分類は、ハマ